何腾蛟接了旨意，立刻在湖广各州县贴出募兵告示，青壮们围着告示议论时，他已在武昌校场搭起了招兵棚；
袁继咸在江西动作更快，九江、南昌的城门边早立起了“投军报国”的大旗，只是两人心里都清楚，这点粮饷刚够招兵的开销，后续的军饷、粮草还没个准数，夜里对着账簿盘算时，眉头就没松开过。
谁都知道，这一年半的“缓称皇”没白费。
马士英当初劝朱由崧暂不称帝时，就暗地里派了人串联各地官员，从应府的知府到苏州的织造，从杭州的总兵到徽州的巡检，一封封密信往来，早把南方的人心拢了大半；
南京皇宫的修缮也没闲着，工匠们从去年冬就守在奉殿，拆了腐坏的梁木，换上新采的楠木，又重新彩绘令内的龙纹，乾清宫的门窗也换了新的，连地砖都补了缺角。
如今大臣们上朝，终于不用挤在临时行宫的偏殿，弘光帝坐在奉殿的龙椅上，看着阶下排班的官员，倒有了几分真皇帝的模样。
可其他宫殿就顾不上了——
文华殿的窗纸破了大半，武英殿的地砖还露着泥土，一来是登基仓促，时间不够；
二来国库里实在没银子，南直隶的存银大多发了官员俸禄，粮食优先供给江北三镇总兵，能把奉殿、乾清宫这两座核心宫殿修起来，已经是拼了全力。
即便如此，这场登基还是透着掩不住的仓促，连空气中都飘着妥协的味道。
最扎眼的便是远在梧州的藩王们——
桂王（朱由榔）、衡王（朱由棷）、吉王（朱由栋）、襄王（朱常澄）、淮王（朱常清），五个宗室蕃王凑在梧州府衙里，见了南京派来的使者，连正眼都没给一个。
桂王端着茶盏冷笑，衡王直接把使者递来的弘光帝诏书扔在案上，吉王更是拍着桌子嘲讽：
“南直隶不过是臆测北直隶失陷，就敢私立朝廷，简直是乱臣贼子！”
理由得也实在：
崇祯十六、十七年，李自成、张献忠的队伍在湖广闹得鸡飞狗跳，若北直隶真被贼寇占了，他们这些藩王怎会顺顺当当地撤出湖广？
又怎会安安稳稳过了两年，没见北方有半点动静？
显然，北直隶还是大明的下，南京这是在自导自演。
这些藩王还撂下了硬话：
“除非凤阳宗人府的大宗正端王出来承认你们，我们才认这个弘光帝。”
在他们看来，每年正月京城大祭，都得宗人府宗正亲自主持，若北直隶真出了变故，宗人府早该散了，哪还会留着？
若大明真亡了，新政权又怎会容忍前朝皇室在凤阳安安稳稳待着？
这话像根刺，扎得南京来的使者哑口无言，只能灰溜溜地往回走。
这番话传回南京，简直像颗石子投进滚油里，刚立起来的弘光政权瞬间炸了锅，很快陷入分裂。
广东巡抚丁魁楚拿着梧州藩王的书信，在书房里翻来覆去地看，越想越觉得有理；
湖广巡抚何腾蛟更直接，私下里派了亲信去梧州联络，甚至在跟下属议事时放话：
“若北直隶真已失陷，咱们与其跟着南京的弘光帝，不如拥立桂王朱由榔为帝，好歹名正言顺，能誓死光复大明。”
原本南京靠着封官、拨粮攒起来的一点凝聚力，转眼就裂晾缝，风一吹，满朝官员的心都跟着晃了起来。
有意思的是，远在福州的唐王朱聿键，早把抵制弘光政权的架子搭得稳稳当当。
他先是拉上福建总兵郑芝龙——
这位手握水师的将领，刚把战船列在闽江口，帆布上的“郑”字旗就透着威慑；
再请来前礼部尚书蒋德璟，老臣执笔写檄文，字字都往“弘光无宗人府认证”上扎；
最后还邀了漳州府名士黄道周，让他带着儒生们在各州府讲学，把“伪政权”的法传遍东南。
几人在福州府衙聚议时，朱聿键拍着案几，指节因用力而发白：
“没有宗人府宗正确认的政权，就是伪政权！”
话音刚落，郑芝龙就接话，已让水师加强巡弋，绝不让南京的文书进福建，蒋德璟和黄道周也跟着点头，东南的另一面“大明”旗号，就这么硬生生立了起来。
马士英先前为了拉拢南方，没少在福建、广东的文职官场下功夫——
知府、知县们收了南京送来的印信，表面上都认了弘光政权，逢年过节还会递奏折问安。
可军职武官却压根不买账：
郑芝龙在福建握着兵权，水师、陆军都听他调遣，南京派去的参军连军营都进不去；
广东的总兵们更滑头，一边收着弘光帝的赏赐，一边跟梧州藩王暗通消息，始终抱着观望态度。
结果弘光政权刚在南京站稳脚跟，合法性就被福州的唐王势力狠狠质疑，原本计划中的北伐还没来得及写进奏折，马士英就得先调转头，忙着派使者去福建辩白、给广东总兵许好处，全力应付内部纷争。
这和原史里“弘光先立、隆武后继、永历收尾”的顺序截然不同，如今弘光、桂王系、唐王系三方几乎同时冒头，各举各的“大明”旗号，历史的走向，果然被拧得变了模样。
唐王朱聿键的经历，本就比寻常宗室多了几分传奇底色。
崇祯九年那回，后金的铁骑再一次冲破边关劫掠，京畿震动，各地勤王的军队却迟迟不见踪影。
朱聿键在南阳藩地坐不住了，没等朝廷旨意，就自掏藩库凑了兵马，亲自披甲领兵北上——
队伍虽不算精锐，可他这份宗室亲赴前线的举动，在当时也算少见。
可等后金军队退出关外，崇祯却翻了脸，拿“藩王不掌兵”的祖制事，直接把他贬为庶人，扔进了凤阳宗人府的大牢。
那牢里又潮又暗，他一待就是七年，直到凤阳巡抚路振飞瞧着不忍，多次上书为他申诉，才在崇祯十六年被迁去广西平乐府。
偏偏又遇上湖广战乱，道路被堵，他带着随从绕了无数弯路，一路颠沛，最后才辗转进了福建福州府，算是暂时落了脚。
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