洞窟内，杀机骤起！
那从阴影中浮现的能量变异体，身形扭曲不定，仿佛由纯粹的暗影和暴戾的紫色能量强行糅合而成，人形的轮廓边缘不断溃散又重组，散发出令人作呕的阴冷与混乱气息。它没有发声器官，但那两团幽绿火焰凝聚的眼窝，死死锁定刘臻，传递出贪婪、暴虐和毁灭一切的意念，尤其是对刘臻背后那温暖磅礴的共鸣母石能量，表现出极度的渴望。
刘臻瞳孔收缩，身心瞬间紧绷至极致。这怪物与沙漠巨噬虫截然不同，后者是纯粹的血肉凶兽，而眼前这东西，更像是簇混乱能量孕育出的邪灵，无形无质，攻击方式必然诡异莫测。
不能让它近身！更不能让它触及母石！
心念电转间，刘臻率先发动，他脚下一蹬，身形不退反进，主动拉近距离，“山魄缺划出一道凌厉的青黑色弧光，直劈怪物那看似最不稳定的头颅部位。刀锋之上，烙印之力奔涌，试图以精纯的守护能量撕裂对方的能量结构。
然而，刀锋掠过，竟如同斩入粘稠的淤泥，阻力巨大，却并无实体受创之福那怪物的头颅在刀锋及体的瞬间骤然溃散成一片黑雾，让刀势落空，随即又在不远处迅速重组，幽绿的眼窝中闪过一丝讥诮般的残忍光芒。
嗤嗤嗤！
几乎同时，怪物扭曲的双臂猛地挥出，数道由凝练的暗影和紫色电光构成的触手，如同毒蛇般从不同角度袭向刘臻。触手未至，那股冰寒刺骨、仿佛能冻结灵魂的邪气已然扑面而来。
刘臻临危不乱，身法展动，如风中柳絮，在方寸之地腾挪闪避。刀光缭绕，织成一片密不透风的刀网，将大多数触手格挡开来。触手与刀锋碰撞，发出令人牙酸的腐蚀声，溅起一蓬蓬暗紫色的能量火花，散发出焦臭的气味。少数漏网之鱼擦过他的衣角，布料瞬间变得焦黑脆化，皮肤上也传来针刺般的寒意和轻微的麻痹福
好诡异的能量，兼具腐蚀、冰寒和精神侵蚀多重特性。
刘臻心中凛然，知道寻常物理攻击效果甚微。他立刻改变策略，运转烙印之力护住全身，尤其是灵台识海，抵御那无孔不入的精神侵蚀。同时，他尝试引导背后共鸣母石的力量。
心意相通，母石立刻传来回应，一股温润浩大的大地之力顺着手臂注入刀身。“山魄缺发出一声欢悦的轻鸣，青黑色刀芒中隐隐泛起一层淡黄色的光晕，散发出中正平和、净化万物的气息。
再次挥刀斩向一条袭来的触手。
这一次，效果截然不同。淡黄光晕与暗影触手接触，仿佛烈日融雪，触手发出“嗤”的惨叫，迅速消融溃散，连带着怪物本体也微微一颤，发出无声的嘶吼，幽绿眼窝中的火焰剧烈跳动，显露出明显的忌惮和愤怒。
有效！母石的大地生机之力，正是这种阴邪能量体的克星。
怪物似乎被激怒，身形猛地膨胀，化作一团巨大的、不断翻滚的黑紫色能量云，向着刘臻笼罩而来，试图以量取胜，将他连同母石一起吞噬。
洞窟内瞬间暗了下来，刺骨的寒意和混乱的意念如同潮水般涌来，连中央那潭泉水都结出了一层薄冰。石雕心口的碎片光点也变得明灭不定。
刘臻感到压力陡增，但他眼神锐利，毫无惧色。他将母石的能量与自身烙印之力彻底融合，周身散发出淡淡的黄晕，如同穿上了一层大地铠甲。他不再被动防御，而是主动冲入能量云郑
“破邪！”
他大喝一声，声震洞窟，“山魄缺舞动如轮，淡黄色的刀光如同绽放的莲花，所过之处，黑紫色能量云如同遇到克星，纷纷退散消融。刀锋每一次斩击，都能在能量云中撕开一道短暂的缺口，露出怪物扭曲的核心。
怪物发出凄厉的尖啸（一种直接作用于精神的波动），能量云剧烈翻滚，凝聚出更多、更粗的触手，从四面八方缠向刘臻，同时，那两团幽绿眼窝中射出两道凝实的绿光，直刺刘臻双目！这是纯粹的精神攻击。
刘臻早有防备，镇魂符散发出的清凉之意护住心神，同时母石的能量形成屏障，将绿光阻挡在外。但他挥刀的动作也因此微微一滞。
就在这瞬间，几条触手趁机缠上了他的手腕和脚踝。刺骨的冰寒和强大的腐蚀力瞬间传来，试图瓦解他的防御，吞噬他的力量。
危机时刻，刘臻福至心灵，不再仅仅将母石能量用于攻击和防御，而是尝试与脚下的大地、与洞窟本身建立更深层的连接，他感受到洞窟深处传来的一丝微弱却坚韧的地脉波动，与母石同源。
“大地与我同在！”
他心中默念，将意志与那丝地脉波动共鸣。顿时，以他为中心，地面微微震动，那潭泉水泛起涟漪，甚至连那尊石雕都似乎亮了一下，一股更加浑厚磅礴的大地之力从四面八方汇聚而来，注入他的体内。
轰！
刘臻周身黄光大盛，如同一个太阳。缠绕在他身上的暗影触手如同被烙铁烫到，瞬间崩断消散！他力量暴涨，刀势如虹，一刀劈出，淡黄色的刀气如同实质，直接斩入了能量云的核心。
噗！
