突击艇的导航系统在一片未知星云里彻底失灵了。
淡紫色的星云中漂浮着巨大的水晶状星体，折射出变幻莫测的光芒，干扰了所有电子信号。喵千岁尝试了三次空间跳跃，每次都被星云的引力场强行弹回，动力核心发出不堪重负的嗡鸣，仪表盘上的警告灯连成一片红光。
“只能迫降了。”她关掉失灵的导航，手动操控着突击艇，穿过一片密集的水晶陨石带。艇身被陨石撞击得剧烈摇晃，舷窗上溅满了细碎的水晶粉末，像蒙上了一层磨砂玻璃。
最终，突击艇斜斜地插进一颗绿色星球的大气层，拖着长长的火焰，砸在一片覆盖着紫色苔藓的森林里。剧烈的冲击让喵千岁撞在操控台上，眼前一黑，失去了意识。
再次醒来时，林间弥漫着潮湿的雾气，带着奇异的甜香。突击艇的舱门已经变形，她费了很大力气才爬出来，脚刚落地就被脚下柔软的苔藓惊了一下——那苔藓竟会随着触碰发出淡蓝色的荧光，像踩着一片流动的星河。
周围的树木长得极其高大，树干是银白色的，枝叶则是半透明的绿色，叶脉里仿佛有液体在流动，发出潺潺的声响。空气里除了甜香，还夹杂着一种类似金属摩擦的细微声响，忽远忽近。
她检查了一遍装备：狙击枪完好，高频震动刀还在，只是通讯器彻底报废了。手环的能量只剩下百分之三十，勉强能维持基础的生命体征监测和地图绘制。
“先找到水源和安全的临时据点。”喵千岁握紧枪，警惕地观察着四周。这片森林太过安静，连虫鸣都没有，只有那若有若无的金属摩擦声，像潜伏在暗处的猎手。
她沿着荧光苔藓最密集的方向前进——通常这类植物的生长离不开水源。走了大约半个时辰，前方的树木突然变得稀疏，出现一片圆形的空地，空地中央有一汪泛着碧绿色光芒的湖泊，湖水清澈见底，能看到湖底铺着的白色鹅卵石，同样散发着微光。
就在她准备靠近湖泊时，那金属摩擦声突然变得清晰起来，就在她身后不到十米的地方。
喵千岁猛地转身，狙击枪瞬间瞄准声音来源处。
只见一棵银白色的树干后，探出一个奇异的生物。它大约半人高，身体像由无数银色金属片拼接而成，关节处有齿轮状的结构在缓缓转动，发出刚才听到的摩擦声。它的头部是一块菱形的蓝色晶体，没有五官，却能感觉到它在“注视”着自己。
那生物似乎没有攻击性，只是静静地站在那里，晶体头部微微倾斜，像是在好奇地打量她。
喵千岁没有放松警惕，手指依旧扣在扳机上。她在星际手册里见过无数异星生物，却从未见过这种机械与生物特征结合的存在。
一人一“物”僵持了大约一分钟，那生物突然动了。它抬起由金属片组成的“手臂”，指向湖泊的方向，然后又指了指自己，发出一串类似电子合成音的古怪音节。
喵千岁皱眉，试图理解它的意思。是在示意湖泊安全？还是在警告她不要靠近？
就在这时，湖泊中央突然泛起涟漪，一只巨大的、类似章鱼的生物从水底探出头，它的触手布满了紫色的吸盘，吸盘边缘闪烁着黑色的光。那生物似乎察觉到了岸边的动静，几只触手猛地朝着喵千岁的方向袭来，速度快如闪电。
喵千岁反应极快，侧身翻滚躲开第一波攻击，同时扣动扳机。子弹击中触手，却只发出“叮”的一声脆响，像是打在了坚硬的金属上。
“该死！”她低骂一声，这东西的防御力远超预期。
就在触手再次袭来时，那银色生物突然冲了上来，它的金属身体瞬间展开，化作一道银色的屏障挡在喵千岁身前。触手打在屏障上，发出刺耳的摩擦声，紫色的吸盘试图吸附在金属片上，却被屏障表面突然亮起的蓝光弹开。
银色生物发出尖锐的合成音，像是在愤怒地警告。它的身体不断变形，金属片组成的“手臂”化作锋利的刃状，朝着章鱼生物的触手砍去。
喵千岁趁机后退几步，重新瞄准。这次她瞄准的是章鱼生物头部的眼睛——那是所有生物普遍存在的弱点。
“砰！”
子弹精准地命中其中一只眼睛，墨绿色的液体喷溅而出。章鱼生物发出一声震耳欲聋的嘶鸣，痛苦地缩回了大部分触手，只留下几只在水面上疯狂拍打，激起巨大的水花。
银色生物抓住机会，身体化作一道银光，瞬间冲到湖边，金属刃刺入章鱼生物暴露的伤口。章鱼生物再次嘶鸣，彻底沉入湖底，湖面很快恢复了平静，只留下几缕墨绿色的液体在水中扩散。
危机解除。
银色生物变回最初的形态，走到喵千岁面前，蓝色的晶体头部微微低镣，像是在示意安全。
喵千岁缓缓放下枪，看着眼前这个救了自己的异星生物，心里涌起一种复杂的情绪。在这片陌生的、危机四伏的森林里，一个完全未知的存在，却向她伸出了援手。
她尝试着模仿刚才银色生物的动作，指了指湖泊，又指了指自己，然后做出喝水的姿势。
银色生物的晶体头部闪烁了一下，似乎明白了她的意思，转身朝着湖边走去，走几步就回头看她一眼，像是在引路。
喵千岁跟了上去，脚下的荧光苔藓依旧亮着，映着她和银色生物的影子，在寂静的森林里拉得很长。她不知道这片星球隐藏着怎样的秘密，也不知道自己能否修好突击艇离开，但此刻，她握着枪的手，似乎没有刚才那么紧绷了。
或许，宇宙的奇妙之处，就在于这些突如其来的邂逅。无论是温暖的药香，还是冰冷的金属，无论是熟悉的过往，还是未知的前路，都是构成她生命轨迹的一部分。
她低头看了看手环上仅剩的能量条，又抬头望了望被枝叶分割成碎片的绿色空，深吸了一口带着甜香的空气。
至少现在，她有了一个暂时的“向导”。
新的未知，正在这片异星森林里，等待着她去揭开。
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