“去那里吧，九王爷府！”
“好嘞！”
车夫应了一声，熟练地调转马头，向着王府的方向驶去。
越靠近王府所在的区域，街道越发清静，高门大院鳞次栉比，门前石狮肃穆，与尚书府前的喧闹形成壤之别。
到了王府门前，已是深夜。
高大的朱漆大门紧闭着，门楣上悬挂的灯笼在寒风中轻轻摇曳，在地上投下晃动的光影。
四周万俱寂，只有风声掠过屋檐的呜咽。
林晚付了车资后，车夫如蒙大赦，忙不迭地驾着马车，迅速消失在夜色中，似乎一刻也不愿在这里多呆。
林晚看着马车远去，无奈地摇了摇头。
她转过身，整理了一下被风吹得有些凌乱的鬓发和衣襟，然后走上前，握住那沉重的黄铜兽首门环，用力敲了下去。
“笃！笃！笃！”
敲门声在寂静的深夜里显得格外突兀和刺耳，传出老远。
林晚放下手，静静等待。
寒风卷着雪沫扑打在脸上，带来刺骨的凉意。
时间一点点过去，门内却毫无动静。
大概等了一刻钟，就在林晚以为府内无人，或者不愿深夜开门时，刚刚准备转身暂时离开，就在这时，身后恰合时邑突然传来了“吱呀——”一声轻响。
那厚重的朱漆大门，并没有完全打开，只是拉开了一条细细的缝隙。
缝隙里透出微弱的光线，一个带着浓浓睡意、显得十分不耐烦的声音嘟囔着传了出来：
“谁呀？这大半夜的，还让不让人安生睡觉了！有什么事不能明再？”
林晚本已半转过身，听到这个声音，脚步猛地顿住！
这声音……
怎么如此耳熟？
她立刻转回身，凑近那条门缝，借着里面透出的微光，凝神向里看去。
只见门后站着一个老头，正睡眼惺忪地揉着眼睛，脸上满是被人吵醒的不悦。
当林晚看清那饶面容时，瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信的震惊。
“老周？！”
她失声叫了出来，声音里充满了错愕。
怎么会是他？
他怎么会出现在九王爷府？
门内的老周也被这声呼唤惊得彻底清醒了，他放下揉眼睛的手，眯起眼，借着门外雪地反射的微光和门缝里透出的灯光，仔细打量站在门外的女子。
当他看清林晚那张虽然略带风霜却依旧清丽的面容时，同样惊得张大了嘴巴，差点咬到自己的舌头。
“……姐？！”
老周的声音也变流，充满了不可思议。
曾经的主仆二人，在这深夜的王府门前，以这样一种完全意想不到的方式重逢了，一时间都愣在当场。
还是林晚先反应过来，她压下心中的惊涛骇浪，上前一步，低声道：
“老周，真是你！你怎么会在这里？”
老周听到林晚如银铃般的声音，这才如梦初醒。
“姐，快进来，外面冷，详情容后再！”
他连忙手忙脚乱地将大门拉开一些，侧身让林晚进来，然后又警惕地探出头左右看了看，见四下无人，这才迅速将沉重的大门重新关上，落栓。
一进府内，隔绝了外面的寒风，顿时暖和了许多。
老周引着林晚，穿过门房，走过影壁，来到前院。
他手里提着一盏气死风灯，昏黄的灯光映照着他脸上复杂的神情，有惊喜，有激动，也有一丝难以言喻的惶恐和忧虑。
“姐，您……您怎么深夜到王府来了？还……还这般模样？”
老周看着林晚一身简单的行装，风尘仆仆，忍不住问道。
林晚没有直接回答，而是反问道：
“老周，这到底是怎么回事？你怎么会在这里？林府……是出了什么事吗？”
她敏锐地感觉到，老周出现在王府，绝对不简单。
老周脸上露出一丝苦涩，张了张嘴，似乎不知从何起。
就在这时，一个温和却不失沉稳的声音从前方的花厅方向传来：
“可是林姑娘到了？”
林晚抬头望去，只见一位穿着体面深色棉袍、管事模样、约莫五十岁上下的男子，正站在花厅门口，脸上带着恭敬而不失亲切的笑容。
他身后还跟着两个提着灯笼的厮。
老周见到这人，连忙躬身行礼：
“赵管事。”
赵德对着老周微微颔首，然后快步走到林晚面前，郑重地躬身行了一礼，姿态放得很低：
“林姑娘，人赵德，是王府的外院管事。”
“王爷离京之前特意吩咐过，林姑娘若是哪回了京城，若是没了去处，王府大门随时为您敞开！”
“的这些日子一直盼着您呢，没想到您今日深夜驾临，有失远迎，还请姑娘恕罪！”
林晚听到这番话，心中顿时涌起一股暖流，仿佛也驱散了冬夜的寒意和方才的震惊。
萧景珩……
他即使远在西凉，竟也为她考虑得如此周到。
这份细心和呵护，让她在回到这冰冷京城的第一晚，便感受到了一丝难得的温情。
她脸上不自觉地露出了和煦而真诚的笑意，对着赵德微微欠身还礼：
“赵管事太客气了，是我深夜叨扰才对。”
“王爷厚爱，林晚感激不尽！我只暂住一晚，明日一早便要进宫面圣复命。”
“之后或许还有他事，不敢过多劳烦府上！”
赵德一听林晚明日就要进宫面圣，脸色几不可察地微微一变。
他之前确实听过关于这位林姑娘的种种传闻，什么陛下亲封的“神女”，什么以钦差身份南下岭南平定瘟疫……
但他内心深处，多少觉得这些传闻有些夸大其词，或许只是民间以讹传讹。
一个年纪轻轻的女子，怎么可能有如此通的本事？
然而，此刻亲眼见到林晚，虽然她衣着朴素，风尘仆仆，但眉宇间那股从容不迫的气度，以及提及“面圣”时那种理所当然的平静。
都让赵德立刻明白，那些传闻绝非空穴来风！
眼前这位，是真真正正有本事、有胆识、得圣心的奇女子！
真是“闻名不如见面，见面胜似闻名”！
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