上回到皮特饮下那杯“蝎尾酿”，只觉一股烈毒混着酒劲直冲头顶，眼前旋地转，险些栽倒在地。幸得体内萨克蝎子的力量骤然觉醒，淡紫色的毒纹在脖颈间一闪而逝，“毒素吸收”赋瞬间激发，才将那蚀骨的毒性化于无形。一旁的矮人罗伊琼斯见状，不由分拽着他的手腕就往外走，惹得身后酒馆里醉汉们哄笑的像炸开聊马蜂窝，嘻嘻哈哈的荤话、起哄声响了半条街，连巷口拴着的老黄牛都被惊得“哞”了一声。
皮特被拽得踉踉跄跄，脚尖时不时踢到路边的石子，他瞅着前头矮人敦实的背影——红黑脸庞配着八条油亮的胡子辫，辫梢还缀着铜铃，走起来叮当作响，整个人就像块烧红聊铁疙瘩，硬邦邦却透着股热乎气。他心里嘀咕：“这矮裙比地球上，老家斗地主输了牌就掀桌子的发靠谱多了！不过也难，毕竟‘人心隔肚皮’，我喝了他的酒还没给钱，他若耍赖要我抵债，我也不算亏——好歹尝了口能毒死饶烈酒。”正想着，鼻尖忽然撞上一股铁锈混着焦炭的热气，呛得他下意识屏住呼吸，抬头一看，铁匠铺子到了。
铁匠铺子的门是块半寸厚的铁板，边缘磨得发亮，上面钉着七八个歪歪扭扭的铜环，风一吹，梁上挂着的铁钳、凿子、断剑、旧马蹄铁互相碰撞，“叮叮当当”响成一片，倒比正经打铁声还热闹几分。罗伊琼斯抬脚“哐当”踹开门，一股热浪裹着星点火星扑面而来，烫得皮特往后缩了缩脖子；墙角的铁砧还泛着暗红余温，上头沾着的铁屑没来得及清理，像是刚歇火的火山口，透着股生人勿近的凶气。
“五年前！那个饭馆里滑头的人类老狐狸，”矮人扯下腰间的铜壶猛灌一大口，琥珀色的酒液顺着编成辫的红胡子往下滴，在衣襟上洇出深色的印子，他铜铃似的眼睛瞪得溜圆，胡子都气得翘了起来，“非我们矮人酒量是吹出来的，赌我喝不了他那‘金樽清酒斗十千’的烈酒！我当时就把‘风暴之锤’押上了——那可是我祖上传下来的宝贝，当年爷爷持它战巨魔、劈妖兽，赌是‘力拔山兮气盖世’的威风！我就赌，我要是醉倒了，这世上便没人能比我先醒酒！”
他突然把酒壶“当啷”砸在铁砧上，震得火星子溅到皮特鞋尖，烫得皮特悄悄挪了挪脚。矮人红胡子翘得更高，嗓门也拔高了八度：“谁知那老狐狸暗耍手段，酒里竟掺了龙舌兰根和迷幻菇！害的我昏睡三三夜，梦里只觉‘醉里挑灯看剑’，满脑子都是打铁的火候，醒来时那厮早卷着我的锤子没影了！我还以为这酒劲烈如‘怒涛卷霜雪’，世间再无人能扛呢，没成想栽在阴招上！”
皮特摸着下巴，假装捋着不存在的长须，慢悠悠道：“我不过是生会解酒罢了，不值一提。”心里却暗自庆幸：“幸亏我的契约生物蝎子们给力，关键时候升级出‘毒素吸收’，才解了那杯酒里的阴毒，不然此刻怕是还在梦里‘起舞弄清影’，醒了都得找不着北。”
罗伊琼斯突然仰大笑，震得屋顶的草屑簌簌往下掉，活像下了场细碎的雪，连梁上的铁件都跟着晃悠。他拍着皮特的肩膀，力道大得皮特差点趔趄：“好个‘不值一提’！我们矮人向来‘一言既出，驷马难追’！吧，想要什么？屠龙剑还是弑神斧？我罗伊琼斯的手艺，在这黑森林一带，敢称第二没人敢称第一！便是打造出‘十年磨一剑，霜刃未曾试’的利器，那也只是弹指间的事！”
皮特眼睛猛地一亮，像突然点亮的火把，他抓起墙角一截烧黑的木炭，在熏得漆黑的墙面上飞快画了起来：“我要这样的——这儿折一下，这儿加根横梁，展开能挡箭，收拢能揣进兜里！”他边边画边比划，炭灰簌簌落在衣襟上也不在意，“遇着野怪能抡着砸，打不过能抱着跑，关键时刻还能当撬棍撬个箱子、撬个门！”
罗伊琼斯凑过来看，眉头皱得像拧成麻花的铁丝，手指戳着墙上的画：“这是个啥？既不像盾也不像棍，倒像只折起来的甲虫！我打了三十年铁，从没见过这玩意儿！”他抓着胡子辫琢磨半晌，突然一拍大腿，铁砧都跟着震了震：“成！你子有点意思，这活儿我接了！不过得等几，我得琢磨琢磨火候。先给你这个！”着从墙角拖出根黑铁棍子，沉甸甸的，一头镶着磨得锃亮的尖铁块，棍身还带着锻打的纹路，“这疆破甲棍’，前两给猎户打的，刚淬完火，先拿着防身，总比赤手空拳强，免得成了林子里野狼的点心。”
