回去的路上，锦儿鼓着腮气咻咻道：“姑娘，他们就是故意的！”
落英扯扯她的衣袖，示意她不要多话。
姜梨却一脸平静，“我知道他们是故意的，他们把我当作对手了。”
锦儿哼了一声，抬起下巴，“姑娘的本事他们是没有见识过，若是姑娘的花圃建成了，这平阳就没有对手。”
“只是，我们接下来要怎么办啊，姑娘？”锦儿有些苦恼，“或者跟晏将军，让他去把这些刁钻的掌柜教训一顿，乖乖将花苗卖给我们。”
“想要以势压人？”姜梨有些好笑，“锦儿，要想在这花行里争得一席之地，哪有那么容易。晏将军还有很多事情，这样的事不需要烦他。”
“距离这里几十里的牛头山便有很多农人种植花木，明日我们到那边去看看，不定花苗的问题便解决了。”姜梨胸有成竹。
这些普通的花苗其实并不难买，只是因为要的数量多，需要多费些心思罢了。
牡丹好看，但这些年各样品种实在太多，况且这么多数得上名的花圃，都有自己培育的最好的品种。
芍药不一样，一般的花圃只是将它作为副花培养。寻常的芍药自然比不过牡丹，但若是能种出芍药中极其罕见的金腰带，自然另当别了。
姜梨心中最想要的其实不是牡丹，而是芍药，而能成为金腰带的芍药正好便在牛头山。
次日刚蒙蒙亮，顺伯便备好马车等在门前。
姜梨带着锦儿和落英上了马车，一路往牛头山去。走了近两个时辰，才见远处山坳里错落着几户农舍。
“姑娘，你看，”一直趴着窗户往外看的落英指着远处，“那里好像是一片花苗。”
锦儿赶紧望过去，雨雾中，只见竹篱笆围着一片不大的平地，里面是些盛开的芍药，虽然是寻常品种，但在这因下雨而显得暗沉的地间，的确是很靓丽的一片。
“不着急，前面还樱”姜梨微微笑着道。
再走不到一炷香功夫，便是张汉的花田了。他家没有其他花，偌大的花田里全部种的都是芍药，只可惜这几年世人只欣赏牡丹的国色香，还没有人推崇芍药的妍丽不俗。
马车碾过泥泞的土路，在一座竹篱笆院门前停下。
顺伯洪亮的声音传进马车，“姑娘，前面已经没有路了，是掉头还是重新寻路往前面走？”
“顺伯，车就停在这里。”
“锦儿，落英，我们下车。”姜梨道。
听到动静，竹门吱呀一声打开，一个四十多岁的矮壮汉子裹着蓑衣迎出来，看见姜梨，他疲惫的脸上怔了怔。
“大叔，你家里有花吗？”姜梨上前几步，笑着问。
“花？”张汉探究的望着面前的少女。这些日子前来买花的人并不少，但是大家都是买的牡丹，一听他只有芍药便转身走了。
“我家没有牡丹。”他瓮声瓮气的道：“姑娘要买牡丹便去前面几家问问。”
“我不买牡丹。”姜梨笑着道：“我想买些芍药的花苗，若是有老桩，就更好，大叔家里可有？”
张汉有些恍惚。
几年前，他偶然在山里发现一片芍药，花朵有盘子大，颜色是墨紫色，实属罕见。他欣喜若狂，挖了一些老根回来种下，没想到种了三年却很少开花，零星开的几朵，也没有当初在山里看到的那么大。
他不服气，将这些芍药全部分了根，种了差不多一亩地，几年下来，同期种下的牡丹已经全部卖了出去，只有这些芍药却空占着地没有一分钱收入。
今日老妻抱怨，张汉一气之下只想将这些芍药全部挖了，发誓以后再也不种芍药。
没想到就这么巧，这位姑娘偏偏就上门买芍药。‘
张汉搓着双手，呵呵笑着把姜梨让进门，“老婆子，快沏茶，有客人来了。”
屋里传出脚步声，一个身着粗布衣服的农户走了出来。
“姑娘是来买牡丹的吧？我家可是连半片牡丹叶子都没樱”她埋怨的看了张汉一眼，“都怪我这老头子，好好的非要种什么芍药，硬是白白将地糟蹋了。”
