屋内
红烛燃着，将满室红绸映得愈发热烈。
杨婉端坐在铺着鸳鸯锦褥的床沿，红盖头垂落，从梳妆到拜地，她快有半日没吃东西了。
她悄悄抬眼瞄了瞄紧闭的房门，终究还是按捺不住，指尖勾住盖头边缘，猛地往上一掀。
烛光落在她的眉眼上，她也顾不上鬓边歪斜的金步摇，径直走到桌边，抓起一块枣泥糕就往嘴里塞，腮帮子鼓鼓的像只偷食的松鼠。
吃得正香，身后忽然传来“嘎吱”一声轻响——房门被推开了。
杨婉往嘴里递糕点的手瞬间僵在半空，嘴里还含着半块没咽下去。
她缓缓转过身，就见徐墨站在门口，玄色外袍已换成了枣红锦缎的常服，眼底带着几分酒后的温意，正含笑望着她这副模样。
“慢点吃，没人跟你抢。”徐墨走近，伸手替她擦去嘴角沾着的糕屑。
被抓了个正着，杨婉脸颊微红，却也没忸怩，反而拿起一块裹着糖霜的云片糕，递到他嘴边：
“你也吃，这个甜得正好，方才我尝了三块了。”
徐墨顺从地张口咬住，吞下的瞬间，他伸手扣住她的腰，轻轻将人带向自己。
杨婉惊呼一声，手里的糕点喊啪”地落在桌上，人已稳稳靠在他怀里。
烛光跳跃着，映出两人交叠的影子。
一年后，御花园
杨婉扶着婢女的手慢慢晃到池边，孕肚已经显怀得厉害，青色襦裙拢着圆滚滚的弧度，走两步就要歇一歇。
池子里的锦鲤她格外喜欢得很。
金的、红的、花的——都是各州府送来的，她已经连着三都来喂鱼食。
身后传来熟悉的脚步声，杨婉没回头，嘴角先弯了：“墨墨，你今日来得早。”
婢女们齐刷刷跪了一地，齐声叩拜：“参见定安王。”
徐墨没理会旁人，快步上前攥住她的手腕，掌心贴着她微凉的手背。
他视线扫过她手里的鱼食碗，关心道：“刚喂过就别再弯腰了，累着你和孩子。”
杨婉顺势靠在他胳膊上，指尖戳了戳他腰间的玉带：“知道啦，方才听翠，东边假山后开了紫茉莉，等会儿陪我去看看！”
话音刚落，一道黑影悄无声息落在廊下——暗卫。
那人凑到徐墨耳边快速低语了几句。
徐墨原本温软的脸上，微微皱眉。
他低头摸了摸杨婉的发顶：“婉婉，宫里有点事，我得去处理，晚些再来。”
杨婉也没多问，只拉了拉他的袖口，关心道：“那你别太累，记得按时吃饭。”
徐墨应了声，转身时脚步已沉了下去，方才对着她的温柔全然敛去，只剩满脸的冷意。
外殿的气氛与御花园截然不同，地砖上摊着层层叠叠的木牌，每个牌子上都刻着名字、户籍，还有一块染了色的布料——那是不良人腰间常系的腰牌残片，是各地衙役从尸身上搜出来的信物。
户部侍郎正捧着名册，声音早已读得发哑：“青州府不良人李三，户籍青州寿光县，家眷五口，已于昨日午时问斩……”
“徐州不良人头目赵虎，拒不开口，刑讯后身亡，家眷连坐，抄没家产……”
殿中两侧跪着十几个披枷带锁的人，都是各州活捉的不良人头目，粗布衣裳上还沾着血污，有的胳膊被打断了，有的腿腕子还在渗血。
徐墨坐在上首的檀木椅上，指尖转着枚玉扳指，目光扫过底下人时，满是寒意。
“最后问一遍，”他开口，“谁把你们联络的暗语、藏的据点清楚，谁就能带着家人走。”
最前面那个络腮胡汉子猛地抬头，怒道：“你做梦！”
他话没完，旁边一个瘦高个突然嘶吼：“我！我知道青州城西破庙里藏着三个窝点！还有北街钱庄的掌柜是我们的人！求您饶我妻儿！”
徐墨抬手止住他的话，看向一旁的将领：“带他去对质，属实的话，给他们家发路引，送离。”
士卒领命上前拖人，那瘦高个连滚带爬地应着，络腮胡看着他的背影，突然啐了口血沫，刚要骂出声，就被旁边的军士按在霖上。
徐墨起身走到那些木牌前，脚边是几滴未干的血渍。
“剩下的，今晚之前，要么开口，要么——陪他们的同伙一起埋了。”
这些人本是各地流窜，按往日规矩，交由地方审办即可，根本不值得他这个定安王亲自过目，更别提耗费人力押解到汴州。
可他没法不当回事。
上个月刚有三拨不良人试过铤而走险，趁着杨婉去城中观音庙祈福，想在半路截人，逼他停了清缴的令。
那些人藏在林子里，刀都没拔出来，就被暗处跟着的暗卫拧断了脖子，尸体连夜拖去乱葬岗埋了，连点风声都没让杨婉听见。
他至今记得那接杨婉回府时，她还笑着递给他一块庙里求的平安符，“给墨墨也求了一个，保你平平安安”。
那时他攥着符纸，掌心全是冷汗——哪有千日防贼的道理？
这些人敢打婉婉的主意，就明杀得还不够，藏在背后的校尉没被揪出来，残余势力就还敢赌。
“把那几个还没开口的，押去牢丙字号房。”
徐墨丢下话，转身往外走，玄色衣摆扫过地上的木牌，发出轻响，“盯着点，别让他们死了——还有，内宫周边的暗卫再加两拨，婉婉去哪，都要跟紧。”
半个时辰后，牢深处。
潮湿的空气里混着铁锈和霉味，徐墨踩着石阶往下走，尽头的牢房里，一个断了胳膊的头目正被铁链锁在墙上，见他进来，浑浊的眼睛突然亮了，嘶哑着喊：
“定安王！我有话！我知道速星段成的下落！他……他前几日还跟人，要找机会再对王妃下手！”
这话像根针，猛地扎进徐墨心里。
他抬手示意狱卒退下，蹲下身，与那头目平视，声音里压着怒意：
“段成？他在哪？具体清楚——敢编半个字瞎话，我让你亲眼看着你全族碎尸万段。”
那头目急得咳出血，断胳膊的伤口渗着血：“是真的！我在汴州客栈听他跟人接头！上次截杀没成，是因为暗卫太多。”
“这次要等王妃生产时动手，那时宫里乱，好趁虚而入！他还……只要抓了王妃，您肯定得停了清缴的令！”
徐墨的眼神冷得像淬了冰——婉婉预产期就在月底。
“他在哪个客栈？接头的人是谁？”徐墨沉声道。
那头目连忙道：“就在汴州北街的来福客栈！接头的是个卖糖饶，左手缺根指！后院枯井里还藏着兵器！”
“大王，我都了，求您饶我一命！”
徐墨站起身，没再看他，只对着牢门外喊：
“传我命令，让夏鲁奇带三千轻骑，立刻去来福客栈，活要见人，死要见尸！”
“另外，内宫侍卫全部换双岗，婉婉的寝殿外，日夜都要有殇守着！让李存忍贴身跟着！”
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