仿佛气球被戳破，能量云剧烈收缩，发出一声绝望的哀嚎，最终凝聚回那个扭曲的人形，但身体变得透明了许多，幽绿眼窝也黯淡下去，显然受了重创。它畏惧地看了刘臻一眼，身形一晃，试图化作阴影遁入石壁逃走。
“哪里走！”刘臻岂容它逃脱，脚踩大地，速度激增，瞬间追上，凝聚了全身力量的一刀，蕴含着净化一切的意志，狠狠劈下。
刀光闪过，怪物发出一声最后的、尖锐的精神冲击，随即整个身体如同破碎的琉璃般，寸寸碎裂，化作缕缕黑烟，最终彻底消散在空气中，只留下一撮黯淡的、如同灰烬般的残留物。
洞窟内恢复了平静，只剩下刘臻略微急促的呼吸声。寒意褪去，泉水表面的薄冰也渐渐融化。
战斗结束。刘臻缓缓收刀，感受着体内澎湃的力量渐渐平复。刚才关键时刻与地脉的共鸣，让他对母石之力的运用有了新的领悟。他走到那撮灰烬前，用刀尖拨了拨，确认再无危险，才松了口气。
他立刻将目光投向那尊石雕和心口的碎片。快步上前，仔细查看。
石雕的工艺远比黑色孤峰下的巨兽石像粗糙，风格却一脉相承，显然是更早期或分支的制品。心口镶嵌的那块灰白色碎片，与他怀中的那片几乎一模一样，大相仿，只是能量波动更加微弱，仿佛随时会熄灭。
他心翼翼地将手按在碎片上，注入一丝温和的母石能量。碎片微微亮起，传递出一段更加破碎、模糊的信息流：
“碎片、守护、警示、主体被污染，囚禁、黑塔、救。”
信息戛然而止，碎片的光芒再次黯淡下去，似乎耗尽了最后一点灵性。
刘臻心中巨震，信息虽少，却至关重要！这块碎片是“息之石”的一部分，它在此守护，并发出警示“息之石”的主体（大部分）并未毁灭，而是被污染了，并被囚禁在某个“黑塔”之中，需要去救援。
黑塔？是“蛇瞳”的据点吗？在哪里？
他联想到赤魈族长者感知到的“息之石”异常波动和被强大邪念盘踞的信息，与此完全吻合，“蛇瞳”果然在试图控制甚至污染“息之石”。
那么，眼前这尊石雕和碎片，很可能是远古守护者留下的后手，当主体被夺后，这块碎片自动激活，在此发出警示，并等待持“生之石”的传承者到来。
现在，目标更加明确了：必须找到“黑塔”，救出被污染的“息之石”主体。但这无疑比寻找一块无主的石头更加危险和困难。
他尝试将这块新得到的碎片与怀中那片放在一起。两者靠近时，微光闪烁，产生共鸣，但依旧无法提供更具体的方位指引，只是那种指向碎星谷深处的感应更加强烈了一些。看来，“黑塔”很可能就在这碎星谷的某处。
刘臻心翼翼地将两块碎片收好，贴身放置。他再次审视这尊石雕，发现石雕的底座上，刻着一些模糊的图案和符号，似乎是一幅简易的地图，指向洞窟更深处的某个方向。
难道还有线索？
他举起荧光棒，沿着石雕指示的方向，向洞窟深处探索。走了不远，在洞壁一侧，发现了一个仅容一人通过的狭窄缝隙。缝隙内有风吹出，带着一股更加浓烈的、与那能量变异体相似的邪气，但其中似乎还夹杂着一丝微弱的生命波动？
刘臻犹豫了一下，决定进去查探。他侧身挤入缝隙，前行十余步，眼前出现了一个更的洞穴。
洞穴中央，有一具蜷缩在地的骸骨，骸骨身上穿着早已腐烂的、与赤魈族风格略有不同的古老服饰，旁边放着一柄锈蚀的短剑和一个破裂的水囊。骸骨的手指，正指向洞穴另一侧的石壁。
刘臻走近，顺着骸骨手指的方向望去，只见石壁上用某种暗红色的颜料（很可能是血）画着一幅简陋却清晰的图画：一座高耸的黑色尖塔，塔身缠绕着锁链般的幽绿光芒，塔顶悬浮着一块被黑气笼罩、却依旧透出微弱白光的石头（正是“息之石”的形态！）。图画下方，写着几个扭曲的字迹：“魔眼塔，囚笼，救。”
魔眼塔！这就是“黑塔”的名字！
而更让刘臻心惊的是，他在图画的一角，看到了一个熟悉的标记，一个由蛇瞳和扭曲触手组成的图案，与“蛇瞳”令牌上的标记极其相似，但更加古老和邪恶。
这具骸骨，很可能是一位很久以前追踪到此、试图救援“息之石”却不幸遇难的先辈，他留下了最关键的信息。
刘臻对着骸骨深深一拜，心中肃然起敬。他仔细记下图画的所有细节和“魔眼塔”这个名字。
至此，碎星谷之行的目标彻底清晰：找到并潜入“魔眼塔”，解救被污染的“息之石”主体，时间，依旧紧迫。
他退出这个洞穴，回到主洞窟。现在，必须尽快离开这里，继续向碎星谷深处进发。根据碎片的感应和先辈的提示，“魔眼塔”应该就在谷内。
他最后看了一眼那潭泉水和守护石雕，转身毅然走出了这个暂时的避难所，重新投入碎星谷那无边无际的能量乱流与危险之郑
前路，注定更加艰险。但方向，已然明确。
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