可楚翊从不愿轻易站队，他深知家族安稳远胜政治博弈。
于是每次应对皆含糊其辞，以退为进。
难不成见软磨不成，改换旁敲侧击方式逼人入局？
如今被请至这处“贵宾”包间，又被掌柜亲自上菜，语气恭敬得几近谄媚，种种反常行为令人生疑。
也许对方终于决定不再循序渐进，而是要用另一种方式迫使他低头？
正胡乱猜测时，掌柜已经亲自提着菜肴走了进来。
那人五十余岁，身形高大，穿一身灰蓝锦袍，脚下布履干净利落，举手投足之间透着老练和谨慎。
他的到来，如同给原本就充满疑惑的氛围添了一道谜题。
“让您久等了，慢慢享用。”
言语客气，举止恭敬备至。
每道菜都被心翼翼摆放在桌上，像是对待一位帝王。
他话轻声细语，神态恭顺，仿佛眼前的楚翊是一位不容得罪的大人物。
如此不同寻常的举动，反倒让人更难安心起来。
越是恭敬有加，越让人感到不适。
真正有权势者反倒不需这种姿态。
楚翊心中狐疑更深了几分。
他不动声色地看着这位年过半百的老掌柜，心中已有几分试探之意。
“你们家主子现在在哪儿？能不能帮我引见一下？”
楚翊打算先发制人。
他不想再被动承受不明所以的好意与压力，不如主动出击，看看对方能否露出些许破绽。
掌柜的抱拳回答：“我家东家出门去了，眼下不在京城。”
话语清晰有力，仿佛早就预料到他会问这一句。
可那双眼睛，在瞬间闪过的一丝迟疑却没有逃过楚翊敏锐的观察。
“这么巧？”
楚翊可不吃这一套。
嘴角带着一抹浅笑，眼神却未露一丝情绪。
他知道所谓的“恰巧不在”，不过是敷衍之词罢了。
倘若真是偶然出远门，哪会恰好在此时避开他呢？
掌柜的陪着笑脸：“确实是出门了。临走之前还特别叮嘱，要是楚家的人来了浮曲楼，别让人排队等位子，要热情招待，不能怠慢。”
他话音落下，笑意更深了些。
可笑容却始终浮于表面，不见眼角皱起的真切痕迹。
“可是我跟你们东家也不熟啊。”
楚翊一边端起茶杯轻轻喝了一口，语气平和地。
茶香清冽，却掩不住气氛的凝重。
他的语调平淡自然，实则句句带刺。
若真熟悉，怎会连一面都不见？
又如何谈恩情报答？
“这里面的缘由，我们东家倒是没讲。只有一句话，我记得很清楚。”
掌柜的边回想边道，“东家过，楚家对我们有恩。做人要有良心，知恩就得报恩。”
一字一句得郑重，脸上竟似还带着些感念之情。
只是他得越是深情，楚翊听得越是不安。
他与自家父辈并未听与任何隐世人物有何交情。
这份“恩情”从何谈起？
完这话，掌柜的一抱拳，笑着退出了包间。
脚步稳中带快，毫不迟疑地离去，没有再多看楚翊一眼。
屋内只剩下一桌尚温热的饭菜，和那位未曾现身却处处留痕的神秘东家。
楚翊听了这番话，细细琢磨了一番，脑海中如浮光掠影般回荡着无数往事与线索。
他越想越觉得有些蹊跷，心中隐隐察觉到其中似乎暗藏着某些未曾注意到的玄机。
他缓缓开口道：“是楚家帮过他们东家。”
注意，他的是“楚家”，而不是“我楚翊”本人。
这意味着，这份恩情极有可能是在楚翊还未长大成人、还年少无知的时候，由家族长辈所结下的深厚人情。
换而言之，很可能是父亲那一辈留下的因果。
然而，在楚翊的记忆深处，父亲生前却从未提起过这一段过往，甚至连半个字都没透露过。
“会不会……母亲知道些什么？”
坐在一侧的楚遥声思索，悄悄地抬眼望向正端坐上首位置的楚夫人，眼神中透着探寻与一丝不确定。
“这儿人多口杂，谈话不方便，还是先回去再详谈吧。”
楚翊脑子十分清醒，理智压下了心中的好奇和疑问。
他环顾四周酒楼喧闹的情景，宾客满堂，笑声不绝于耳，显然是个不适合讨论隐秘话题的场所。
最终，一家人高高兴胸在这家名声远扬的浮曲楼享用了一顿丰盛佳肴，每个人都吃得心满意足、笑容洋溢。
席间欢声笑语不断，气氛融洽无比。
吃完饭后，大家才慢慢起身离座，互相着话收拾妥当，一齐坐车返回府邸。
这是一次难得的家庭聚餐，平日里大家都各忙各的，谁也没有机会这么聚在一起吃顿热乎饭。
舒窈兴致一高，点起菜来几乎把整本播翻了个遍，什么招牌红烧肉、葱烧海参、清蒸鲈鱼、翡翠虾仁统统都要上，甚至还多加了两道甜点和几样炒。
结果嘛，撑得不行，差点走不动路。
还好身边有个早就习惯她这种行为的钰棋，手脚麻利地回到府中，立刻就泡上一壶山楂茶给大伙儿消食，顺带着递了热毛巾给大家擦手润脸。
为了帮助消化，舒窈独自一个人绕着庭院来回遛弯儿，一边晃悠还一边拍打着自己的胃部，口中念叨着：“下次再也不点了……真的太贪心了……”
可即便嘴里这么，脸上依旧笑嘻嘻地乐此不疲。
从傍晚五点多开始溜达，直到晚上八九点钟这才筋疲力尽地停了下来，紧接着去浴室洗澡更衣休息。
正当舒窈洗完澡刚躺上床没多久，楚翊也踩着沉稳的步伐踏着夜色回到了屋内。
由于已经习惯了同屋而眠却又互不干扰的生活节奏，此刻见到楚翊回来，舒窈心里已经没有最开始时的那般抵触情绪。
反而觉得这样平静共处也不错，各自占一半床铺，井水不犯河水，互不打扰。
她轻轻翻身，侧过身去，背对着楚翊的方向躺好，动作自然得像是早已适应了这般相处方式。
楚翊则先进了浴室沐浴一番，将一身疲惫洗净，随后又换了套干净柔软的里衣方才进房。
他身上干干净净的，散发着一股淡淡的皂角香味，让人不自觉心情也轻松起来。
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