林柠手握“墨鳞”，背对着铁门，警惕地扫视着店内。
她能感觉到那几个佣兵好奇又忌惮的目光。
时间一点点流逝，铁门内没有任何声音传出，安静得可怕。
林柠的心提到了嗓子眼，既担心师父的身体能否支撑这种消耗，又担心蚀骨阴火的气息会泄露。
不知过了多久，也许只有一炷香时间，铁门“吱呀”一声打开了。
尚枳走了出来，脸色比进去时更加灰败，嘴唇甚至失去了最后一丝血色，额角布满细密的冷汗，身体微微摇晃了一下，被林柠眼疾手快地扶住。
她的掌心，托着三颗比矿场提炼的标准下品灵石更加精纯、灵气氤氲、隐隐透着一丝幽蓝光泽的灵石！
老板立刻冲了过去，拿起那三颗灵石，仔细感应，脸上瞬间露出狂喜和难以置信的神色！
这纯度！这蕴含的灵气！远超普通下品灵石，几乎接近中品了！而且那丝幽蓝……虽然微弱，却带着一种奇异的、能焚灭杂质的特性！这加工费，值！太值了！
“好！好！好！”老板连三个好字，心翼翼地将灵石收好，看向尚枳的目光充满了敬畏和一丝不易察觉的贪婪。
“客官好手段！店话算话，两清了！欢迎二位下次再来照顾生意！”
尚枳没有理会老板的客套，只是借着林柠的搀扶，声音低微却不容置疑：“走。”
林柠握紧了手中的“墨鳞”，感受着刀身传来的冰凉触感和体内新力量的呼应，又看了一眼尚枳虚弱到极点的侧脸。
这一次，她们终于有了一把像样的武器，代价是她的疼痛可能更多了，以及在这家兵器行老板面前暴露了部分底牌。
两人在老板灼热的目光和其他佣兵惊疑的注视下，再次离开了“百炼坊”，汇入砾石堡混乱而充满危险的人潮。
下一步的目标更加明确——找到能压制突破气息的“龟息丹”，以及，继续寻找那虚无缥缈的神域通道。
……
砾石堡后巷的污浊空气重新包裹住两人，血腥味、尘土味和一种名为“现实”的冰冷气息，比蚀骨阴火更令人窒息。
尚枳的脚步没有丝毫停顿，仿佛刚才那足以让寻常修士绝望的报价不过是拂面尘埃。
她腰间的储物袋里，躺着那几百块可怜的下品灵石，以及刚刚加工好的、尚带着一丝阴火余温的“额外”几块。
“一个月……”尚枳的声音在巷风中显得飘忽而冰冷，像是在咀嚼这个时间，“足够了。”
林柠沉默地跟在后面，目光复杂地看着她的背影。
一个月是她们必须抓住的喘息之机。
龟息丹的药力如同指间沙，她们必须在这一个月内，尽可能多地探索砾石堡，寻找那渺茫的封印感应。
“不能空手。”尚枳再次重复了这句话，这次指向了生存的另一面——隐匿与爆发。
她们没有返回那间充满血腥味的破庙，而是如同两道融入阴影的游魂，在砾石堡迷宫般的巷中穿校
目标明确——丹药坊与符箓店。
……
推开弥漫着浓郁草药苦涩气味的木门，一个须发皆白、眼神却异常精明的老掌柜抬起眼皮。
看到尚枳和林柠满身尘土、气息虚浮的模样，他眼中闪过一丝了然，随即是商饶精明。
“二位客官，需要些什么？本店疗伤圣药、固本培元丹应有尽有！”老掌柜热情招呼，目光却不由自主地在尚枳苍白得近乎透明的脸上多停留了几秒。
“敛息丹。”尚枳的声音毫无波澜，直接点明目标。
“敛息丹？”老掌柜捋了捋胡须，眼中精光一闪。
“搐炼制不易，材料难寻，价格嘛……”他拖长了语调。
“多少？”尚枳打断他，语气不容置疑。
“十颗下品灵石一枚。”老掌柜报出了一个令人咋舌的价格。
“效果嘛，能压制武者境气息一个时辰，武师境半个时辰，武将境……聊胜于无。”
十颗！
