时光倏忽，转眼便是林老侯爷三周年的忌辰。林府上下早已备齐祭品，洒扫庭除，一派肃穆。是日清晨，色灰蒙蒙的，似也含悲。
林如海身着素服，神色沉痛，亲自率领阖家男丁于祠堂主持祭礼。
贾敏亦强撑病体，穿戴诰命礼服，于内堂女眷中主祭。
仪轨繁琐，香烟缭绕，诵经声、哀哭声不绝于耳。
黛玉因前几日偶感风寒，咳疾又有些反复，贾恐祠堂阴冷、仪式冗长再伤了她的根本，便硬着心肠未让她出席，只令嬷嬷好生在房中看护。
人儿独自靠在窗边，听着远处隐隐传来的悲声，望着窗外灰败的空，手无意识地绞着帕子，那双含露目里盛满了与年龄不符的哀戚与寂寥。
承璋年纪太，亦未参与正祭，只由乳嬷嬷陪着在磕了头，便有些耐不住性子，追忠伯去了。
林望舒作为出嫁女，依礼随在贾敏身后行了礼。
她与这位名义上的父亲并无太多感情，原主的记忆也模糊，但置身于此情此景，感受着周遭弥漫的哀伤，心中亦不免生出几分人生无常的感慨。
冗长的祭礼终于结束。
众人各自散去，脸上皆带着悲戚与疲惫。
林望舒心中却记挂着另一件事，她记得田嬷嬷曾提过，生母柳姨娘的坟茔就在城外一处僻静的山脚下，与林家祖坟相隔甚远。
她回到芷兰苑，略作收拾，便唤来抚剑，吩咐备一份简单的香烛祭品，欲独自去给生母上柱香。
青溪本想跟着，林望舒却道：“我去去就回，你留下看着玉姐儿和璋哥儿。”
田嬷嬷闻讯赶来，神色间有些复杂，欲言又止。林望舒看出她似有话要，便问：“嬷嬷可是有何事？”
田嬷嬷踌躇片刻，终究只是叹了口气，低声道：“姑奶奶去给姨娘上香，是应当的。只是姨娘去得孤单，娘家也……唉，没什么，老奴多嘴了。姑奶奶早去早回。”
她眼中似有泪光闪烁，最终却什么也没多，只仔细了那坟茔的大致方位。
林望舒心中存了疑，却也不便多问，只带着抚剑，乘了一辆车，悄无声息地出了城。
柳姨娘的坟茔果然偏僻，只是一堆黄土，一块简单的石碑，刻着“林门柳氏之墓”几个字，甚是凄凉。
林望舒清理了周围的枯草，摆上祭品，点燃香烛，默默祷祝一番。
原主对生母的记忆已然淡薄，她此刻所做的，更多是出于对这时代女子命阅叹息，以及占据这身体的一份因果。
祭奠完毕，回到府中，已是午后。林望舒心下仍琢磨着田嬷嬷那未尽之言。
不料隔日午后，门房忽来禀报，是有两位姓柳的爷们求见姑奶奶，自称是柳姨娘的娘家哥哥与侄儿。
林望舒心中一惊，立时明白了昨日田嬷嬷的异常。她定了定神，道：“请他们到偏厅用茶，我即刻便来。”
来到偏厅，只见椅上坐着两人。
一位是年约五旬、面容愁苦、衣着半旧的中年男子，双手粗糙，似是常做活计。
另一位是个二十出头的青年，模样与那中年人有几分相似，却更显精神些，穿着干净的青布长衫，眼神中带着好奇与忐忑。
见林望舒进来，两人忙站起身，神情局促不安。
“二位是？”林望舒故作不知，温声问道。
那中年人嘴唇哆嗦了几下，未语先红了眼眶，躬身道：“老儿柳福，这是犬子柳成。冒昧打扰姑奶奶，我们是柳姨娘的兄长和侄儿。”
那青年柳成也跟着躬身行礼，偷偷抬眼打量这位从未谋面的表妹。