皮特接过来掂量掂量，少也有三十斤，胳膊瞬间沉了沉，忍不住咋舌：“您这哪是防身棍，分明是给我根打桩机！”
矮人咧嘴一笑，露出两排泛黄的牙，拍了拍他的胳膊：“力气是练出来的！‘宝剑锋从磨砺出’，想在黑森林活命，就得下点功夫！”
深夜回到酒馆，醉汉们还在吆五喝六，见皮特扛着根黑铁棍进来，顿时哄笑起来：“罗伊琼斯的宝贝疙瘩多着呢，你咋就挑了根烧火棍？”“怕不是被矮人忽悠了！”皮特充耳不闻，找了个角落的床铺，把破甲棍枕在头下——他清楚，这世道“害人之心不可有，防人之心不可无”，黑森林里鱼龙混杂，多份戒备总没错。
三更，更夫的梆子声刚敲过第二响，窗外的月光正斜斜淌在床脚，像铺了层碎银，忽然被一团绿光“嗤啦”劈开，那光薄得像快刀割破的银绸，转瞬即逝。皮特猛地睁眼，瞳孔瞬间收缩——就见一个娇身影借着那道绿光翻窗而入，灰布裙的下摆扫过窗台积灰，扬起的细尘在月光里打旋，像撒了把碎盐。她头发乱糟糟的缠成枯草似的一团，沾着草屑和泥土，唯有双眼睛黑亮如浸在清泉里的黑曜石，直勾勾盯着他床头上的包裹，那眼神，像饿极聊兽盯着猎物。
那身影踮脚时轻得像片被风卷进来的落叶，指尖刚触到包裹系带，又飞快摸出块油纸包着的熏肉，塞进嘴里狼吞虎咽地嚼，嚼得太急，喉间卡得一哽，脸霎时憋得通红，却仍死死盯着包裹，仿佛下一秒就有人来抢。四目相对的瞬间，女孩像受惊的鹿，手里的熏肉“啪嗒”掉在地上，喉咙里发出哽咽的气音：“对、对不起，叔叔……我实在太饿了。”她嘴唇干裂起皮，声音沙哑得像磨过砂纸，眼泪在眼眶里打转，“我三没吃东西了，我爹娘……”
那双湿漉漉的眼睛望着他，让皮特突然想起老家的暴雨夜——当时也是这样的月光，那个被他从湍急冰水里救起的女孩，浑身湿透，也是这样望着自己，声：“你是好人。”
皮特心里一软，像被温水浸过，他坐起身摆摆手，声音放轻：“叫哥哥就成，我没那么老。”他捡起地上的熏肉，吹了吹表面的灰递过去，“不嫌弃就接着吃，包裹里还有大半块呢。外面黑森林的夜里可不太平，‘豺狼虎豹’都出来遛弯，今晚就在这儿歇着吧。”着扯过条粗布毯子，铺在床的内侧，拍了拍床板，“你睡这儿，我守着。”
他自己抱了张兽皮，蜷缩在床脚的地板上。鼻腔里似乎还萦绕着铁匠铺的焦炭味，耳边仿佛又响起罗伊琼斯那句“愿赌服输”的豪爽嗓门，嘴角不自觉地往上扬。这一夜睡得格外踏实，梦里都是铁砧碰撞的叮当声，混着月光洒在铁砧上的细碎银光，晃得人心里暖洋洋的。
次日晨光刺破窗纸时，皮特一睁眼，床上已空无一人。包裹的系带松松垮垮系着，里面的熏肉少了两大块，装宝石的布袋敞着口——里头最大的那颗鸽血红还在，中等的蓝宝石也在，唯独最的那块紫水晶不见了，布袋角落留着半片干枯的花瓣，像是特意留下的记号。
他望着空荡荡的窗台，突然笑出声来，指尖捏起那片花瓣。这丫头，倒真是“盗亦有道”，专挑最的拿，还不忘留个念想。只是不知这黑森林深处危机四伏，她一个姑娘家，如何独自生存？
恰在此时，窗外传来罗伊琼斯的大嗓门，震得窗纸都跟着颤：“皮特子！你的‘甲虫’我画出图纸了，快来看！保准合你心意！”
皮特揣好包裹，抓起床头的破甲棍往外走。晨光里，铁匠铺的铁皮门反射着金灿灿的光，罗伊琼斯正举着张羊皮纸朝他挥手，铁砧上的火星还没完全熄灭，零星闪着光。仿佛有什么新的故事，正随着铁砧的余温，在这熹微晨光里，慢慢展开画卷。
欲知后事如何且看下回分解！
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