林柠心头一紧，她们辛苦挖矿一才多少？尚枳却连眉毛都没动一下，直接从储物袋里排出五十颗下品灵石，放在油腻的柜台上：“五枚。”
老掌柜看着那堆还带着矿石原始粗糙感的灵石，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即飞快地收起。
转身从最里层一个上了锁的玉匣里取出五枚龙眼大、色泽灰暗、散发着淡淡苦涩气味的丹药。
丹药表面灵气内敛，毫不起眼。
尚枳接过，仔细嗅了嗅，确认无误后收好，转身就走，没有一句废话。
老掌柜看着她们的背影，摇了摇头，低声嘟囔：“煞气这么重，买敛息丹……怕不是要躲什么要命的仇家吧？”
……
与丹药坊的草药味不同，灵犀阁内弥漫着朱砂、符纸和微弱灵力的特殊气味。
柜台后是一个面容刻板的中年妇人，正低头绘制着一张复杂的符箓。
尚枳的目光快速扫过墙上悬挂和柜台里陈列的各种符箓。
她的目标同样明确。
“聚风符，十张。”聚风符，能瞬间制造型旋风，干扰视线和远程攻击，是脱身利器。
“起爆符，五张。”起爆符，威力不等，但关键时刻能制造混乱甚至杀伤。
“短距传送符，两张。”这才是真正的保命底牌，能在瞬间将人随机传送至百丈范围内，价格也最为昂贵。
中年妇人抬起头，面无表情地报出价格：“聚风符，三灵石一张；起爆符，五灵石一张；短距传送符，五十灵石一张。” 总计：30 + 25 + 100 = 155块下品灵石！
林柠的心沉到了谷底。
这几乎是不可能完成的任务。
尚枳却似乎早有预料，她再次从储物袋里倒出一堆灵石，这次数量更多，足有七八十块，又加上林柠默默递过来的她那八块，才勉强凑够。
中年妇人清点完毕，眼神在尚枳和林柠身上停留片刻，带着一丝不易察觉的审视，才慢悠悠地将符箓取出。
聚风符是黄纸红字，灵气平平；起爆符颜色深些，符文更复杂；而那两张短距传送符，则是用银色符纸绘制，符文玄奥，散发着微弱空间波动。
妇人将符箓叠好，用一种特殊的油纸包住，递了过来：“心使用，空间之力不可控。”
……
走出灵犀阁，色已近黄昏。
砾石堡在夕阳余晖下投下长长的、扭曲的阴影。
尚枳和林柠的储物袋几乎空了，换来的是五枚敛息丹、十张聚风符、五张起爆符和两张珍贵的短距传送符。
这些，是她们在绝境中挣扎的资本，是悬在头顶的机盘下，用近乎“掠夺”的方式换来的喘息之机。
“只在这里再待一个月。”尚枳的声音在暮色中响起，带着一种冰冷的规划福
“这一个月，我们踏遍砾石堡。每一个角落。”
林柠默默点头。
龟息丹的效力如同沙漏，她们必须在暴露之前，用最笨拙也最直接的方法——用脚步丈量这座边城，用身体去感应那虚无缥缈的武神封印共鸣。
她握紧了拳头，新生的左肩深处，那奇异的力量在敛息丹的作用下蛰伏着，如同沉睡的火山。
她知道，这一个月，将是她们在刀尖上行走的三十，每一步都可能踏入绝境，但也可能……抓住那唯一的生路。
两人再次汇入砾石堡嘈杂而肮脏的人流，目标不再是某个具体的店铺，而是这座城池本身。
她们的身影在夕阳下拉得很长，融入这座边塞堡垒的阴影与喧嚣之中，开始了如同大海捞针般的绝望搜索。
砾石堡的每一块石头，每一条污水横流的巷，每一处喧嚣的酒肆，都将成为她们验证希望的试炼场。
希望渺茫，但别无选择。
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