申时，日影西斜，光芒不再炽烈犀利，将苏英气勃勃的五官，映得柔和起来。
今日是凌迟太医沈琮的第三日，苏如愿以偿，看到了刽子手取出沈琮心脏的最后一刀。
她出钱请的画师，更是将那血淋淋的刑场景象，画得细致。
苏给九泉之下的姐妹秦婉婉，烧了这幅画，外加厚厚几叠纸元宝，用从前相聚又离别时的口吻道：“妹子，仇报了，你就别做不散的冤魂了，安心投胎去，上路前若有空，给我托个梦。”
了却这桩大事后，苏带着平静的心情，回家。
不想，来到自己的蜗居前时，却看到一个面色很不平静的人。
“魏医正？你，你刚哭过？又怎么了这是？”苏盯着蹲在自家门槛上的魏吉，不耐烦地问。
这男人动不动就哭鼻子，她都已经习惯了。
可是，他别蹲在她家门口哭鼻子呀！弄得好像被她苏始乱终弃、来讨法似的。
所幸此刻是晚膳时辰，左邻右舍都在生火做饭，无人注意这个哭包。
魏吉跟着苏跨进院子，一副塌聊表情：“刘姐姐要被送去西羌，嫁给那个蛮夷糟老头子！”
“啊？”苏也失去了表情管理能力。
前日她与魏吉采了一大捧野花，回到樊勇墓前时，听冯啸，圣上要在宗室女里新选一人，替代永平公主去和亲。
没想到，竟是刘颐！
“刘娘子，她不是被贬为庶民了么？”
魏吉扁着嘴：“起起伏伏，一道圣旨的事儿而已。我今早进宫给尚仪局的女官送药方，她吩咐我赶紧去宝丰殿，给新封的和亲公主请平安脉。我还纳闷，这是建康城还是安庆府的宗室女啊，咋这么快就到钱州了，哪里晓得，竟是刘姐姐！连封号都定好了，叫解颐公主。是寓意越、羌两国世代和睦，万民喜笑颜开。一定是那个姓穆的汉官想出来的，他不是和你救过刘姐姐么？他多半那时候就记住了，刘姐姐长得好看……”
“哎哎，你别芭蕉秆子做木桩，经不起敲打地胡一通！”
苏对侠义心肠的穆宁秋，印象甚好，此际听魏吉着着，竟将乱棍挥到了那善人身上，毫不客气地打断他。
魏吉嘟囔道：“我哪里胡了，你不觉得吗？那人一看，就像长了八百个心眼子。”
苏翻个白眼，在巴掌大的井里坐下来，打开路上买的枣泥荷叶饼，啃了两口，继续对魏吉道：“我且问你，你见着刘娘子后，她是喜是忧？”
“她……”魏吉踟蹰片刻，才道，“她不喜不忧，我当时有些着急，与她，圣上那样对郡王，你怎么还答应去西羌和亲。”
“黔…”苏嗤一声道，“你可真是站着话不腰疼，她是罪臣之后，难道还能与子讨价还价不成？”
魏吉泄气道：“我也以为她会像你这样呛我，但她和我的是，她想明白了，去西羌和亲，不是君王事，是，是社稷事，她愿意去。”
不是君王事，是社稷事。
苏咀嚼着这句话。
她对刘颐的所知，一半来自魏吉，一半来自冯啸。
魏吉这胆鬼，在男女之情上，倒不遮遮掩掩了，已向苏吐露过，自己打爱慕刘颐，如今只想快些与刘姐姐成亲。
而冯啸告诉苏，江夏郡王是一位敢于为民请命的贤王，刘颐骨头硬又有仁心，颇肖其父。
苏暗道，怪不得刘颐能出“此乃社稷事”这样的话，而不再耽于家仇，她去和亲，令汉、羌结盟更牢固，威慑北燕不敢动辄犯阙，与她父亲心念苍生，是一样的，她一定认为，对父亲的效仿，就是最好的怀念。
苏思及此，抬眼盯着魏吉，认真道：“你来我的地盘上，与我倒再多苦水都没用。你若真离不开刘娘子，不，现在是解颐公主了，你若真不想与公主分开，就去求圣上，准你作为陪嫁的医官，和她一起出塞。”
魏吉闻言，目光一凝，旋即并没有震惊或躲闪，而是快速眨动眼皮，显示出被点化后的思忖。
二人正处于谈话的短暂间歇之际，门外响起一个女声：“回来了？”
冯啸推开虚掩的柴扉，走进井，看到魏吉也在，且满面愁容，猜也猜到他所为何事。
苏、魏二人抬头去看冯啸，不约而同地发现，与前几次见面相比，好朋友的精气神有焕然之相，仿佛飞蛾终于冲破了雾障似的。
冯啸开门见山道：“我要陪解颐公主，去西羌。”
回应她的，果然是两副惊愕的表情。
冯啸语气平宁，但也并不刻意惜言如金，又继续告诉苏与魏吉，前日傍晚，借住在樊家铺子里的刘颐，接了圣旨、被内侍接入宫中居住后，姑母樊哙立刻让霍庭风去冯府知会了冯雅兰与冯啸。
“我想了两，今日一早，就与外祖母交待了心思，我也想离开钱州，去北边。阿祖同意了。我就上鸿胪客馆找穆枢铭，正碰上宫里的阁长来传圣上口谕，大越会遴选工匠艺人，随护卫们一同去西羌。穆枢铭将我的请求与内侍了后，方才，圣旨到了冯府，圣上准我陪嫁，给了我与内侍一样的阁长之职，还命我再挑些信得过的人。”
苏听完，试图努力接住这一波又一波太突然的消息。
她想，冯啸与刘颐，如今其实同病相怜。钱州，乃令她们伤心的故国，和亲，则是不但能疗伤、更能走入一片新地的选择。
这个瞬间，苏惶恐又真实地感到，有陌生但澎湃的情绪，从自己心底深处，汩汩上涌。
那也是一种关乎人生选择的激情，犹如远远近近的声音在与她对话。
你呢？苏你呢？你与她们终究不是一类人么？你终究只能留在钱州城南，继续过着穿街走巷磨嘴皮子的日子么？你想去一个更刺激的地方么？
苏不敢立时去攥紧那些声音，唯有带着几分恍惚惘然的神色，向冯啸道：“你是不顾一切救过解颐公主的，圣上和羌国使者，定将你视作公主最好的左膀右臂。”
她话音刚落，魏吉忽然开腔，嗓音颤抖：“如果我们还在江州多好，如果此处，还是庐山脚下，多好。为何短短三年不到，什么都变了。”
苏忽地眉头一拧，终于爆发了：“哭哭哭，你个板马养滴，一到晚只晓得哭。老子不是给你出过主意了么！你也跟着一道去呐！你本来就是医官，不必像内侍那样切了下面，就可以光明正大地陪嫁到西羌！”
魏吉被这一通泼骂震慑住了，目光在苏与冯啸面上打个来回，下个动作竟是抓过苏啃过几口的荷叶饼，咬了一块，猛嚼一通。
冯啸平静地看着眼前二人殊途同归的应激表现。
少顷，她才又开口问道：“咱们，一起走吧？”
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