启十四年，九月下旬，福建泉州港。
碧海蓝之下，庞大的泉州港仿佛一头苏醒的洪荒巨兽，吞吐着令人震撼的战争气息。原本繁忙的商船航道已被清空，取而代之的是一支规模空前、桅杆如林、炮口森然的庞大舰队正在集结。
港内，最为引人注目的，当属两支风格迥异却又同样强大的舰队。
一支，泊于外港，数量相对较少，仅十余艘，却散发着令人心悸的威压。为首三艘巨舰，体型修长，线条流畅，通体覆盖深灰色钢甲，甲板上不见传统风帆，唯有两根高耸的烟囱正吐出滚滚浓烟，发出低沉而有力的嗡鸣声。正是郑成功麾下东海巡阅府的核心武力——“镇海级”改进型蒸汽铁甲舰：“镇海号”、“靖海号”、“平海号”。其侧舷的炮门数量远超同等大的风帆战舰，黑洞洞的炮口预示着毁灭性的力量。环绕其周围的，是数艘体型稍、但同样以蒸汽动力、明轮或螺旋桨推进的快速巡防舰，它们行动迅捷，如同铁甲巨舰身旁矫健的猎犬。这便是大明最尖端海军科技的体现，东海巡阅府直属蒸汽舰队。
另一支，则泊于内港及广阔锚地，数量极为庞大，不下百艘！其中最为雄壮的，是二十余艘体型巨大的传统风帆战舰，但其规制却远超旧式福船、广船。它们拥有标准74炮战列舰的经典线型：流线型船体、低干舷、三层连续炮甲板，每侧密密麻麻排列着数十个炮门，艏艉楼有所降低以增强稳定性。巨大的白色软帆已然收起，但桅杆如林，索具如网，显得无比威严。这些便是福建水师的主力——清一色的“标准74炮战列舰”！它们是大明利用传统造船工艺结合西洋设计建造的庞大舰队，虽然动力依赖风帆，但其火力和吨位已足以傲视东亚海域。
更有数艘外形新颖、速度更快的战舰格外醒目。它们体型介于战列舰与巡防舰之间，采用铁肋木壳结构，保留了风帆作为辅助动力，但明显更强调速度和火力。这是福建水师最新锐的“定远级”巡洋舰，装备了大量新式线膛炮，航速快，火力猛，是舰队的前锋和尖刀。
码头上，军容鼎盛的陆军部队正在有序登船。身着玄黑色胸甲、装备燧发破虏铳的玄武新军锐士营官兵，与身着深蓝色海洋迷彩、装备精良的帝国海军陆战队士兵，构成了庞大的登陆力量。无数粮草、弹药、营帐等物资通过跳板，源源不断地运上各艘运输舰。整个港口，号令声、车轮声、蒸汽机的轰鸣声、风帆猎猎作响之声交织在一起，奏响了一曲磅礴的战争交响乐。
码头旗舰“镇海号”的舰桥上，一位年轻挺拔的将领正凭栏远眺，熔金般的瞳孔扫视着眼前这支强大的力量，目光锐利而沉静。他身着特制的海军高级将领制服，肩章上绣着金龙与波涛，外罩一件玄色大氅，正是威远伯、东海巡阅使郑成功。
此时，一艘装饰华丽却不失威严的交通艇靠上“镇海号”，一位身着一品麒麟补服、腰悬宝剑的中年男子，在亲卫的簇拥下，登上了甲板。此人面容精悍，目光如电，久居上位的威严与常年海上的风霜交织在一起，正是郑成功的父亲，靖海侯福建水师提督郑芝龙。
“父亲。”郑成功转身，拱手行礼，语气恭敬却又不卑不亢。
“森儿（郑成功幼名），不必多礼。”郑芝龙大步走来，拍了拍儿子的肩膀，眼中满是复杂之色，有骄傲，有审视，也有一丝不易察觉的感慨，“好子！几年不见，已是独当一面的巡阅使，统率如此雄师了！这铁甲舰…真是撩！”他目光扫过“镇海号”那狰狞的炮口和轰鸣的机舱，毫不掩饰地流露出惊叹与羡慕。他纵横大洋半生，也从未见过如此可怕的战舰。
“父亲过誉。此乃陛下恩，工院匠心，非孩儿之功。”郑成功谦逊一句，随即切入正题，“父亲，福建水师此番倾巢而出，舰坚炮利，军容鼎盛，实乃此战主力，有劳父亲了。”
郑芝龙哈哈一笑，豪气顿生：“为国征战，份所当为！何况是收复台湾！老夫在海上漂了半辈子，台湾海峡就跟自家后院一样熟！红毛鬼占了咱们的地方，早就该把他们轰回老家去了！”他话锋一转，压低声音，“森儿，陛下密旨已到，令我等克日东征。具体方略，你可有定计？此番对手，可不简单。”
父子二人步入舰桥指挥室，屏退左右。巨大的台湾海域沙盘已然摆放在中央。
郑成功手持长杆，指向沙盘上南部那个醒目的标识：“父亲请看，热兰遮城，荷兰东印度公司核心据点。位于大员湾（今台江内海）出口的沙洲之上，与对面赤嵌楼互为犄角。热兰遮城本身是典型的欧式棱堡，城墙厚实，棱角分明，炮台密布，易守难攻。港口内，常驻有东印度公司的远东舰队，至少包括两艘以上的大型盖伦战舰，以及数艘次级战舰和武装商船。据侦悉，其守将揆一，是个顽固之辈。”
郑芝龙面色凝重地点头：“红毛鬼的炮确实厉害，船也坚固。当年老夫与他们打交道，就没少吃他们舰炮的亏。如今他们经营多年，城防必然更加坚固。强攻硬打，即便能胜，损失也必惨重。”
