三日后的清晨，薄雾还未散尽，京郊那座隐秘院的门便被轻轻叩响。
鬼手提着一个旧布包，一身布衣沾着露水，显然是连夜赶回来的。
锦儿引他穿过抄手游廊，远远便见戚真真坐在正厅的梨花木椅上，手中捧着一盏热茶，雾气氤氲了她的眉眼，却掩不住眸底的沉静。
“太后娘娘，刘子行的易容已妥帖，按您的吩咐，我在江南给他找了处农家院落，让他先适应新容貌。”
鬼手躬身行礼，语气比初见时多了几分恭谨。
五万两白银与江南别院的地契已尽数到手，他虽性子古怪，却也知拿人钱财需办妥差事。
戚真真抬手示意他起身，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲。
“先生辛苦了。只是，他如今还不能留在江南。”
鬼手一愣，抬头看向戚真真。
“娘娘先前不是，要送他远离京城是非，隐姓埋名？”
“那不过是让先生安心动手的辞。”
戚真真放下茶盏，声音平淡却带着不容置喙的威严。
“刘子行身负大用，岂能真让他当个闲散百姓？先生的易容术固然精妙，但要让他彻底变成另一个人，光有容貌可不够。”
她顿了顿，从袖中取出一卷泛黄的纸册，递向鬼手。
“这是‘李慕然’的全部生平，先生且看看。”
鬼手接过纸册，翻开一看，里面的字迹娟秀工整，详细记录着李慕然的点点滴滴。
祖籍苏州吴县，父亲李老实是个走街串巷的货郎，母亲王氏是邻村的农女，家中有个妹妹李二丫，五岁时染花夭折。
李慕然自幼跟着父亲识字算账，性子怯懦，话带着江南水乡特有的软糯口音，因家贫没读过私塾，却能背半本《论语》。
十三岁时父亲摔断腿，他便接过货郎担子，走南闯北卖些针头线脑，最常去的是苏州城的东市，与几个货郎交情不错，还曾帮着隔壁张阿婆挑过水、给西头王大爷送过药……
到李慕然的饮食习惯（爱吃甜口的桂花糕，喝不惯浓茶），大到他的处世脾性（遇着争执总先低头，见了官差会下意识缩脖子），无一不详尽。
鬼手越看越心惊，抬头时眼中满是诧异。
“娘娘竟将一个寻常百姓的底细查得如此清楚？”
“要让他活成李慕然，自然得知道李慕然是怎么活的。”
戚真真嘴角勾起一抹淡笑。
“真正的李慕然，去年秋日用最后一点盘缠买了张去京城的船票，却在船上染了急病，尸体早已被我派人沉入江底。如今这世上，只能有一个李慕然。就是刘子校”
鬼手沉默片刻，算是明白了戚真真的打算。
“娘娘是想让他以李慕然的身份，重新出现在世人面前？可他毕竟是前太子，言行举止与寻常货郎差地别，稍有不慎便会露馅。”
“所以，需要先生再帮个忙。”
戚真真看向鬼手。
“我已让人在苏州吴县租下了李慕然的旧宅，你带刘子行去那里住三个月。这三个月里，你要教他模仿李慕然的言行举止，让他记住纸册上的每一件事，熟悉李慕然认识的每一个人。我要他走在吴县的街上，连李慕然昔日的老主顾都认不出他是假的。”
鬼手眉头微皱。
“娘娘这要求，可比易容难多了。易容是改貌，可改性子、改习惯，得靠他自己下苦功。若是他不肯学，或是学不像……”
“他会学的。”
戚真真语气笃定。
“他想要的，是复仇，是重回权力中心。这个‘李慕然’的身份，是他唯一的跳板，他比谁都清楚，若是搞砸了，等待他的是什么。”
她站起身，走到鬼手面前，从怀中取出一枚玉珏。
“这是定金之外的谢礼。三个月后，若他能通过我的考验，我再送先生一箱黄金，保你后半生衣食无忧。但若是出了差错……”
戚真真的目光骤然变冷，鬼手只觉一股寒意从脚底升起。
他在江湖上摸爬滚打多年，自然明白“出了差错”的后果。
以这位太后的手段，绝不会让他活着离开京城。
“娘娘放心，在下必定办妥。”
鬼手握紧手中的玉珏，躬身应道。
两日后，一辆不起眼的乌篷船从京城码头出发，顺着运河往江南而去。
船舱内，刘子校
如今该叫他李慕然了。
正捧着那卷记录着“自己”生平的纸册，一字一句地读着。
他的手指因用力而泛白，纸册的边角都被他捏得发皱。
“记住，从现在起，你就是李慕然，苏州吴县人，父亲是货郎李老实，母亲是王氏。”
鬼手坐在他对面，手中把玩着一把刀。
“从今开始，你不许一句北方话，必须用江南口音话；吃饭时不许挑食，尤其是要习惯吃甜口的桂花糕；走路时腰要弯一点，话时声音要放低，遇着人要先笑，不能像以前那样端着架子。”
李慕然抬起头，脸上还带着易容后的蜡黄与粗糙，唯有一双眼睛，还残留着昔日太子的锐利。
他看着鬼手，语气带着几分不甘。
“我为何要学这些？不过是个卑贱的货郎……”
“因为你现在就是个卑贱的货郎！”
鬼手打断他，语气严厉。
“你以为你还是那个高高在上的太子？若不是太后给你这个机会，你现在还在牢里啃窝头，等着被斩首示众！”
李慕然的脸色瞬间变得难看，他握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
鬼手的话像一把尖刀，刺破了他最后的尊严，却也让他清醒地意识到，自己如今的处境。
是啊，他已经不是刘子行了。
他是李慕然，一个父母双亡、走街串巷的货郎。
若是想复仇，想夺回属于自己的一切，就必须放下昔日的身份，彻底变成这个“李慕然”。
“我知道了。”
李慕然深吸一口气，压下心中的不甘，重新低下头，继续读着纸册。
“李慕然，苏州吴县人，父亲李老实……”
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