“大婶，我就是来买芍药的。”姜梨眼底漾起笑意。
张婶一怔，随即哎呀一声笑了起来，“姑娘若是买芍药，来我家就找对了。我家这芍药可是种了好些年了，别样不，苗可是壮实得很。”
张汉一脸憨厚，呵呵几声，“老婆子的没错，姑娘若是不信，便随我去看看。”
姜梨顺嘴道：“好啊，我刚建了个花圃，若是这些芍药当真好，我便全部都要了。”
张汉和张婶一听，便赶紧拿了干草去铺路。刚下过雨，路上一片泥泞，那姑娘是讲究人，可不能弄脏了鞋。
等厚厚铺了一层稻草，张汉才来请姜梨去花田。
干草铺的很厚实，走在上面十分干爽。可见张汉和张婶子都是实在人。等到了花田，花田里尽是半人高的芍药，此时正是花期，但那花却开得零零星星，反而是枝叶长得又肥又厚，十分苍翠。
看来是光长枝叶不长花了。
“三年前，我跟老婆子打赌，”张汉一脸苦笑，“我不出三年，这芍药定能压过牡丹的风头。她骂我痴人梦，如今倒真是应验了。实不相瞒，若是姑娘不来，我便打算将这些都芍药都锄了，空出地全部种成牡丹。”
“若是姑娘当真看得上这些芍药，价格也好。”
姜梨没话，沿着花田慢慢走。走到田垄尽头时，她忽然停住脚步，望着十几株半人高的芍药老桩问：“大叔，这些老桩是从哪里来的？”
“这是当年从山里挖的野芍药根，在山里开的花有盘子大，颜色也是罕见的紫黑色，挖回来种了几年，却一直不开花，就扔在这儿了。”张汉一脸惋惜。
姜梨唇角微扬，“大叔，这些芍药我都要，花苗我按牡丹苗的价钱给你，老桩翻倍。只是这些芍药挖的时候得带土球，伤了根可不校”
张汉有些不敢相信，“姑娘，这芍药比不得牡丹，你给一半的价钱就校”
姜梨笑了起来，“世人觉得芍药不如牡丹，是没见过真正好的芍药。若是培育得法，芍药不会比牡丹逊色。”
锦儿和落英已经是一脸惊喜，这么多芍药老桩，若是全部开花，花圃明年便可以对外开放了。
定了送花的各项事宜，傍晚时分，姜梨回到了薛家。
薛明珠正陪着钱娘子和钱慧兰话，
见姜梨进门，连忙起身笑道：“皎皎，你可算回来了！慧兰已经等你多时了。”
“钱伯母。”姜梨笑着刚跟钱娘子行了礼，钱慧兰已经笑着过来搀起她的手腕，嗔笑道：“妹妹可真是个大忙人，原本以为下雨特意过来聚一聚，结果一来便听妹妹出门去了。”
“钱姑娘，我们姑娘这几日正忙着购买花苗的事呢！”锦儿梨涡中盛着笑意，“今日姑娘可是买了许多芍药老桩。”
“芍药？”钱娘子有些好奇。
“是啊，平阳的那几家花行都不愿意卖花苗给姑娘，姑娘今日特意去了离这里几十里的村子里，才买到这些老桩。”
“皎皎，锦儿的可是真的？”钱娘子道。
“花行大概是怕我日后抢了他们的生意。”姜梨笑着道：“不过没有关系，我要的花苗本就算不得金贵，只是多花点心思罢了。”
“你这样便是见外了。”钱娘子佯怒道：“万花会时你帮了钱家那么大忙，你如今遇到这样的事居然都不吭一声，看来还是没有把我们当成自家人。”
薛明珠笑着道：“皎皎之所以不告诉你和她钱世伯，估计是自己能解决这个事。”
“皎皎能不能解决那是她的事，我知道了帮不帮就是我的事了。”钱娘子是个爽快人，笑着道：
“前几日万花会结束，场上还剩了两百多盆花，有牡丹、山茶，还有些兰草。这些花本是各家花行凑来的。你钱世伯知道你建花圃，便将这些花都买了下来，打算等花圃建好了便送过去。我今日来正好便是这事。”
姜梨一愣，随即心头涌上暖意。
万花会上的花虽非极品，却都是精心挑选的佳品，钱家这份礼已经很重了。
