那两个商人对视一眼，犹豫片刻后其中一人声道：“三少爷，我们没受谁的指示，只是听布庄的钱掌柜这么过，他您的布匹便宜，抢了他家的不少生意。”
叶明眉头微皱，这钱掌柜他略有耳闻，他庄子里的不少布就是卖给他的。
“就因为这？那也不用我煤矿的事啊，这他摆明了就是针对我啊。”
叶明问道。
“钱掌柜可能是嫉妒您的生意越做越大，怕您把他的份额全占了，所以才想着抱怨几句的。”
那商人赶紧道。
叶明冷笑一声，“哼，抱怨几句？这明显就是要坏我名声的。若是官府真信了他的话，查封了我的煤矿，他怕是要偷笑了吧。”
那两名商韧着头，不敢言语。
“你们二人今日所言可句句属实？”
叶明看着他们问道。
两人连忙点头，“绝无虚言，三少爷。”
“好，那我就不为难你们了，只不过这些事莫要再提。”
他转身对李宝吩咐道：“宝，明日你带上礼物去拜访钱掌柜，告诉他，我叶明不屑用这种卑劣手段竞争，如果他再有下次，我定不会轻易放过。”
李宝应下。
叶明又对着两个商人道：“今之事就此作罢，希望你们日后不要再轻信他人之言。”
二人连声称是。叶明走出酒楼，望着街上熙攘的人群，心中里知道这肯定不是这个钱掌柜传的，应该是还有其他人。
“少爷，我们接下来去哪儿啊？还接着打听吗？”
出了酒楼以后，李宝又问道。
“当然了，你不是酒楼，茶楼，青楼，集市是最容易传播消息的地方吗？走，我们接着去市集看看。”
叶明看了一下色还早，就准备去集市再逛逛，看看那里有没有什么收获。
叶明站在熙熙攘攘的市集入口，目光所及之处，是一片热闹非凡的景象。
这京城的市集中心是一个巨大的广场，四周围绕着各式各样的摊位。
有的摊主高声叫卖着自家的新鲜蔬菜，有的则展示着色彩斑斓的绸缎和布料。
铁匠铺的敲打声与茶馆里的笑语交织在一起，形成了一种独特的市井交响乐。
孩子们在人群中穿梭，追逐嬉戏，不时传来清脆的笑声。
“少爷，这。。。我们去哪儿调查？”
李宝看着集市这热闹的景象问道。
“我哪儿知道，瞎转呗。”
叶明完就带着李宝进了集剩
他和李宝漫步在市集中，他们一边走一边看。
一个卖古董的摊上摆满了铜镜、玉器和古玩，摊主正用一块布擦拭着一件铜器，露出了它原本的光泽。
不远处，一个卖药材的摊位前，一位老者正在为顾客称量药材，他的手法熟练，秤砣在他的手中上下摆动，显得十分专业。
市集的一角，几个卖艺的艺人正在表演，有的在耍杂技，有的在变戏法，还有的在唱曲。
他们的表演吸引了一大群围观的市民，不时有人投掷几个铜板以示赞赏。叶明和同伴们也被这些表演所吸引，他们停下脚步，欣赏了一会儿。
叶明和李宝边走边看，他们的心情也随着市集的热闹而变得愉快起来。但是，叶明可没有忘记此行的目的。
他开始留意周围的人群，想从人们的谈话中捕捉到关于煤矿谣言的线索。
“叶家三少爷，您怎么有空来市集啊？”
一个熟悉的声音在叶明耳边响起。
他转头一看，是一个卖肉的摊子，一个满脸堆笑的中年男子正看着他。
“哦，老王，我来看看猪肉的行情。”
叶明随口应道，他以前卖猪仔的时候见过他，但是现在他不想引起太多注意。
“三少爷，听您家的猪肉可好吃了，现在这集市上的猪肉也都好卖了不少。”
老王一边着，一边指了指不远处的猪肉摊。
“嗯嗯，那就好，那就好，大家的生意好就成。”
叶明微笑着点头，心中却在思索着如何探听关于煤矿的谣言。
叶明应付完老王以后，继续带着李宝在市集中漫步，他的目光在各个摊位间游移，观察着人们的神情和谈话。
“来看看啊，新鲜的蔬菜，新鲜的蔬菜啊，今早上刚从地窖里取出来的白菜，新鲜着嘞。”
一个卖材贩大声喊道。
“老板，你这菜是从哪儿进的货？不是从煤矿那边来的吧？”
一个中年妇女看着摊子上的白菜问道。
叶明听到这个妇人了这句话以后，就带着李宝放慢了脚步，也看起了菜摊上的白菜，想要听听他们什么。
“不是啊，你问这个干嘛？”
摊主好奇的问道。
“哦，是这样的，我听煤矿那边的土地都被污染了，种出来的东西吃了会生病的。”
中年妇女回答道。
“啊？真的假的？这我可不知道，这是我家地里种出来的，离那边远着呢，您就放心的卖吧。”
摊主回答道。
“那就行，给我来两颗吧。不过你还是心点好，别去那边进货，别被那煤矿给害了。”
中年妇女看着摊主道。
“放心，我家里地窖的白菜多着呢，不会从那边进货的，您放心来买就行了。”
摊主笑呵呵的道。
“那就好，那就好。”
中年妇女拿着两颗白菜心满意足的走了。
“这位少爷，您也要点白菜吗？”
摊主看叶明再看白菜，也笑着问道。
“不了，我就是随便看看，您忙着。”
叶明听到了想要的消息，笑呵呵的放下白菜道。
“少爷，看来这集市也有不少谣言呐。”
离开菜摊以后，李宝低声的跟叶明道。
“嗯，酒楼，茶馆都在传，这集市也在传，看来这谣言散布得还挺广泛，所以这肯定不是无缘无故传出来的。背后估计有人在推波助澜。”
叶明点点头道。
“少爷，那我们现在怎么办？”
李宝听到叶明的分析后，担忧的问道，照这么个传法，家里的名声肯定会败坏下来的。
“没事，我们分头再转转，你去那边看看还有没有别的消息。”
叶明看着李宝道。
“好的，少爷。”
李宝点点头就朝集市的另一边走去。
叶明则沿着这边的市集继续探寻，一路询问那些提及煤矿的百姓，试图拼凑出更多线索。
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