张家庄的日子，在一种外松内紧的节奏中继续流淌。
夜课班成了庄子里一道新的风景。每当夜幕降临，格物学堂旁那间新辟的教舍便亮起灯火，里面坐满了白日里轮锤、扛枪的汉子，甚至还有几个胆大的妇人缩在角落。周夫子站在前面，依旧从最简单的字教起，不同的是，他会穿插着讲解这些字在匠作、记账或军令中的实际用法，让学习不再那么枯燥。
“这个‘尺’字，工匠量材要用，军人测距也要用……”周夫子的声音透过窗纸，混着夏夜的虫鸣，传得很远。
偶尔，张远声也会信步走到窗外，驻足听上一会儿。他看到那些粗糙的手掌，笨拙地握着炭笔，在沙盘上一笔一划地临摹，脸上带着一种近乎神圣的专注。这不只是识字，更是在开拓一片蒙昧的心田。
这一晚，他从夜课班离开，信步走到庄墙边。当值的哨兵挺直腰板向他行礼。张远声摆摆手，凭垛而立，望向北方沉沉的夜色。甘泉山的方向，一片漆黑，寂静得有些反常。
“庄主，您也睡不着？”一个略显沙哑的声音从旁边传来。张远声转头，见是赵武，他伤臂还吊着，但气色好了许多。
“出来透透气。”张远声道，“你怎么也上来了？伤还没好利索。”
“躺不住。”赵武走到他身边，也望向北方，眉头拧着，“太静了，静得让人心里发毛。胡瞎子那边，这几一点消息都没有，按道理，张存孟得了粮食，不该这么老实。”
“也许是在消化，也许是在等待更好的时机。”张远声语气平静，“急也没用。正好，趁着这段平静，把咱们自己的事做好。新兵的阵型操练得如何了？”
“还行，就是配合还生疏。”赵武叹了口气，“要是能有点实战磨砺就好了。”
“会有的。”张远声目光深邃，“但现在，忍耐也是战斗的一部分。”
两人正着，却见苏婉提着一个灯笼，引着一个半大的孩子，从医护区那边走过来。那孩子手里还宝贝似的捧着几块灰白色的东西。
“远声哥，赵大哥。”苏婉见到他们，招呼了一声，又对那孩子，“石头，把你发现的东西给庄主看看。”
那叫石头的孩子是石柱的儿子，在蒙学读书，平时就喜欢在庄子里东看西摸。他有些怯生生地举起手里的东西：“庄主，我……我在新铺的灰泥路边上，看到这些石头片，上面……上面好像有画儿。”
张远声接过，就着灯笼光和月光仔细一看，那是几块表面相对光滑的薄石片，上面用尖锐之物刻画着一些歪歪扭扭的图案，有圆圈，有带线的点点，还有些奇怪的符号。
“这是……”赵武凑过来，看得一头雾水。
张远声却心中一动，他认出来，那圆圈和点点，似乎是星辰的简化表示，而那些符号，隐约像是某个早已失传的古占星术的标记。这绝非普通庄民或孩童能画出来的。
“在哪里找到的？”张远声蹲下身，温和地问石头。
“就在……就在铺路时，从河边拉来的碎石堆里。”石头指着庄墙下堆放备用石料的地方。
这些石料来源复杂，多是就近从河滩、山脚采集。刻有星图的石片混在其中，明其原本的埋藏地应该不远。
“苏婉，你带石头先回去休息。”张远声将石片收起，对苏婉道，又看向赵武，“明一早，让胡瞎子派两个机灵又认得几个字的人，沿着河边，尤其是可能出产这种片岩的地方，仔细找找，看还有没有类似的东西，或者……别的什么不寻常的痕迹。”
赵武虽然不明白几块画着鬼画符的石头有什么重要，但见张远声神色郑重，立刻应下。
苏婉带着石头离开后，赵武忍不住问道：“庄主，这石头片有啥名堂？”
“现在还不准。”张远声摩挲着石片上冰冷的刻痕，“可能是古人无意中所刻，也可能……藏着些别的信息。在这块土地上，我们不知道的事情，还很多。”
他抬起头，望向璀璨的星空。脚下的土地，不仅孕育着生机，也可能埋藏着未知的秘密。外有强敌环伺，内有谜团隐现，张家庄的未来，注定不会平静，但也因此，充满了各种可能性。
夜风吹过，带来远处夜课班隐约的诵读声，与近处虫鸣交织在一起，奏响这乱世中，一角之地顽强求存的夜曲。
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