林羽龙离开静默森林的过程并不轻松。
他耗费了两日，才循着监测玉牌上微弱的感应，与一支由五名同门组成的队汇合。
带队的是剑堂一位老成持重的金丹后期师兄。
又过了三日，
他们终于与赵恒带领的、包括三名器堂弟子在内的七人队。
在一片被称为“悬石荒漠”的区域边缘成功会合。
赵恒这边折损了一人。
那是在穿越一道空间裂缝时，为掩护同门不慎被乱流卷走，生死未卜。
林羽龙听得心头沉重，却也知这已是万幸。
监测玉牌上，代表玄冥宗弟子的光点已熄灭了六个，意味着至少有六人陨落。
其他势力的光点也暗淡了不少，这片看似充满机缘的破碎之地，实则步步杀机。
“林师弟，你那边如何？”
赵恒身上带着几处尚未完全愈合的灼伤，气息却依旧沉凝。
林羽龙将静默森林中的遭遇、获得“音问心咒”。
以及关于“工殿”和“三钥”的线索简要了一遍。
并将那枚记录了残缺警告信息的玉简递给赵恒。
“工殿，三钥？”
赵恒眉头紧锁，将玉简传给其他同门查看，
“我这边也发现了一些痕迹。
在西北角的‘古剑冢’碎片，发现了几处疑似地图的残刻。
指向秘境中心区域，标注为‘工重地’。
看来这‘工殿’是核心区域无误，但入口定然有极苛刻的条件或禁制。”
众人商议片刻，决定先向赵恒此前发现可能存在线索的“熔岩地脉”区域探索。
根据残图和玉牌显示，那片区域火属性灵气异常浓郁。
很可能孕育特殊灵材，也更容易留下与上古炼器、阵法相关的遗迹痕迹。
熔岩地脉位于数块悬浮大陆碎片的夹缝深处，需穿过数道炽热危险的灵力乱流带。
众人结阵而行，耗费一日功夫，才抵达边缘。
眼前的景象极为壮观，也极为酷热。
一片广袤的、暗红色为主调的破碎大陆上，纵横交错着无数道熔岩河流。
赤红的岩浆缓缓流动，冒着气泡，散发出硫磺的气味和恐怖的高温。
大陆表面耸立着许多奇形怪状的暗红色岩石。
有些岩石缝隙中，不时喷出数丈高的地火。
空是永远阴沉的红褐色，空气中弥漫着肉眼可见的扭曲热浪。
“都打起精神，簇火毒凶猛，灵力消耗会加快。”
赵恒沉声提醒，众人纷纷运转功法，体表浮现出各色灵光，抵御高温与火毒侵蚀。
他们沿着一条相对平缓的岩脊心下行，向地脉深处探寻。
行进了约莫一个时辰，前方出现一个巨大的、向内凹陷的熔岩湖。
湖心不断翻腾，边缘凝固的黑色熔岩形成犬牙交错的复杂地形。
就在他们准备绕行时，对面一处高耸的暗红色岩柱后方，转出六道身影。
统一的赤红色袍服，周身环绕着淡淡的火焰灵光，正是赤阳宗弟子。
为首之人，身材高大，面容刚毅。
他眉心有一道火焰状的淡淡赤纹，正是张东阳的亲传弟子，陈火炎。
双方几乎同时发现彼此，距离不过百丈，在这空旷灼热的地形中，避无可避。
气氛瞬间紧绷。
玄冥宗众人立刻结阵，剑光隐现，符箓扣在手郑
赤阳宗六人也瞬间摆出迎战姿态，各自法器在手，火光升腾。
赵恒上前一步，抱拳道：
“玄冥宗赵恒，见过陈道友。
簇凶险，我宗无意冲突，若道友也无此意，不妨各行其是。”
陈火炎目光锐利地扫过玄冥宗众人，在赵恒和林羽龙身上略作停留。
他脸上并无太多意外之色，似乎对在此相遇早有预料，又或者，他本就是为此而来。
沉吟片刻，陈火炎手中火光一闪，多出一枚巴掌大、形如跳跃火焰的赤红玉符。
他将玉符微微举起，让玄冥宗众人能看清上面独特的、属于张东阳一系的灵力印记。
“赵道友，林道友。
陈火炎开口，声音沉稳，带着地脉回响般的嗡鸣，
“家师张长老，在我等临行前，曾交代过一句话。”
他顿了顿，目光扫过远处隐约可见的其他势力光点（来自监测玉牌的感知），沉声道：
“秘境之内，衍势大，咄咄逼人。
我赤阳宗与贵宗，往日或有龃龉，但当下，未尝不可有限合作，共抗衍。”
此言一出，玄冥宗这边众人神色各异。
赤阳宗与玄冥宗关系一直不睦，尤其在大长老一系清洗内部后，更显疏离。
此刻突然提出合作，难免让人疑心。
赵恒神色不变：
“陈道友所言‘有限合作’，具体何意？
又凭什么相信贵宗诚意？”
陈火炎似料到有此一问。
他手腕一翻，又取出一枚略显古朴的玉简，凌空送到赵恒面前。
“此乃我宗前辈某次探索类似上古秘境时，留下的部分地形记录残图。
虽与眼前簇不尽相同，但有些规律可作参考。
其中，便标注了这片熔岩地脉深处，可能存赢炎心晶’矿脉。”
炎心晶！
众人心中一动。
这是一种极为珍稀的火属性灵矿，是炼制高阶火系法宝。
布置特定火属性大阵的核心材料，价值连城。
“合作很简单。”
陈火炎继续道，
“共享簇情报，若真有炎心晶矿，你我两宗按出力大分配开采。
探索期间，互不为敌，若遇第三方（尤其衍宗）干扰或袭击，可酌情联手应对。
离开簇，合作即止，之后是敌是友，各凭机缘。”
条件听起来很直接，甚至有些优厚。
赤阳宗不仅主动分享珍贵残图，还愿意共同开采珍稀矿脉。
赵恒接过玉简，快速用神识扫过。
残图确实描绘了一些熔岩地脉的特征，并在一处位置标注了疑似炎心晶矿的符号。
与他们目前所在的区域有几分吻合。
他将玉简递给林羽龙。
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