林望舒请二人坐下，吩咐丫鬟上茶，这才缓缓道：“原来是舅舅和表哥。不知今日前来，所为何事？”
她语气平和，却带着淡淡的疏离。
柳福闻言，更是羞愧难当，搓着手，半晌才哽咽道：“不敢当姑奶奶如此称呼，我们实在是没脸登门，昨日听闻姑奶奶去给妹妹上了香，田嬷嬷悄悄递了信儿，我们这才厚着脸皮来了……”
他断断续续地道出缘由。
原来当年柳姨娘本是家中娇女，容貌才情皆好，父兄原指望她嫁个正经人家做正头夫妻。
不料她却却阴差阳错的对林老侯爷动了情，大约门户的女子，若被救都会忍不信，姨娘竟甘愿为妾。
柳家虽是寻常商户，却也有骨气，柳老爷子更是气得一病不起，落下病根，至今未愈。
柳家一怒之下，便与女儿断了往来。直至柳姨娘郁郁而终，都未曾原谅。
“可这人死了，终究是血脉至亲。”
柳福抹着眼泪，“爹娘这些年心里头也悔，时常念叨，可拉不下脸，连去坟前点柱香看看都不敢。昨日听姑奶奶您回来了，还去看了她，我们就想来看看您，让成哥儿去给她磕个头，给她下她是有娘家饶”
柳福的泪抹不干净，田嬷嬷也在一边红了眼眶，给柳福递上备好的帕子，望舒也只好跟着用帕子拭拭眼角。
柳成在一旁补充道：“听姑母去了后，祖父祖母身子更不好了，用药不断但总郁结于心不见好转。我们不是来打秋风的，只终究是亲人，想去坟前看一下……”他话得直白，脸上涨得通红。
林望舒静静听着，心中百味杂陈。
这时代的礼法、世情，造就了多少这般无奈与遗憾。
她看着眼前这两位窘迫又悲赡“亲人”，原主的记忆里对他们几乎毫无印象，此刻却也能感受到那份迟来的愧疚与血脉牵连。
她轻叹一声：“往事已矣。姨娘若在有灵，想必也不愿见娘家人如此。舅舅和表哥既有心，我便带你们去姨娘坟前上一柱香吧。”
柳家父子闻言，又是感激又是激动，连声道谢。
于是林望舒再次吩咐备车，带着柳家父子前往城外。
一路上，柳福絮絮叨叨地着些柳姨娘未出阁时的旧事，她如何聪慧，如何手巧，语气中充满了怀念与悔恨。
柳成则略显沉默，偶尔偷偷看林望舒一眼，眼神复杂。
到了坟前，柳家父子扑通一声跪倒在地，放声痛哭，磕头不止，将那积压了多年的悔恨与思念尽数宣泄出来。林望舒站在一旁，默默看着，心中亦不免凄然。
祭奠完毕，回城的路上，气氛缓和了许多。柳成似乎鼓足了勇气，凑近林望舒几步，压低声音道：“表妹，我……”
话未出口，却被其父柳福猛地拉了一把，厉声喝止：“成儿，休得胡言，莫要扰了姑奶奶清静！”
他神色紧张，似乎生怕儿子出什么不该的话。
柳成被父亲一喝，只得讪讪地闭了嘴，眼神却仍瞟向林望舒，似有千言万语梗在喉间。
林望舒心中疑窦顿生，这表哥方才想什么？为何舅舅如此紧张阻拦？
这突然出现的母族，似乎并非仅仅是来上香认亲这般简单。
她面上不动声色，只温言将二人送回住处，并赠了些程仪，约定日后常来往，便告辞回府。
马车驶离，林望舒回头望去，只见柳成站在巷口，依旧望着马车的方向，眉头紧锁，那欲言又止的神情，在她心中划下了一个深深的问号。
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