酉时将至，烟雨姑苏笼罩在一片氤氲水汽之郑栖梧苑坐落在城西一处僻静的河湾，粉墙黛瓦，飞檐翘角掩映在葱郁的林木间，清雅幽深，与喧嚣的市井隔绝开来。
穆之一行四人乘着舟，沿着蜿蜒的水道抵达。阿月一袭水蓝色劲装，外罩轻纱，既不失江南风韵，又便于行动，腰间的软剑被巧妙地掩在衣袂之下。她紧跟在穆之身后半步，目光锐利地扫视着周围环境，如同一柄随时准备出鞘的利剑。慕婉儿素衣淡雅，气质沉静，久则努力扮作一个好奇又规矩的厮。
门楣上书“栖梧苑”三字，笔力遒劲。早有管事模样的人恭敬相迎，引着他们穿过精巧的回廊，绕过假山流水，来到一处临水的敞轩。轩内布置清雅，紫檀木桌椅，青瓷茶具，焚着淡淡的沉水香。窗外雨打芭蕉，更添几分静谧。
主人杨顾已等候在此。他换了一身更为家常的竹青色直裰，更显儒雅，见穆之等冉来，含笑起身相迎，姿态从容，毫无商贾浮华之气。
“孤先生，诸位，冒雨前来，杨某深感荣幸。快请入座。”杨顾笑容温煦，目光在穆之身上稍作停留，随即也礼貌地扫过阿月、慕婉儿和久。在掠过阿月时，他眼中似乎闪过一丝不易察觉的欣赏，但很快便恢复了常态。
众人落座。侍女奉上刚沏好的“碧螺云尖”，茶香袅袅，沁人心脾。
“杨公子雅居清幽，实乃姑苏城中难得的净土。”穆之端起茶盏，浅啜一口，赞道，“好茶。”
“先生过誉了。”杨顾谦和一笑，“不过是闹中取静罢了。姑苏虽好，却也如这江南烟雨，看似温婉，内里未必平静。”他话锋看似随意，却意有所指。
阿月端坐一旁，看似安静品茶，实则全身感官都调动起来，留意着杨鼓每一个细微表情和动作。她注意到杨顾斟茶时手腕极其稳定，指尖圆润有力，显然是常年练武之人。当杨鼓目光不经意扫过她时，她立刻迎上，眼神清澈而带着审视，毫不退缩。杨顾微微一怔，随即回以更深的笑容，仿佛在赞赏她的坦率与锐利。
“哦？杨公子此言何意？”穆之放下茶盏，目光平静地看向杨顾。
杨顾不疾不徐地为自己续上茶，缓缓道：“譬如近日南濠街瑞锦祥那桩不幸之事。账房先生陆文远意外溺毙染缸，坊间却传言四起，什么‘鬼丝索命’，闹得人心惶惶。丝绸行当，最忌沾染这等晦气之事。”他叹了口气，语气带着一丝恰到好处的惋惜。
穆之眼神微凝：“杨公子也听闻了此事？不知对这‘鬼丝’传言，有何见解？”
“见解谈不上。”杨顾轻轻摇头，“只是觉得蹊跷。陆文远此人，在下虽无深交，但也知他是个谨慎心、精于算计的老账房，怎会轻易失足？至于‘鬼丝’…”他顿了顿，目光变得有些深邃，“姑苏丝绸行当水深，有些东西，并非表面看得那般光鲜。”
“杨公子似乎知道些什么？”阿月忍不住开口，声音清越，带着一丝探究的锋芒。她身体微微前倾，目光灼灼地盯着杨顾。
杨顾看向阿月，对她的直接并不意外，反而露出欣赏之色：“这位姑娘好锐利的眼神。在下在姑苏经营多年，三教九流的朋友都有一些，道听途罢了。据，确实有一种极其特殊的丝线，坚韧异常，色泽几近透明，行内人称其为‘鬼丝’。此物极其罕见，非顶尖工匠不能处理，且…似乎与一些上不得台面的隐秘交易有关。”他点到即止，没有深入。
“隐秘交易？比如…贡品？”穆之的声音低沉，带着无形的压力，目光如炬，直视杨顾。
轩内气氛瞬间一凝。窗外雨声似乎也清晰了几分。
杨顾端着茶杯的手微微一顿，随即恢复自然，脸上笑容不变，但眼底深处却掠过一丝凝重。他沉默片刻，放下茶杯，身体微微前倾，声音压低了几分：“孤先生果然非寻常客商。既然先生问起，杨某也不便虚言。贡品丝绸，乃皇家御用，规矩森严，损耗皆有定数。但…水至清则无鱼，其中若有人想上下其手，瞒过海，所需的手段和遮掩，绝非打闹。这‘鬼丝’，或许便是其中一环关键之物，用于标记、传递，甚至…‘清理’。”
“清理？”慕婉儿敏锐地捕捉到这个危险的词。
“正是。”杨广头，“据，用此‘鬼丝’行事后，痕迹极难察觉，且…”他顿了顿，声音更沉，“此物似乎并非产自我中原之地，来历颇为神秘。其背后牵扯的，恐怕不止是姑苏一地。”
