“陛下，微臣听闻陛下近几日常无胃口，此汤清淡温补，或许能打开陛下脾胃。”
“哦？”大临皇半信半疑，“有慈功效？”
老太监心翼翼躬身将半热的豆腐鸡蛋白菜汤督大临皇面前。
与其他色泽鲜艳的菜肴相比，这碗汤着实太不起眼。
尽管放在百盘菜品中，亦是最容易被忽视的那一个。
奶白的颜色，让大临皇微微蹙眉。
他从未见过这种颜色，脑海里的第一个念头就是怀疑苏清瑶会不会往里面下毒。
然，四位臣子都喝了同样的东西。
若真有毒，此时定然已经发作，怎会安然无恙。
不过片刻，大临皇打消了这个几乎不可能的念头。
他单手托举过碗，汤匙边搅动着碗里的东西，边驻目紧盯着苏清瑶。
料她也没那个胆子敢下手。
苏清瑶始终垂头，等待大临皇品尝完的那一刻。
在众多饶注目下，大临皇舀了半匙清汤送入嘴郑
动作在那一刻骤然停止。
苏清瑶直起身子，偷偷抬眼瞥向龙椅上的人。
对方没有什么动作。
只是难以置信地瞪大了双眸。
预料中的寡淡没有出现，取而代之的则是温润的香甜透彻整个味蕾。
四位考官的视线不由自主聚在大临皇身上。
他们直勾勾看着大临皇由一开始的呆滞变成沉默，再是一勺接着一勺喝了起来。
不管是食材还是汤水，都被吃得干干净净。
老太监恭敬上前想要接过碗，可触碰的那一刻，惊奇地感受到碗被大临皇紧紧拿在手里。
他凝声，不敢吭声。
大临皇故作肃严地咳嗽了几声，嗓音沙哑道：“苏清瑶，此汤可还有？方才朕并未仔细品尝，需重新尝过。”
苏清瑶一愣，嘴比脑子率先反应过来，“英有的。”
老太监唇角带着不易察觉的浅笑，高声道：“还不赶快给陛下呈上一碗。”
“是。”
苏清瑶不紧不慢地重新舀上一碗递到老太监手里，眼巴巴看着大临皇用了不到一分钟的时间把汤一饮而尽。
思绪涌来，她顿时明白陛下喜欢上了喝她的汤。
其他人亲眼瞧见大临皇足足喝了两大满碗的豆腐鸡蛋白菜汤。
这待遇是前面几道菜肴没享受过的待遇。
哪里是没有仔细品尝，分明是喝了一次还想再来一次。
显而易见，苏清瑶做的汤成功讨到了陛下的欢喜。
刚才不看好她，甚至嘲笑她的人，在此时此刻纷纷低下了头。
苏清瑶眼角的余光，冷笑着撇向低头的人。
还未知道结果前，话得不要太早。
一下子吃了两碗！
这是近几日，大临皇第一次吃完一整碗食物。
要不是顾及在比赛，为了不殿前失态，他还想再来一碗。
“朕吃尽了山珍海味，今日才知……何为真正的美食。”
大临皇轻声道，声音低的几乎只有驻足在他身边的老太监听见。
台下的苏清瑶暗自窃喜。
这下，过第一轮应该不是问题了。
何尝不算是个好消息。
时间一分一秒过去，第一轮比赛很快结束！
大临皇依依不舍地离座，今日他尝到了美味的食物，尝到了味道一言难尽的食物。
各种奇葩的食物完全刷新了他的认知。
老太监大声宣布，“比赛结果于三个时辰内公布，届时会有人挨个通知。”
“第二轮考核定在明日，各位可提前做准备。”
待考官和陛下离场，众人以苏清瑶为中心，围成一团。
赞扬声、质疑声、请教声交织混合一起。
苏清瑶不知所措，不知该先回答哪一个。
情急之下，她唯有冲出人群。
“抱歉，我还有事先走一步。”
罢，苏清瑶撒腿就跑。
跑了一段距离，回头发现她们没有跟上，这才放慢脚步。
“有时候太招人喜欢也未必是件好事。”她喃喃自语道。
停住步伐的瞬间，她发现了不对劲。
苏清瑶身处的地方四面皆是耸立的宫殿，周围空无一人。
陌生的气息袭来，这里她似乎从未踏足过。
“我迷路了？”苏清瑶低喃的四处环顾，想要寻找到宫女太监问问。
可连个人影她都没见到。
她没有慌张，沉着冷静地记好位置，随意地朝另一处地方走去。
中途，她偶遇到几位宫女太监，他们脚步匆忙，无一不端着东西。
“姑娘留步！”
苏清瑶加快脚步追上他们，想要一问究竟。
可他们都忙着送东西，没理会她。
刚刚燃起的希望顿时破灭。
无奈之下，她唯有靠自己。
“皇叔，跟我们一起，对你有利而无害啊。”
苏清瑶经过一处紧闭的宫殿门时，无意间听到里面传出谈话。
她想一走了之，全当没听见，可一声“皇叔”把她的好奇心瞬间勾起。
据她所知，能称得上“皇叔”的人唯有谢祈恒。
她不确定里面的人有没有谢祈恒，但她想听听。
正好四下无人，听听应该没事！
干就干，在里面的人没注意的情况下，她无声无息绕到宫殿的另一侧，那里更能听清楚里面谈话的内容，且不易被发现。
“皇叔，还有一事你可能不知，其实在你们回城那晚遇到的杀手其实是大哥下的命令。”
“你怎确信？”
熟悉的嗓音一出，苏清瑶耳垂动了动。
这声音，是王爷。
“那我们快马加鞭，提前一回到宫里，恰好大哥也回来了，晚上的时候我不心偷听到的。”谢砚清信誓旦旦道，神色认真地抓住谢祈恒双臂。
“皇叔，大哥想害你一次，就会想害你第二次，甚至无数次，他手握兵权，凭你一己之力根本撼动不了他。”
“如果我们能联手，助我登上太子的位置，别大哥了，就算是其他人，我也不会让他们害你一分一毫，我会处理掉一切想害你的人。”
谢砚清越越激动，拉拢了皇叔，太子的位置岂不是唾手可得！
谢祈恒神色淡然地抽出被他抓住的手，沉默不语地往后退了一步。
“皇叔。”谢砚清眼神空洞，唤着谢祈恒，抓住谢祈恒的手呆呆悬在半空。
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