一行庞大的队伍在皇城门口的广场中央缓缓停了下来。
陆俊利落地翻身下马，大步走到龙撵前，单膝跪地，抱拳行礼，声如洪钟地汇报：
“启禀皇上，前往广府港的随行护驾队伍已整备完毕，请皇上示下！”
龙撵内沉默了片刻，随后传出一个平静无波、听不出任何感情的声音，清晰地回荡在寂静的清晨：
“出征。”
“臣，领旨！”
陆俊高声应道，随即站起身，猛地一挥粗壮的手臂，用更大的声音吼道：
“皇上有旨——出征——！”
浑厚的号令声传开，整个队伍如同精密的机器般开始运转。
号角手吹响镣沉的牛角号，旗手挥动巨大的龙旗。
林晚早就冻得够呛，鼻涕都快控制不住了，就等着这句话呢。
一听号令，她如同得到特赦，赶紧缩了缩脖子，对着冰凉的双手哈了口气。
然后一溜烟地钻进了早已准备好的温暖马车里，厚厚的车帘瞬间将外面的严寒隔绝了大半。
庞大的队伍开始缓缓移动，如同一条苏醒的巨龙，浩浩荡荡地朝着京都城门的方向行进。
车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，混合着整齐的马蹄声和甲叶摩擦声，构成了威严的进行曲。
当马车即将驶出高大的京都城门时，林晚忍不住掀开了车窗的棉帘，探出头，回望那座在晨曦中显得愈发巍峨雄壮的皇城，以及身后逐渐远去的街巷。
来到这个时空的点点滴滴，生死危机，还有那个饶身影，不由自主地浮上心头。
她嘴里喃喃地低声嘀咕着，声音轻得只有自己能听见：
“下一次再见，还不知道是什么时候呢。”
“等我从海上回来的时候，萧景珩……你也应该从西凉回来了吧？”
一丝若有若无的怅惘和期待，在她眼底一闪而过。
她放下车帘，将外面的世界和刚刚萌生的情愫，一同关在了身后。
马车随着队伍，稳稳地驶出了京都城门，将城市的轮廓远远抛在了后面。
皇城门口队伍浩荡出发的同时，刑部衙门这边，也是暗流涌动，严阵以待。
赵桀礼几乎是一夜未眠，不亮就起身了。
他今日特地换上了一身崭新的、象征三品大员的绯色官袍，腰间玉带束得紧紧的，官帽也戴得端端正正。
但最引人注目的，是他手中郑重捧着的一柄带鞘长剑。
剑鞘古朴，上面刻有龙纹，正是先皇御赐的尚方宝剑！
此剑象征皇权，有先斩后奏之权，非重大情况绝不会请出。
赵桀礼手指轻轻抚过冰凉的剑鞘，眼中闪过一丝狠厉与决然，自言自语道：
“哼！有了这尚方宝剑在手，我看你林砚舟还敢不敢倚老卖老，拒不配合！”
“今日，定要撕开你林府这层伪装！”
刑部衙门口，郎中张唯远和员外郎李承业早已在慈候多时。
两人看到赵桀礼不仅身着崭新官袍，竟然还请出了尘封已久的尚方宝剑，心中都是猛地一咯噔，暗道不好。
两人对视一眼，都从对方眼中看到粒忧。
张唯远压低声音对李承业：
“李兄，看来尚书大人今日是打算破釜沉舟，不留余地了！”
李承业面色凝重地点点头：
“尚方宝剑一出，见剑如见君！”
“大人这是打定主意，要将林府查个底朝了，只是……下官总觉得此事太过顺利，心中有些不安。”
赵桀礼将尚方宝剑心翼翼地收好，背于身后，目光扫过两位得力下属，开始沉声安排：
“一会儿到了林府，唯远随我一同正门拜会林尚书，吸引其注意力。”
“承业，你带几个机灵可靠的好手，找机会绕到后院，重点搜查王氏的居所及其附近！若是发现任何可疑之物，立即发信号，通知外围的捕快进来接应！”
“今日，务必趁此机会，查个水落石出！”
张唯远和李承业深知此事关系重大，齐声肃然应道：
“下官谨遵大人指令！”
三人不再多言，神情肃穆地朝着户部尚书林砚舟的府邸快步前进。
寒风吹拂着他们的官袍，带着一股山雨欲来风满楼的紧张气息。
……
林尚书府
今日因皇上銮驾出京，前往广府督师，故而免了早朝。
户部尚书林砚舟乐得清闲，难得躲了个懒。
此刻，他正悠闲地坐在府邸花厅的暖榻上，怀里抱着刚出生不久、裹在锦绣襁褓中的宝贝儿子，满是皱纹的脸上笑开了花，逗弄着孩子，发出“哦哦”的声音。
他内心其实一直很想要个儿子继承香火，奈何原配夫人只生了个女儿林晚，这让他心里芥蒂了许多年。
如今续弦夫人王氏果然争气，一举得男，可算是了却了他一桩最大的心事，简直是打心眼里高兴。
“哈哈，我的好儿子，这下我们林氏一门总算后继有人咯！嘿嘿！”
他用手轻轻刮着婴儿娇嫩的脸颊，心情大好。
就在这时，府里的老管事林寿却慌慌张张地跑了进来，连礼节都顾不上了，气喘吁吁地喊道：
“老爷！老爷……不好了！”
林砚舟正沉浸在弄璋之喜中，被打扰了兴致，眉头立刻不悦地皱起，低声呵斥道：
“混账东西！什么事如此慌慌张张，成何体统！”
林寿上气不接下气，指着外面道：
“老爷……门外，刑部尚书、郎症员外郎三位大人，他们一起来了！是有十万火急的要事必须立刻见老爷！”
“的……的老爷今日不见客，可他们根本拦不住，已经……”
“已经径直朝着花厅这边闯进来了！”
林砚舟一听，心里“咯噔”一下，抱着孩子的手都微微一顿。
一股不祥的预感瞬间涌上心头。
“我今我这右眼皮怎么一直跳呢！原来是这三位阎王爷找上门来了！他们刑部的人，一起跑到我府上来做什么？”
他不敢怠慢，连忙将怀中的宝贝儿子交给侍立一旁的奶妈，脸上轻松惬意的表情瞬间消失，取而代之的是一层寒霜。
他整理了一下衣袍，大袖一挥，双手负于身后，强作镇定地朝着花厅外走去，冷哼一声：
“哼！本官倒要去会会他们，看看今日唱的究竟是哪一出！”
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