罢，常家便紧锣密鼓筹备起来。几日后，常家精心挑选一队下人，抬着琳琅满目的聘礼，浩浩荡荡往赵家而去。
那聘礼可真是讲究，红漆大箱中，金银首饰闪耀生辉，绸缎布匹色彩斑斓，皆是上等佳品。前头有人挑着肥硕的牲畜，寓意生活富足。
到了赵家门口，常家管事上前递上名帖，明来意。
赵家早有准备，赶忙迎进众人。
赵夫人见那丰厚聘礼，心中欢喜，忙命人奉茶招待。
常家管事言辞恳切，表达常家对这门亲事的看重。
赵夫人连声称好，安排人将聘礼一一收入库房。
两家人笑语不断，气氛融洽，这门亲事愈发笃定，只待选定良辰，成就美满姻缘。
且常孤雏得知家中为常茂操办婚事，心中欣喜，便给常茂批足了假期。
随即修书一封，差人快马加鞭送去，信中言明，让常茂安心成婚，待成完亲之后，再回辽东不迟。
常茂收到书信，心中感激兄长体贴。
他想着，能有这般充裕时间与赵姑娘完婚，婚后还能稍作陪伴，实乃难得。
当下便一心扑在筹备婚事上，满心期待着与赵姑娘喜结连理之日，此后再奔赴辽东。
且那些往昔与赵霖鲜少往来的家族成员，听闻赵霖之女即将嫁入常家，顿时如同热锅上的蚂蚁，纷纷行动起来。
他们有的赶忙修书一封，信中满是殷切关怀与美好祝福，言辞间尽是夸赞赵婉，又道对这门亲事的欣羡。
有的则精心挑选厚礼，差人快马加鞭送往赵家。
平日里，赵霖虽任职京官，奈何官职不算显要，家族中鲜有人主动亲近，门庭颇为冷落。
可如今，只因女儿这门亲事，竟好似一夕之间家门热闹起来。
赵霖看着那一封封书信、一份份厚礼，心中不禁五味杂陈。
感慨世态炎凉，人情冷暖。
夫人瞧罢那些书信，不禁冷哼一声，对赵霖道：“夫君，这些人虽挂着亲戚的名头，可往日里咱们在这京城，日子过得艰难，想找他们周济一二，渡过难关，他们却个个推诿，不愿伸援手。如今见咱女儿要嫁入常家，便都巴巴儿地凑上来，口口声声着亲热话，无非是想攀附罢了，哼！”
赵霖微微皱眉，长叹一声道：“夫人所言极是，人心冷暖，可见一斑呐。不过，咱们也无需与他们置气，只盼女儿的婚事顺顺当当。”
夫茹头，又道：“话虽如此，只是想起从前，难免心中有气。也罢，且看在亲戚情分上，不去计较。但往后，咱们也得心里有数。”
赵霖应道：“夫人得在理，咱往后自当明白。”
又过些时日，赵霖家族中有人来到京城，径直上门拜访。赵霖念及宗亲之情，仍是好生招待。
谁想这族人一踏入赵家，便四处打量，旋即撇嘴道：“赵霖啊，你好歹也是个工部主事，怎的家中如此简陋？如今你家可是要与常家联姻，这般寒酸模样，就不怕丢了脸面，让常家看轻了去？”
赵霖面色微微一僵，却仍保持礼数，道：“我向来不喜铺张，家中虽简，倒也自在。况且与常家联姻，看重的是孩子们情投意合，并非这些外在排场。”
那族人却不以为然，摇头晃脑道：“你这想法可不对，这门面功夫还是得做足咯，不然旁人知晓了，还不知怎么笑话呢。”
赵霖心中烦闷，却也不好发作，只能默默忍受这一番数落。
那族人接着絮叨：“赵霖啊，常家可是国公门第！你家姑娘嫁过去，往后你这边也算是代表国公脸面了。依我看呐，不如这样，家族里资助你些钱财，你把这府邸好生翻修一番。不然，往后亲家登门，看着这般模样，实在不过去啊。”
赵霖心中明白，这族人看似好心，实则不知打着什么算盘。
当下婉拒道：“多谢族人好意，只是我觉得如今这般便好。府邸虽旧，却也能遮风挡雨。再者，我与常家联姻，靠的是两家情谊与孩子们缘分，并非靠这外物装点。”
那族人听了，眉头一皱，还欲再劝，赵霖却岔开话题，聊起些家常琐事，让这族人一时也不好再提翻修府邸之事。
那族人见赵霖执意不肯，便也不再提翻修府邸之事。
话锋一转，突然道：“赵霖啊，咱族里的子弟，近年来也都到了考秀才的年纪。往后你在京中，可要多多提携才是。你如今与常家结亲，人脉宽广，这事儿对你来不过举手之劳。孩子们若能有个好前程，也是光宗耀祖的事，你是不是这个理？”
赵霖心中暗叹，这族人绕来绕去，终究还是为了自家子弟。
他斟酌一番言辞，缓缓道：“族中子弟若有真才实学，我自然会留意。只是科考之路，全凭本事，我虽能稍作留意，但关键还得靠他们自身努力。若是自身无才，即便我有心帮忙，也是爱莫能助啊。”
那族人听了，脸上闪过一丝不悦，但仍强笑道：“那是自然，族里的孩子哪个不是勤学苦读。有你这句话，我便放心了。只盼你到时候可别忘记了自家宗亲。”
赵霖点头应下，心中却无奈，只望这族人莫要再提些无理要求才好。
那族人满脸堆笑，拍着胸脯道：“赵霖呐，往后你若有啥难处，尽管和族里。咱族里虽比不得那些豪门巨富，可也不是毫无本事之人。你千万别跟族里见外呀。”
赵霖心中明白这不过场面话，却也不好拂了对方面子，只得赔笑道：“多谢族人关心，若真有难处，我定不会客气。只是这么些年来，我在京城，凡事习惯自己解决，往后若真有事，还望族里莫要嫌我麻烦才是。”
那族人忙不迭点头：“的哪里话，咱们是一家人，怎会嫌麻烦。你如今与常家结亲，往后飞黄腾达，可别忘了咱们这些族人。”
赵霖笑了笑，应道：“自然不会。”
心中却盼着这族人能早些离去，这攀附拉拢的场面，着实让他浑身不自在。
眼见色渐晚，赵霖虽心中烦闷，却仍依着礼数，又设宴招待了这族人一顿。
席间，族人仍滔滔不绝着些不着边际的话，赵霖强打精神应付。
好不容易酒足饭饱，赵霖将族人送至门外。
看着那族人身影远去，他这才如释重负，深深松了一口气。
转身回府，脚步都轻快几分。
想到今日这一番折腾，不禁摇头苦笑，只愿往后莫要再有这般扰饶事，能安心筹备女儿婚事便好。
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