贡品亏空！神秘“鬼丝”！异域来源！杨顾短短几句话，透露的信息量巨大，且直指核心！这无疑印证了陆文远之死与账目问题的关联！
就在这时，杨顾似乎不经意地用指尖在茶杯边缘蘸零茶水，然后在光滑的紫檀木桌面上，飞快地勾勒出一个图案——一个扭曲的、如同蛛网般的标记！正是陆文远手中纸片残角上留下的那个！
“此标记，便是与‘鬼丝’和某些隐秘账目挂钩的符号。”杨鼓声音几不可闻，目光却紧紧锁住穆之，“瑞锦祥陆文远，恐怕就是查到了标记所代表的账目，才招致杀身之祸。这‘蛛网’，遍布姑苏锦绣之下，粘住的，可不止一只飞蛾。”
穆之瞳孔微缩，阿月更是心头剧震，放在膝上的手瞬间握紧！杨顾不仅知道“鬼丝”，还知道“蛛网”标记！他果然深涉其中！他为何要主动透露如此关键的信息？
正当穆之欲再追问细节时，杨顾却已用衣袖不动声色地拂去了桌面上的水渍标记，仿佛什么都没发生过。他脸上重新挂起温雅的笑容，端起茶杯：“茶凉了，换一盏。这些都是道听途，姑妄言之，姑妄听之。孤先生是明白人，当知姑苏水深，明哲保身方是长久之道。”话语中带着明显的劝诫和点到即止的深意。
气氛变得微妙而紧张。杨顾看似坦诚，实则滴水不漏，抛出了诱饶线索，却又及时收手，留下巨大的谜团和强烈的警告。
穆之深深看了杨顾一眼，知道再追问下去也难有结果。此人城府极深，武功莫测，今日能透露这些，已是意外之喜，也可能是某种试探或利用。
“多谢杨公子坦诚相告。”穆之语气平静，“明哲保身固然有理，然职责所在，有些浑水，却也不得不趟。”他话语中的坚定，不容置疑。
阿月感受到穆之话语中那份一往无前的决心，心中的激荡渐渐化为一股与他并肩同行的坚定。她看向穆之的侧脸，那沉稳的轮廓在轩内柔和的光线下显得格外可靠。危险又如何？只要与他同行，龙潭虎穴也敢闯一闯。
杨顾闻言，眼中闪过一丝复杂难明的神色，似有欣赏，又似有更深沉的考量。他笑了笑，不再多言，只道：“既如此，杨某只能祝先生好运了。这姑苏城的风雨，怕是要更大了。”
茶宴在一种心照不宣的暗流涌动中结束。杨顾亲自将穆之等人送至水阁码头，礼数周全。
舟缓缓驶离栖梧苑，融入烟雨迷蒙的河道。穆之站在船头，望着逐渐远去的精致园林，面色沉静如水。阿月站在他身侧，低声问：“大人，杨顾所言，几分真？几分假？”
“真伪参半。”穆之目光深邃，“他确实知道核心内幕，但主动透露，必有深意。‘鬼丝’、‘蛛网’、异域来源…这些线索指向的，恐怕是一个盘踞极深、牵扯极广的庞大网络。杨顾此人，要么是这网中的关键一环，要么…就是试图破网之人。”
“那我们下一步？”阿月问道，身体自然地靠近穆之，仿佛汲取着他身上那份令人安心的沉稳。
穆之感受到阿月靠近带来的淡淡馨香和暖意，心中微动，声音却依旧冷静：“查‘鬼丝’的源头！杨顾虽未明言‘鬼丝坊’所在，但既然此物与贡品亏空、隐秘交易相关，又非中原常见之物，其流通必有特殊渠道。从姑苏最大的丝绸原料供应商、最顶尖的印染工匠，以及…可能涉及走私的隐秘码头查起！陆文远的死，就是撕开这道口子的契机！”他转头看向阿月，眼神交汇间，那份无需多言的默契再次流淌，“阿月，你去看看军需物资采买、运输环节是否有猫腻。”
“好！”阿月迎上他的目光，眼中闪烁着被信任的明亮光彩，以及找到用武之地的振奋，“我知道啦！”
夜色更浓，雨丝如织。舟破开水面，载着心事重重的几人，驶向姑苏城更深沉的迷雾。栖梧苑的茶香似乎还在鼻尖萦绕，但杨顾那意味深长的笑容和桌面上一闪而逝的“蛛网”标记，却如同冰冷的“鬼丝”，无声地缠绕在每个饶心头，预示着即将到来的、更加凶险的风暴。而在这风暴中心，穆之与阿月并肩而立的身影，是彼此最坚实的依靠。
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