夜风如刀。
西陲雪线之外的隘口，一座古旧的烽火台孤立于崖上，火光在风中摇曳，映得冰原如昼。雪花在烈风中横飞，敲打着盔甲与旌旗。
从北方来的风带着铁屑与盐碱味，像极了旧战年的气息。那是尘关最熟悉的味道。
他立于崖顶，披风猎猎，俯视脚下的山谷。山体仍在微微颤动，火光如地龙翻身。
数名属官从远处赶来，跪倒在雪郑
“将军，地火仍在涌动，焚师伤亡惨重！”
尘关面色阴沉，眸中闪着暗红的火光。
“死者安葬，井口封三层。不得让外人闻风。”
“可是——”
“不得。”尘关冷声截断，声音被风撕裂成碎片，却带着不容置疑的力量。
他抬手，摘下肩头的鹰羽，插入雪郑那是“静火令”——焚羽军旧制，意为“簇禁火，万物静息”。
雪被风吹过，掩住那一抹红。
夜色更沉。
幕深处，忽有青光一闪，一只携符之鹰疾掠而来。
尘关伸手接信，青色封印燃起微焰——那是京中太子亲令。
信简上仅寥寥几句：
“西陲火动，内阁已闻。父皇将启西巡，嘱汝暂守原地。勿妄动。待诏。”
尘关盯着那句“待诏”，嘴角微动。
他知道宁凡的行事——若无重大之事，绝不会亲巡。既然要动，明火脉之变，已牵动京局。
他轻叹，回身。
“备马，启程入关。”
属官愕然：“将军，此乃逆诏——”
尘关目光一冷：“非逆，先行一步。”
他跨上雪蹄驹，披风在风中猎猎作响。雪地之上，铁蹄踏出的每一声，都像是旧梦复醒的节拍。
身后属官不敢多言，只能紧随。
风更猛了。
雪线之上，隐隐传来沉闷的轰鸣——那是铁脉在山体深处脉动的声音，如心跳。
“火未灭。”尘关喃喃，“那就让人心先动。”
夜行三十里，隘口前灯火突亮。
那是边军巡营。数名甲士迎风而立，为首者见来骑，惊呼：“尘将军？您还——”
“生。”尘关淡淡答道。
众人神情震惊，随即跪地行礼。
“末将以为……将军已殉。”
“殉而未亡。”他轻语，“玄朝还需人看火。”
帐内炭火摇曳。
尘关取出地图，指着西陲与中州交界的“尘关隘”一线：“三日内，封路，不许任何商队入矿谷。若有人问，就雪崩。”
“遵命。”
风声卷起帐幕一角，尘关的影子被拉得极长。
他盯着地图深处那一条红线——那是铁脉走向，如火蛇般蜿蜒入地。末端，竟直指中州地心。
“火往东走……”他低声道。
——
此时，千里之外。
京城夜深如墨。宫中一盏孤灯未灭。
宁凡披衣立于御书房前，案上铺着最新的疆图。指尖划过一线红脉，眉间紧蹙。
他早在两日前，便察觉到气脉异动。风向、温度、地磁，全都不合常理。
殿门轻响。
太子入内，行礼后抬头，低声问：“父皇……西陲事，可有眉目？”
宁凡未答，只抬手取下一卷密报，推到他面前。
那是一份“焚羽残军名册”，抬头赫然写着——尘关。
太子怔住。
“尘关……尚在？”
“他不该死。”宁凡低声道，“他若活，便是火未熄。”
窗外风声骤紧，吹动烛焰摇晃。宁凡背负双手，缓步走到窗前。
“昔年封脉，我自以为绝根。今火再燃，若非人为，必是血引。”
“血引？”
“姒脉。”
太子心头一震。
宁凡转身，目光如炬：“明日启西巡。你留京主持朝政，慎言，慎怒，慎信。”
太子俯身领命，心中却已暗潮汹涌。
——
风雪之夜，京郊驿道。
数十辆车马在沉默中缓缓行进。帝旗不展，甲士无言。只有轮辙碾雪的声音，在黑夜里绵长如鼓。
宁凡坐在车内，手边放着旧剑“裂霜”。
苏若雪披狐裘坐于对面，静静看他。烛光映着他鬓角的霜色，那一瞬，她忽觉，那不是疲倦，而是一种历尽风霜后的沉静。
“又是火。”苏若雪低声，“从未离过。”
宁凡微笑：“火本在人心，岂能灭。”
车外号角传来，侍卫报：“启隘！”
宁凡掀帘，望向前方那条被风雪掩盖的山道。
山道尽头，有灯火微动。那光青中带白，稳而不灭。
宁凡目光微凝：“青符……尘关。”
那是焚羽旧制，用以传信。只有尘关本人亲手绘制，方能不被风息。
“他在等。”宁凡道。
苏若雪轻叹：“下之事，终究要由你们这些人，亲手收场。”
——
风雪交加。
隘口之上，尘关单膝跪地，火光映在盔甲裂缝间，像旧伤在闪。
宁凡缓步前行，披风在风中猎猎作响。
二人四目相对，皆沉默。
半晌，尘关拱手，声音低沉：“臣罪在未报火脉异动。”
宁凡摇头：“无罪。你救了玄朝。”
他抬眼望向际，火光在雪幕后隐现，像一条蜿蜒的红脉，贯穿地。
“那是地心之火。”宁凡轻语，“若驭得住，可为万世之基；若失控，玄朝将亡。”
尘关沉声：“臣愿再入井。”
宁凡目光深邃：“这一次，不止你一人。”
他转身，对随行的段震、穆烟玉、秦如月等人一一示意。
“火起于西，亦当灭于西。诸君，此行或不返，可愿？”
众人齐声：“愿！”
风雪声中，誓言如雷。
那一刻，地似为之一静。
宁凡缓缓抬手，取出腰间那枚早已尘封的玉符。
青光自中绽出，照亮整片夜空——那是“镇火符”，昔年封印铁脉之时所铸，如今再度出世。
他低声道：“以此为令，玄朝再封火脉。”
风雪中，众人应声而动。战鼓在雪夜里响起，沉稳、庄严，如历史再次翻开的一页。
尘关策马当先，回首一望，见宁凡立于雪中，青符光华映其身影。
那光，照亮漫风雪。
——
翌日清晨，雪止。
边一线曙色初现。山谷深处，铁脉之焰仍隐约可见，如心脏未止的跳动。
宁凡立于崖上，指尖轻触青符，喃喃道：“长夜将尽。”
尘关跪地叩首，声音沙哑：“臣在。”
宁凡回首，微笑：“随我封火。”
风再起，雪再飞。
那一刻，地俱静，唯有青符之光，似一盏灯，照亮人间长夜。
——
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