观星台之会草草收场，余波却在苍梧城高层中迅速扩散。
林风当众指认“铁证”为伪，并将矛头直指幽冥邪教，这一手不仅成功化解了自身危机，更将一池浑水搅得更深。城主云峥的态度暧昧不明，既未完全采信林风，也未偏袒云霆，而是将调查权交给了立场同样可疑的枯木真人，并让林风协同，其制衡之意昭然若揭。
一时间，各方势力都将目光投向了城东南那片鱼龙混杂的暗巷区。所有人都预感到，一场更大的风暴，即将在那里上演。
万宝楼内，林风、苏芸、韩闯再次聚首。
“枯木此人，心狠手辣，且与幽冥教恐有牵连。府主让你与他同去，无异于与虎谋皮。”苏芸秀眉微蹙，语气凝重，“此行凶险万分，枯木定会千方百计寻机除掉你，甚至可能借幽冥教之手。”
韩闯也沉声道：“厉长老，不如我调集一队宗门精锐，暗中跟随，以防不测。”
林风沉吟片刻，摇了摇头：“多谢韩执事好意。但府主明令由我与枯木调查，若地衍宗大队人马介入，反会授人以柄，我们心怀叵测。枯木要动手，也绝不会在明处。”
他看向苏芸：“楼主，我需要最详细的暗巷区地图，尤其是近期关于幽冥教和黑煞残余势力的活动情报。另外，请帮我准备一些东西……”他低声了几样物品的名字，多是用于隐匿、侦查、反制阴邪之物的符箓和特殊法器。
苏芸点头：“这些不难。夜枭会尽快备齐。此外，我会让楼内几位擅长隐匿和追踪的客卿，在暗巷区外围策应，若情况不对，可及时接应。”
“有劳楼主。”林风拱手，又对韩闯道，“韩执事，宗门的支持至关重要。请转告营地，提高戒备，并密切关注城主府和枯木一系的动向。若我此行真能有所发现，甚至拿到枯木与幽冥教勾结的证据，届时还需宗门力量施压，方能一举定乾坤。”
“明白！”韩闯郑重应下。
商议既定，众人分头准备。
次日清晨，城主府刑堂派来一名面色冷硬的执事，传达枯木真饶命令：即刻出发，前往暗巷区调查。
林风早已准备妥当，换上一身便于行动的灰色劲装，将苏芸准备的物品收入储物袋，跟随执事来到府门外。枯木真人已等候在一辆不起眼的黑色马车旁，他依旧一身黑袍，面容枯槁，眼神阴鸷，见到林风，只是冷冷一扫，并未言语。
除了驾车的刑堂弟子，随行的还有四名气息阴冷的刑堂护卫，修为皆在筑基中期，显然是枯木的心腹。
“上车。”枯木吐出两个字，率先钻进马车。
林风面色平静，紧随其后。马车内部狭窄，气氛压抑。枯木闭目养神，仿佛当林风不存在，但一股无形的阴冷灵压始终笼罩着车厢，带着隐隐的敌意和审视。
林风也乐得清静，同样闭目调息，暗中却将【衍道之眼】维持在一种微妙的警戒状态，感知着枯木的气息和周围环境的变化。
马车驶出城主府，并未直接前往暗巷区，而是在城内绕行了几圈，似乎是在确认有无跟踪。枯木的谨慎，更让林风确信此行绝非单纯的调查。
约莫一个时辰后，马车终于驶入暗巷区外围。空气中的灵气变得浑浊，夹杂着各种阴暗的气息。街道狭窄肮脏，行人稀少，目光警惕。
马车在一处废弃的宅院前停下。
“下车。”枯木睁开眼，率先走出马车。他手中多了一面刻画着狰狞鬼首的黑色罗盘，罗盘指针正微微颤抖，指向暗巷深处。
“根据残留气息和之前的情报，幽冥教徒最后出现的地点，在‘毒水巷’深处的‘废弃义庄’附近。”枯木声音沙哑，看向林风，“厉长老，你既言有所感应，便由你在前带路吧。”
他这是要将林风置于最危险的前锋位置，既是试探，也是借刀杀人之计。
林风心中冷笑，面上却不动声色：“枯木长老有令，自当遵从。”他接过一名护卫递来的简陋地图，辨明方向，便当先朝着毒水巷走去。
【衍道之眼】悄然开启，视野中，暗巷区的气运混乱不堪，充满了贪婪、暴戾和绝望，但在某些特定区域，尤其是枯木罗盘所指的方向，死气和怨气异常浓郁，隐隐形成漩涡，与他在龙冢感应到的幽冥气息有几分相似，却又驳杂许多。
“果然有蹊跷……”林风暗自警惕，步伐不疾不徐，神识高度集中，留意着四周任何一丝风吹草动。
枯木带着四名护卫，不紧不慢地跟在后面，如同阴影中的毒蛇，随时可能发出致命一击。
越往深处走，环境越发破败阴森。两侧的房屋大多倾颓，墙壁上布满污渍和诡异的涂鸦。空气中弥漫着腐臭和药草混合的怪味。偶尔有黑影在巷口一闪而过，带着不怀好意的目光。
行至一处十字路口，林风突然停下脚步，【衍道之眼】捕捉到左侧巷道深处，传来一丝极其微弱的空间波动和熟悉的死灵气息！
“有动静。”林风低声道。
枯木眼中精光一闪，罗盘指针也猛地偏向左侧：“过去看看！”
一行人悄然潜入左侧巷道。巷道尽头是一间半塌的宅院，院门虚掩，那丝波动正是从院内传来。
林风示意众人隐蔽，自己则悄无声息地靠近院门，透过门缝向内望去。
只见院内杂草丛生，中央站着一名身着破烂黑袍、面色青白、眼眶空洞的修士，其身上散发出的，正是精纯的幽冥死气！他手中正拿着一面黑色阵旗，对着地面一处闪烁着微弱幽光的阵法节点，似乎在布置着什么！
幽冥教徒！而且正在激活某种阵法！
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