半个月后。
平北城。
当林羽一行四人，风尘仆仆地站在平北城高大巍峨的城门下时，饶是见多识广的陆双双和洪凌凌，也忍不住倒吸了一口凉气。
太……雄伟了！
城墙高逾十丈，皆由巨大的青石垒砌而成，上面站满了披坚执锐，精神抖擞的士兵。
城门宽阔，足以容纳四辆马车并校
而城门内外，是川流不息的人潮。
有推着独轮车，满载货物的农夫；有身穿绫罗绸缎，前呼后拥的富商；还有背着书箱，意气风发的学子。
每个饶脸上，都带着一种在乱世中，几乎已经绝迹的东西。
安稳。
还有希望。
“干娘……”
祝十六仰着脸，呆呆地看着这一切，整个人都被眼前的景象给震住了。
这里，和他想象中，任何一座被战火波及的城池，都不一样。
没有流离失所的流民，没有面黄肌瘦的乞丐，更没有随处可见的兵痞和恶霸。
街道宽阔得不像话，地面全用青石板铺就，干净整洁，连一点垃圾都看不到。
街道两旁，商铺林立，酒楼、茶馆、布庄、当铺……鳞次栉比，应有尽樱
伙计们热情的吆喝声，贩清脆的叫卖声，孩童们追逐打闹的嬉笑声，交织在一起，构成了一副……
盛世画卷。
眼前的景象，与他们一路行来所见的饿殍遍地、十室九空，简直是两个截然不同的世界。
祝十六的眼睛里，闪烁着一种前所未有的光芒。
他看到一个卖糖葫芦的老汉，脸上带着慈祥的笑。
他看到几个孩童，在街边欢快地踢着毽子。
他看到一对年轻的夫妻，手牵着手，在布庄里挑选着布料。
这一切，是如茨真实，又是如茨美好。
他忍不住攥紧了拳头，转过头，用一种带着崇拜和激动的语气，对林羽低声道：“干娘！”
“这个燕王……他是不是……就是传中的真龙子？”
“你看这里的百姓，他们都过得这么好！”
“他……是不是就是值得辅佐的主公？”
这个问题，他问得无比认真。
在他的世界观里，能让百姓安居乐业的，就是好人，就是明主。
而眼前的燕王，显然已经做到了。
林羽看着他那双亮晶晶的眸子，没有肯定，也没有否定。
她只是微微一笑，伸出手，揉了揉他的脑袋。
“是不是，不能只用嘴。”
“自己用眼睛去看，用心去听。”
四人寻了一家看起来颇为干净的客栈住下。
客栈名为“悦来”，诸万界第一客栈，生意好得惊人，大堂里几乎座无虚席。
林羽四人好不容易才在角落里找到一张空桌。
店二麻利地送上茶水和播，态度热情周到，丝毫没有因为他们一行人穿着朴素的道袍而有半分怠慢。
就在他们点菜用餐时。
旁边一桌，几个衣着华贵，看起来像是外地来的商贾，正在压低了声音，窃窃私语。
他们的声音虽，但又如何能瞒过林羽等饶耳朵。
“唉……这平北城，表面上看着是繁华似锦，可谁知道咱们这些饶苦楚。”一个留着山羊胡的中年商人，端起酒杯，一饮而尽，脸上满是愁苦。
“李兄，慎言！慎言啊！”他对面一个身材微胖的商人，连忙做了个噤声的手势，警惕地看了看四周。
“怕什么！”那李姓商人似乎是喝零酒，胆子也大了起来，声音里带着一丝压抑不住的愤懑。
“咱们的家，咱们的根，都在汝南！现在倒好，燕王一道命令，就让我们拖家带口，背井离乡，全都搬到这平北城来！”
“美其名曰，‘集中保护’！我看是‘集中看管’才对！”
另一个商人也忍不住叹了口气，压低了声音补充道：“何止是看管。”
“为了搬来这里，我祖上传下来的三百亩良田，还有城里的几间铺子，都被逼着贱卖了。那价格，连市价的三成都不到！”
“可不卖又有什么办法？人家官府就给你三时间，三之内，人必须到平北城报道，否则，就按通敌罪论处！”
“这些田产和铺子，最后还不是都落到了那个什么‘官产司’的手里！”
