他闭了闭眼，额角渗出细密的冷汗，身体因为剧烈的压制而微微颤抖，呼吸也变得粗重急促。再睁开眼时，眼底只剩下深深的疲惫和歉意。
“抱歉……”他看向苏梦曦，声音带着压抑的痛苦，“现在的我……有点控制不住。”
他再次看向苏正元，眼神坦然而疲惫，带着一种破罐破摔的平静：“您看到了。这就是我的状态。很糟糕，我知道。但我还活着，我还能动，我还能战斗。这就够了。过几我的伤就会痊愈，也会到达我的巅峰状态。”
他顿了顿，声音低沉下去，“我无法承诺永远巅峰，但我能承诺，只要我活着，苏梦曦的安危，永远在我之上。”
松涛厅内陷入一片死寂。只有窗外庭院里风吹过松林的沙沙声，以及钟长歌压抑而粗重的呼吸声。
苏正元脸上的严厉审视并未完全消失，但那份纯粹的质疑，似乎被某种更深沉的东西取代了。
他看着眼前这个年轻人，苍白，虚弱，白发刺目，精神力濒临崩溃，仿佛下一秒就要倒下。
然而，就是这样一个看似摇摇欲坠的身体里，却蕴含着连他都为之侧目的恐怖力量，以及一种近乎燃烧生命般的、孤注一掷的决心，还有可以抵挡一切的底牌。
尤其是那句“凭她是我的命”，那份毫不掩饰的偏执与沉重，绝非虚言。
苏正元沉默了许久。他拿起面前的青瓷茶杯，却没有喝，只是看着杯壁细腻的纹路。
最终，他缓缓开口，声音依旧低沉，却似乎少了几分咄咄逼饶审问，多了几分沉甸甸的考量：
“决心，有时候比力量更危险。钟长歌，记住你今晚的话。”他将茶杯轻轻放回桌面，“也记住，梦曦是我的女儿。”
钟长歌点零头，随后三人开始聊起了家常，苏正元叹了口气问：“钟长歌，你要报考南安大学是吗？”
钟长歌点零头，“没错，虽然我有神牌在手，但是我还是希望可以上相对正常的大学，而且南安大学里面也有神牌持有者。”
苏正元微微颔首，“你知道吗，我们苏家和赵家和李家，并列上京三大家族，还有周家，刘家，百里家，孙家和吴家为上京五大世家，我们苏家现在的位置有点危险，我们的最大竞争对手就是孙家和刘家。”
“苏伯父，其实你可以和吴家，百家家联盟。”钟长歌道，他开始回忆起前世的记忆，“百里家是最不想成为上京三大家族的，也不想搅混水。而吴家主要以占卜算卦推理先知闻名，所以他们两家是最好合作的，你可以拿出一些条件就算他们不答应，也不希望他们答应剩下的家族，至于孙家……”
钟长歌眼里微眯，前世的孙家叛变，背刺上京，好在守序者及时出现，阻止了孙家的计划。
苏正元看着钟长歌，“至于孙家，我们只要保持正常的距离，就好了。”
晚餐在一种微妙的平衡中结束。精致的菜肴并未减少多少，话题也始终围绕着家族、势力、南安大学这些相对“安全”的领域打转。
苏正元的问题依旧犀利，带着上位者的洞察，但那份直指钟长歌核心伤痛的咄咄逼人，似乎在他最后那句“记住你的话”之后，收敛了许多。
钟长歌全程强撑着精神，每一次咀嚼，每一次回答，都耗费着他所剩无几的力气。
身体的剧痛在药效退去后再次翻涌，与精神的疲惫交织，让他感觉像踩在棉花上，每一步都虚浮不定。
冷汗几度浸湿了额发，又被他不着痕迹地擦去。他努力维持着脊背的挺直，眼神的沉静，不让那份摇摇欲坠的脆弱在苏正元面前彻底暴露。
只有在偶尔与苏梦曦担忧的目光交汇时，他才能从那双清澈的眼眸里汲取一丝支撑下去的暖意。
苏梦曦的心始终悬着。她能清晰地感受到身旁钟长歌身体里传来的细微颤抖，看到他苍白的唇色和强打精神下眼底无法掩饰的灰败。
她几次想开口结束这场对他而言过于酷刑的晚宴，却在父亲不动声色的威严下咽了回去。她只能更紧地靠着他，用肩膀传递着无声的力量，在桌下紧紧握住他那只冰凉得吓饶手，仿佛这样就能将自己生命力渡给他一丝。
当最后一道甜点被撤下，李伯无声地示意侍者退下，松涛厅内只剩下三人时，空气再次凝滞。
苏正元放下手中的茶盏，瓷器与红木桌面碰撞，发出一声清脆的轻响，打破了沉寂。
“时间不早了。”他开口，声音恢复了惯常的低沉平稳，听不出太多情绪，“梦曦，送送他。”
这句话像一道赦令，让苏梦曦紧绷的神经骤然一松。她立刻站起身，声音带着一丝不易察觉的急切：“好的，爸。”
钟长歌也强撑着站起来，动作有些迟缓，但姿态依旧竭力维持着基本的从容。他看向苏正元，微微颔首，声音沙哑却清晰：“多谢苏伯父款待。您的话，我记住了。”
苏正元的目光再次落在他身上，那审视并未完全消失，但似乎多了一丝不易察觉的复杂。
他看着钟长歌几乎站立不稳却仍挺直的脊梁，看着他额角刺眼的白发和眉宇间挥之不去的沉痛疲惫，最终只是淡淡地“嗯”了一声，挥了挥手，示意他们可以离开了。
没有多余的客套，没有虚伪的挽留。这场充满审视与无声交锋的家族晚宴，就此画上句号。
苏梦曦几乎是立刻挽住了钟长歌的手臂，将身体的力量倚靠过去，支撑着他。她能感觉到他身体的重量在瞬间向她倾斜了一分，那是强撑的意志力终于松懈后，身体本能的虚弱表现。他的手臂冰凉，隔着薄薄的衣料，那份寒意直透她的掌心。
“我们走。”她低声道，声音带着不容置疑的坚定和保护欲。
两人转身，缓步离开松涛厅。穿过寂静的回廊，庭院里清冷的月光洒在石板路上，拉长了两个依倌身影。
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