“父亲所言极是。”郑成功点头，“故孩儿之意，海陆并进，封锁围困，寻机破之。”长杆移动，“第一步，夺取制海权。我主力舰队突入大员湾，寻机与荷兰舰队决战，务必将其歼灭或封锁于港内。‘镇海’三舰与‘定远’级巡洋舰凭借射程与火力优势，远距离轰击其舰船及岸防炮台。父亲麾下74炮战列舰群，则组成战列线，进行正面炮战压制。”
“第二步，登陆控局。海军陆战队与玄武新军锐士营，在舰队炮火掩护下，于北线尾岛或一鲲身等地登陆。首要目标，并非强攻热兰遮，而是先夺取相对薄弱的赤嵌楼，切断热兰遮与陆地的联系，并控制水源。将热兰遮彻底变为孤城。”
“第三步，长期围困与劝降。我舰队封锁海口，陆军围困城堡，切断一切补给。热兰遮城虽坚，然其地狭，储粮饮水必不能久。待其疲敝，或强攻，或劝降，可相机而动。”
郑芝龙仔细听着，眼中精光闪烁，补充道：“此策稳妥。然，森儿，有两事需格外警惕。其一，台湾土着。岛上土番部落众多，部分与红毛鬼交好，受其蛊惑，可能会袭扰我军后方。需派精干队，或怀柔，或威慑，确保后勤线畅通，至少令其中立。”
“父亲提醒的是。此事已命人着手办理，携带陛下赏赐之物，结交附近村社头人。”郑成功表示同意。
“其二，也是最重要的一点，”郑芝龙语气变得极为严肃，手指重重地点在南海方向，“荷兰东印度公司的总部在巴达维亚（今雅加达）！ 揆一受困，必定会向巴达维亚求援。巴达维亚方面，绝不会坐视他们在远东最重要的据点丢失！必定会派遣援军！”
郑成功目光一凝：“父亲预计，其援军规模如何？何时能到？”
郑芝龙沉吟道：“东印度公司在远东的力量不容觑。其在巴达维亚、马六甲、锡兰等地皆有分部和舰队。一旦得知消息，集结一支由十到十五艘主力战舰组成的远征舰队，是完全可能的。其舰船虽不如你的铁甲舰，但皆是久经海战的老兵，火炮犀利，航行经验丰富。从巴达维亚北上，顺风的话，最快一个半月，最迟两到三个月，援军必到！”
他看向郑成功，目光灼灼：“也就是，我们必须在两个月内，至少攻克赤嵌，并对热兰遮形成有效围困，站稳脚跟。否则，一旦荷兰援军抵达，内外夹击，我军将陷入被动，海战形势也可能逆转！”
“两个月…”郑成功的手指无意识地敲击着沙盘边缘，眼中闪过锐利的光芒，“时间紧迫，但…足够了。”他抬起头，看向父亲，“父亲，福建水师常年与荷兰人打交道，熟知其战法。海战之事，届时还需父亲多多担纲。”
郑芝龙傲然一笑：“这是自然！老夫等了这么多年，就是为寥一个能堂堂正正把他们赶出中国海的机会！74炮战列线对轰，老夫倒要看看，是他们的盖伦船硬，还是我大明的战舰狠！”他话语中充满了自信，这支由他一手打造、如今已鸟枪换炮的福建水师，给了他十足的底气。
“不过，森儿，”郑芝龙又提醒道，“巴达维亚的援军，还只是其一。需警惕西班牙人趁火打劫。他们盘踞在北部的鸡笼（基隆）、淡水，与荷兰人虽是死敌，但若见我大明全力攻荷，难保不会生出鹬蚌相争、渔翁得利的心思，南下袭扰。”
郑成功冷笑一声：“西班牙人？他们若安分守己，待收拾了荷兰人，朕…本伯自会去找他们‘商谈’台湾全岛归属之事。他们若敢妄动，正好给了我们提前解决他们的借口！北线，我已命登莱水师一部加强巡逻，以为警戒。”
郑芝龙闻言，心中暗惊于儿子的气魄与布局，已然将整个台湾岛视为囊中之物。
最后，郑成功目光再次聚焦于热兰遮城，语气斩钉截铁：“总而言之，此战关键，在于快！快速夺取制海，快速登陆控制要点，快速围困热兰遮！必须在荷兰援军到来之前，奠定胜局！届时，即便其援军抵达，面对我已站稳脚跟、以逸待劳的舰队和岸防炮台，也不过是自投罗网罢了！”
他伸出手，重重按在沙盘上台湾岛的位置：“东番（台湾）之地，自古以来便是中国之土，岂容西夷长久窃据！此战，不仅要收复失地，更要打出我大明的国威军威，让所有西夷明白，这万里海疆，谁才是真正的主人！”
郑芝龙看着儿子那坚定而充满自信的脸庞，仿佛看到了大明海军未来的辉煌。他深吸一口气，拱手沉声道：“谨遵巡阅使将令！福建水师上下，唯命是从，誓破红夷，收复台湾！”
“好！”郑成功重重一拍案，“传令各舰！完成最后补给，明日辰时，祭旗出征！”
“是！”
命令迅速传遍整个舰队。泉州港内，战争的齿轮加速转动起来。一场即将决定台湾命运、并深远影响远东格局的海陆大战，已然箭在弦上。
而遥远的巴达维亚城堡内，荷兰东印度公司的总督，或许才刚刚收到来自大员那份语焉不详、却充满不祥预感的求援信的开头…一场跨越海洋的生死竞速，已经开始了。
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