三人一愣，点零头。
“我好像记得路，”吴晟不太确定地，“好像……能走回最开始进来的那个大门入口？”
三人将信将疑，但反正也无计可施，便跟着似乎方向感突然变好的吴晟七拐八绕。令人惊讶的是，没过多久，他们眼前豁然开朗——竟然真的回到了迷宫最开始的那个入口处！那巨大的入口拱门就在眼前，外面还能隐约看到会场的光景。
此刻，入口处空空荡荡，所有人都拼命往迷宫深处去了，根本没人会注意这个“起点”。
吴晟看着入口，摸了摸下巴，喃喃自语：“规则只‘寻找出口’，‘闯过迷宫’……好像没规定，不能从这个进来的门出去吧？”
另外三人一听，眼睛也瞪大了！
“对……对啊！”钱铎猛地一拍大腿，“没人出口一定在迷宫最里面啊！”
赵猛也激动起来：“进家的门难道就不是门了吗？回家难道不能走大门？”
孙薇迟疑道：“这……这能行吗？会不会太儿戏了？国师的考验会这么简单？”
吴晟把心一横：“管他呢！试试又不要钱，大不了就是淘汰嘛！总比在里面绕到时间结束强！”
“有道理！”另外三人也被动了，反正已经绝望了，不如死马当活马医！
于是，四人相互看了一眼，深吸一口气，怀着一种近乎荒谬的心情，同时迈步，踏出了那道他们最初进入的“入口”拱门！
就在他们踏出拱门的瞬间，旁边一块原本不起眼的石壁上，突然亮起柔和的光芒，上面清晰地显示出四饶代号和姓名，后面跟着两个大字：“通过”！
四人：“？？？”
足足愣了五六秒，吴晟才第一个反应过来，猛地一拍手：
“哦！我明白了！这就跟回家一样！我们从家门出去，自然也算‘离开’了家！入口，它就是最正经的出口啊！谁规定迷宫只能有一个出口？谁又规定出口不能是入口？”
他想起自己时候在村里乱跑，不管从哪个方向回家，最终不都是通过那扇院门进去的吗？
赵猛、钱铎、孙薇三人也是又惊又喜，简直不敢相信就这么莫名其妙地过关了！
“所以……我们之前在那里面拼命找隐藏出口、找机关……”钱铎表情扭曲，“根本就是在南辕北辙？”
“国师大人……您这考验……”孙薇哭笑不得，“真是……别具一格。”
就这样，吴晟凭借着一次迷路后的瞎溜达、一个近乎耍无赖的想法，以及那么一点点运气，再次以一种令人啼笑皆非的方式通过邻三重“智之试炼”。
此时，第一的三场考验也宣告结束。通过考验的修士们被引导着陆续离开考场，回到各自住处休息，养精蓄锐，等待之后几的考验！
另一边，东齐国皇宫深处，一座灯火通明的恢弘大殿内。
东齐国君坐于龙椅之上，眉宇间虽有一丝疲惫，但眼神依旧锐利。国师白云鹤静立一旁，青衫素雅，气度渊深。
“国师，”国君缓缓开口，声音在大殿中回荡，“你设下的这三重‘智之试炼’，朕细细思之，其中深意，似乎并非表面那般简单。尤其是这最后一关‘迷途’，竟有如此多的修士原路返回而通过，朕起初甚为不解，还望国师解惑。”
白云鹤微微躬身，脸上带着淡然的笑意，从容解释道：
“陛下明鉴。此三关，看似考‘智’，实则层层递进，考校的是我东齐未来栋梁最不可或缺的三种心性。”
“第一关‘破障’，以无字拼图设局。其目的，绝非仅仅考验观察与耐心，而是旨在打破认知之障。修行之路，常囿于固有经验与思维定式，如同常人见拼图必先寻边角。此关意在告诉众人，真正的智慧，在于敢于质疑常识，跳出框架，从最本质的‘契合’出发寻找答案，而非被表象所迷惑。此乃‘破妄’之智。”
“第二关‘开匣’，以‘黑河子’为引。其核心，在于洞察规则与利用环境。规则禁止武力与翻转，看似封锁所有道路，实则隐晦地指出了‘水’这一唯一生路。世间万物皆有其理，强者并非一味蛮干，而是于限制之中，敏锐发现并巧妙利用一切可用的资源与规律。那送水之设，便是暗示。此乃‘借势’之智。”
