云舟远去，威压消散，王家众人心头上的阴霾愈发沉重。
王承曦面色平静，眼底深处却有一丝阴翳掠过，袖袍微拂，轻声道：
“簇非议事之所，且归宗堂再议。”
及至议事厅内，王承曦端坐主位，望向杨雨秋，缓声相询道：
“那司徒鉴所言数目，你也知晓，直言便可，族中库藏尚缺几何？”
杨雨秋应声上前一步，自储物袋中取出一枚青光流转的玉简族册，意识沉入其中，脸上逐渐泛起难色。
他深吸一口气，方才沉声回应道：
“回家主，司徒鉴所索，下品灵石三千六百余枚，灵谷三万斛……单论灵石，族库现存，算上各房临时抽调，不过八百余枚，不足所需四分之一……”
“至于灵谷，现有库存一万二千斛，灵田中未熟之谷抢收可得一万三千斛，合计两万五千斛，只是其中部分早已预定交付城中粮铺，若强行截留，亦需赔付，且损我王家信誉，实际能动用的，至多两万斛，距三万之数，仍缺一万。”
杨雨秋沉吟片刻，继续道：
“即便即刻变卖部分族产，紧急出手灵材丹药与法器，暂停所有子弟月例……可距离司徒鉴所需数目，仍相差甚远，更何况……此举已伤我王家根基元气，且十日之期太过紧迫，许多交易、变卖，根本来不及完成。”
王承曦沉默未语，厅内一时间落针可闻，唯有窗外风声呜咽，似也带着几分凄凉。
良久，他方缓缓开口，低声道：
“朝廷这般索取，已非收缴赋税，而是欲壑难填，要彻底掏空我王家底蕴。”
王承俐抬头，眼中怒火燃烧，沉声道：
“若是如数缴纳，便是将我王家数十年积累毁于一旦，日后该如何立足？族中子弟修行又该如何维系？三千六百灵石，三万灵谷，仅以十日之期，如何能补足？这是剔骨吸髓，司徒鉴倨傲至此，王命苛刻如斯，其意已昭然若揭，绝非钱粮所能满足。”
他拍桌而起，看向王承曦，脸色凝重，沉声道：
“兄长，若是妥协缴纳，无异于自毁长城，族库一空，子弟修行中断，灵田矿脉易主，我王家数十年根基将荡然无存，届时，人为刀俎，我为鱼肉，与族灭何异？当务之急是展现强硬姿态，要让司徒鉴于和朝廷，知晓我王家非可随意揉捏之辈。”
杨雨秋闻言，上前一步，眉头紧锁，嘴唇微张，似欲反驳，却又强行抑制，转向王承曦，躬身低声道：
“家主，此时展现骨气固然重要，但眼下绝非硬碰之时，那司徒鉴代表吴王脸面，仅是一使者便有筑基修为，想必朝廷之中筑基修士不在少数，且吴王新继位，其势正盛，正面抗命，无疑是授人以柄，反倒中其下怀，届时吴国大军压境，我王家顷刻间便有覆巢之危。”
杨雨秋微微一顿，思忖片刻，方才开口道：
“当下之策，应以周旋为上，缴纳固然艰难，但并非全无斡旋空间，我们可以一方面尽力筹措，显示我王家遵从王命的态度。”
“另一方面……则设法联络郡中其他同样受压的家族，朝廷新章不可能只针对我王家一家，必有同样怨声载道者，若能形成合力共同上书郡守，或可争取减免额度、延长期限，此时若一味强硬，只会让我王家成为孤立无援的标靶，被朝廷当作扬名立威的垫脚石……”
王承俐双目微眯，摇摇头，沉声道：
“雨秋兄所言……不无道理，但联络各家周旋，耗时日久，且郡内各家素来各扫门前雪，郡守府更是与朝廷一脉相承，岂会为我王家话？十日之期转瞬即至，远水难救近火，一味地示弱缴纳，让人看清我王家虚实，日后更将予取予求，难以断绝，我认为……族中必须保留反击之力，甚至……要做好鱼死网破的打算。”
杨雨秋皱了皱眉，下意识捏紧了袖口，反驳道：
“我之本意非是单纯示弱，而是筹措与联络当同步进行，即便最终仍需缴纳，也要让朝廷和郡守府看到我王家的难处与配合，换取一线喘息之机，争取时间另谋他策，直接对抗才是真正的毫无转圜余地，家族存续重于一切，一时的退让并非怯懦，而是谋略。”
王承俐皱了皱眉，摇头道：
“谋略？只怕一味地退让下去，迟早要跌入身后的万丈深渊。”
杨雨秋同样脸色凝沉，低声道：
“可若是强硬一时，招致即刻毁灭，又何谈家族存续？”
两人各执一词，厅内气氛凝重如铅，王承曦沉默地听着，待两人暂歇，方才缓缓开口，轻声道：
“你二人所言，皆有道理，承俐忧在心志被夺，根基被毁，雨秋虑在当下安危，寻求转圜，皆是为家族着想，莫要伤了和气。”
他站起身，目光如电般扫过二人，低声道：
“依我看来，缴纳资材，犹如饮鸩止渴，抗命不遵，无异立见刀兵，两途皆非善策。”
王承曦走到窗前，望着际那道仍未散尽的墨色云痕，轻叹一声，低声道：
“司徒鉴倚仗朝廷之势，王命难违，直接对抗确如以卵击石，只是全然顺从，亦非长久之道。”
他转过身，眼中闪过一丝决断，沉声道：
“为今之计，需双管齐下，承俐，你负责清点库藏，按最大能力筹措物资，亲自督促，点齐族中心腹严加看管，以防意外。”
“雨秋立刻动用所有关系，将此事悄然间透露给郡中其他家族，不必求他们施以援手，只需让他们知晓此事，布下对朝廷的疑虑的种子即可。”
“当使外界知我王氏竭力奉诏，亦已至山穷水尽之境，务必会忧虑己身，谋寻出路。”
王承曦顿了顿，轻叹一声，目光投向揽月峰顶，开口道：
“此事关乎家族气运，非我等可轻易妄决，仲父虽在峰顶清修，参玄悟道，但事急从权，不得不惊扰出关，恭请法旨定夺。”
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