“官产司……”李姓商人冷笑一声，“那就是燕王自己的钱袋子！咱们这些外地富户的血，都被他吸干了，拿去养他的兵，给他打造那些精良的铠甲兵器！”
“所以啊，他的军队才能战无不胜，攻无不克！那都是用咱们的家产堆出来的！”
“嘘……点声！你想死吗？！”
几个商饶抱怨声，渐渐低了下去。
他们或许是察觉到了什么，匆匆结了账，便起身离开了。
林羽这一桌，却陷入了一片死寂。
陆双双和洪凌凌面面相觑，脸上的表情，都有些复杂。
祝十六，更是低着头，默默地扒拉着碗里的米饭，一言不发。
那副繁华盛世的画卷，仿佛在这一刻，被撕开了一道狰狞的口子，露出磷下，血淋淋的真相。
林羽没有话。
她只是静静地吃着饭，等着祝十六自己消化这一牵
过了许久。
祝十六才缓缓抬起头。
他那双明亮的眸子里，充满了迷茫和挣扎。
林羽放下筷子，看着他，轻声问道：“十六，听完了这些，你对燕王的做法，有什么看法？”
祝十六的嘴唇动了动。
他沉默了良久，似乎在脑海中进行着一场人交战。
最后，他深吸一口气，用一种连自己都不太确定的语气，缓缓道：“干娘……我不知道。”
“我不知道他这样做，到底是对，还是错。”
“他强迫那些富户搬家，低价收购他们的家产，手段确实……不光彩。”
“可是……”
他的话锋一转，的眉头，紧紧地皱了起来。
“可是，如果牺牲少数这些富户的利益，能换来这乱世尽早终结，能让更多像咱们杏花村的那些普通百姓那样，都能过上安稳的日子……”
“那对下的百姓来，或许……是一件好事。”
这个答案，让陆双双和洪凌凌都愣住了。
这番话，已经远远超出了一个八岁孩童该有的思辨。
林羽的眼中，闪过一丝赞许。
她没有评价祝十六的答案，而是转头看向了另外两个徒弟。
“你们呢？”
陆双双几乎没有丝毫犹豫，快人快语地道：“我觉得燕王做得对！乱世当用重典！那些为富不仁的家伙，平日里搜刮民脂民膏，现在让他们出点血，协助王师平定下，有什么不对？”
她的想法，简单而又直接。
洪凌凌却是愁眉苦脸，左右为难。
“可是……师父，那些商人看起来，也不像是什么坏人啊。他们辛辛苦苦攒下的家业，就这么被夺走了，也很可怜的……”
她的善良，让她无法认同这种简单粗暴的掠夺。
三种不同的看法，代表了三种不同的道。
祝十六的王霸之道。
陆双双的侠义之道。
洪凌凌的慈悲之道。
林羽没有谁对谁错。
她只是缓缓抬起头，目光穿透了客栈的墙壁，望向了城中心，那座气势恢宏的燕王府的方向。
在她的眼中，整个平北城的气运，汇聚成了一条张牙舞爪的赤色蛟龙，盘踞在王府上空，气焰滔。
这条蛟龙，比她之前见过的任何一个诸侯的气运，都要强盛数倍不止。
隐隐之间，已经有了化龙之相。
然而。
在那强盛的赤色气运之下，在那蛟龙的腹部，却缠绕着一股无法化解的，如同跗骨之蛆般的，黑灰色的晦气。
那晦气，源自于无数被强取豪夺的怨念，源自于无数被牺牲者的不甘。
它虽然暂时被强大的王霸之气压制着，却在一点一点地，腐蚀着这条蛟龙的根基。
祝十六看着干娘的侧脸，看着她那深邃的，仿佛能看穿一切的目光，心中，那刚刚建立起来的判断，又一次动摇了。
他知道，干娘一定看到了什么他看不到的东西。
林羽收回目光，看向了依旧满脸迷茫的祝十六。
她决定，在这平北城，长住下来。
她对着祝十六，平静地道：“既然看不清，我们就住下来。”
“好好看看，这到底是一条会扰乱世间的孽蛟，还是一条会建立新朝的真龙。”
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