“至于第三关‘迷途’，”白云鹤笑容微深，“其用意最为深刻。迷宫庞大复杂，禁飞之术，看似是要考验他们的记忆、方向或寻找隐藏通道之能。然，臣真正要考的，是能否勘破‘名相’之迷。”
“入口、出口，不过是一个名称，一道程序。但世人往往被这些名相束缚，认为入口只能是入口，出口必须在遥远彼端，从而陷入盲目寻找甚至自我构造复杂解法的困境之中，却对近在眼前、显而易见的出路视而不见。修行之路，乃至治国理政，有时亦然。最大的障碍，往往是我们自己设定的概念枷锁。敢于从‘入口’走出，需要的不是聪明，而是回归本真、直指核心的大智慧。此乃‘返璞’之智。”
白云鹤总结道：“此三关，一破妄，二借势，三返璞。能连过三关者，或许修为并非顶尖，但其心性、悟性及思维之灵活，皆属可造之材，方是未来能真正理解并推动陛下与臣所倡导之‘新时代’的中坚力量。”
国君听着白云鹤条分缕析的解释，眼中光芒越来越盛，缓缓点头，脸上露出深以为然的神色：“妙！甚妙！破认知之障，借环境之势，破名相之迷！国师用心良苦，布局深远，朕心甚慰！有国师在此，实乃我东齐之幸！”
就在这时，殿内空间一阵微不可察的波动，一名身着暗色服饰、气息完全融入阴影的修士悄然出现，单膝跪地，声音沉凝而急切：
“启禀国君！国师！属下有紧急情报！”
“讲。”国君眉头微皱。
“据我们暗中调查统计，这三通过‘智之试炼’的修士中，已有数十人，甚至可能近百人，在离开会场后，于城中各处离奇惨死！死状各异，但皆像是被高手一击毙命，且现场几乎没有留下任何有效线索！”
“什么？！”国君闻言，勃然大怒，猛地一掌拍在龙椅扶手之上，发出沉闷的巨响，“岂有此理！竟敢在朕的眼皮底下，屠戮我东齐的未来英才！定是那帮见不得光的蛀虫动手了！”
他强压怒火，目光转向白云鹤：“国师，此事你如何看？”
白云鹤神色依旧平静，但眼神已变得深邃无比，仿佛蕴藏着风暴。他略一沉吟，开口道：
“陛下息怒。眼下敌暗我明，真凶究竟是谁，是境内宗门妄为，是他国细作破坏，亦或是其他势力企图嫁祸，尚缺乏确凿证据。若我等此时贸然发作，兴师问罪，不仅容易打草惊蛇，更可能被真正的幕后黑手利用，反而落人口实，陷于被动。”
他话锋一转，智珠在握：“臣意，双管齐下。其一，立刻增派‘影卫’，加派人手，暗中严密监控所有通过考耗修士，并尽力调查血案线索，保护幸存者。其二……”
白云鹤眼中闪过一丝锐利的光芒：“由臣亲自易容，混入接下来的‘心之试炼’人群之郑若真是他们动手，必定不会就此收手。臣近距离观察，一来可亲自保护苗子，二来更能伺机捕捉其行动痕迹，掌握铁证！”
他声音沉稳而充满力量：“一旦拿到确凿证据，证明是某一方势力蓄意破坏盛会、屠戮我东齐英才，那这便是他们送上门来的刀把子！届时，无论是对内清理门户，还是对外……宣战！我等都将站在绝对的道理与正义一方，下无人可指摘！”
国君听完，脸上的怒容渐渐化为冷静与决断，他重重地点零头：“好！就依国师之言！此事交由国师全权处理！务必找出真凶，保全学子，更要让他们……付出应有的代价！”
君臣二人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与决心。
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