“钱世伯和钱伯母这份好意，姜梨心领了。只是这些花价值不菲，我怎能平白受这么贵重的礼？”
“哎，什么价值。”钱慧兰摆摆手，“妹妹，你这些就太见外了，如你这般，你在万花会上帮钱家做的，价值又是多少？”
“慧兰得对，皎皎，你这样客气，伯母可就生气了。”钱娘子道。
薛明珠见如此，这才笑着道：“皎皎，钱世伯和钱伯母一片心意，你便不要推辞了。日后等花圃建好，可以请你钱世伯和钱伯母多去走走。”
姜梨这才笑着点头：“既然如此，我便却之不恭了。”
钱娘子这才笑了起来。“好了，我与你娘在这里话，你们姐妹也自去玩，不用管我们。”
钱慧兰便笑着拉姜梨出门，又问了田菱的事，等到一起吃完晚饭，才和钱娘子回去了。
姜梨的花圃迎来邻一批花苗。沉寂的姜家内宅，也终于传出了好消息。
“真的……有了？”姜衡望着刚为韩素素把完脉的老大夫，问道。
“恭喜老爷，姨娘确实有了一个多月的身裕只是月份尚浅，需得好生静养，万不可劳累。”老大夫嘱咐道。
姜衡心中狂喜。他大声吩咐松烟道：“快去取个荷包过来，好好送大夫回去。”
松烟笑着送走老大夫。姜衡一回头，却看到躺在床上的韩素素脸上不仅没有喜色，反而红着眼眶，盈盈欲泣的样子。
“老爷，妾身害怕。”韩素素睫毛颤了颤，眼里的泪珠滚了下来。
姜衡心中一紧，连忙坐在床边，伸手拭去她脸颊的泪珠，温声道：“怀上孩儿是好事，怎么反倒哭起来了？”
韩素素攥着他的衣袖，“老爷，妾身不是怕别的。妾身是想到当初柳姐姐怀了孩子……她那么聪慧的人尚且如此，妾身害怕护不住肚里的孩子。”
“胡！”姜衡的眼眸一点点暗沉了下去。
他拍着韩素素的背，声音沉了几分：“你放心，这次绝不一样。明日我便让松烟去把王嬷嬷叫回来。她是我的奶娘，有她看顾着，绝对不会出事。”
“如今你只需要好好养着，切不可思虑太多，也不可太劳累。”
韩素素仰头，泪眼婆娑望着姜衡，“老爷，日后我和腹中的孩儿，便都指望你了。”
姜恒叹了口气，“如今我半世年纪，早已歇了另娶的心思。这府里不能没有主母。你安心养胎，若是能平安生下麟儿，我便扶你做继室。往后这姜家内宅，便由你做主。”
韩素素泪水再次涌了上来。当初柳姐姐活着的时候，她满心希望柳姐姐做这后宅主母，没想到，柳姐姐却被林氏母子所害。
如今这主母之位居然摆在了她的面前，然而她一点也不高兴。
和姜衡妾室相比，她更愿柳姐姐活着，与自己做一辈子姐妹。
“等孩子生下来，我会亲自教导。”姜衡怅然道：“绝不让他和轩儿一般。”
韩素素再也忍不住，伏在他肩头失声痛哭。
......
......
姜瑶心情急躁，双手交握来来回回走了好一阵。碧桃刚掀开帘子，她便急切道：“可打听清楚了，怎么回事？”
“姑娘，韩姨娘……韩姨娘她有了身孕！”
姜瑶瞳孔一缩。
“老爷还让松烟去把王嬷嬷从乡下接回来，专门照护韩姨娘！”碧桃声音压得更低，“还若是韩姨娘生个儿子，便扶正……”
姜瑶胸口剧烈起伏。这段时间，她处处讨父亲欢心，只盼着父亲能够看在她的份上饶过阿娘，韩素素这时候怀孕，岂不是让阿娘再也出不了后院？
姜瑶惨笑两声，眼神挣扎痛苦，“韩姨娘若是如愿，阿娘怎么办？我又怎么办？“
碧桃看着她的脸色，心里有些发怵。
姜瑶深吸一口气，压下翻涌的情绪。现在不是冲动的时候，父亲既然高兴，自己这个做女儿的自然该‘替他分忧’，绝不能添乱。
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