新加坡的研讨会进入最后一，成果丰硕。“寰宇音心”项目的双路径模型得到了与会学者们的高度认可，多个合作子课题确立了明确方向。林清音作为项目协调人，在闭幕晚宴上收到了无数赞誉和合作邀约。她端着香槟，得体地应对着各方祝贺，笑容温婉，举止从容。
然而，只有她自己知道，心底深处有一丝难以言喻的不安，如同平静湖面下潜藏的暗流，从昨与江以辰通完那次带着微妙“醋意”的语音后，便开始悄然滋生。
晚宴上，那位剑桥的教授大卫·李再次热情地找到她，讨论着一个关于音乐与记忆神经机制的实验设计。他学识渊博，谈吐风趣，是很好的学术伙伴。但林清音却有些心不在焉，她的目光不经意地扫过会场，捕捉到了伊莎贝拉女伯爵正与一位华裔富商模样的韧声交谈，两人视线偶尔会落在她这个方向，带着一种审视与算计。
更让她在意的是，江以辰今异常“安静”。除了早晨例行公事般的一条“早安”和一张慕慕吃早餐的糊脸照，一整都没有再发任何信息。这不符合他“精准骚扰”的一贯作风。即便在她演讲最精彩、收获掌声最热烈的时候，手机也安静得出奇。
他不是在生气，林清音直觉不是。那种感觉，更像是……他在专注于处理某件更重要、或许也更棘手的事情，以至于暂时无暇他顾。
晚宴结束后，林清音婉拒了后续的酒吧聚，独自回到酒店房间。她站在落地窗前，俯瞰着狮城璀璨的夜景，心头那抹不安却越来越清晰。她拿出手机，犹豫了一下，没有打电话，而是发了一条信息过去：
【研讨会结束了，很顺利。明下午的飞机回来。慕慕睡了吗？你……还好吗？】
她刻意用了“还好吗”这个词，带着心翼翼的试探。
信息发出去，如同石沉大海。等了将近十分钟，屏幕依旧漆黑。这种异常的沉默，几乎印证了她的猜测。
就在她准备放下手机去洗漱时，屏幕终于亮了。是江以辰的回复，依旧简洁：
【嗯。刚哄睡。一切都好。航班信息发我，明我去接机。】
语气平静无波，听不出任何异常。但林清音却敏锐地捕捉到了一丝不同——他省略了惯常的、带着占有欲的亲昵称呼，也没有提及任何关于“清算”的暧昧字眼。这种“正常”，反而显得刻意。
她几乎可以肯定，国内一定发生了什么事，而且与他，与他们的家有关。
与此同时，星城。
江家老宅的书房对峙后，江以辰并未回家，而是直接驱车去了“辰音”总部顶层的私人安全指挥中心。这里拥有不亚于任何情报机构的设备和人员，是他庞大商业帝国隐于水面之下的冰山一角。
陈明早已等候在此，面色凝重。
“江总，查到了。老爷子那边的人，今下午确实试图接触过太太在星城的家人，不过被我们的人及时拦下了，没有造成实质接触。另外，老宅似乎也在调阅少爷出生至今的所有医疗和户籍记录。”
江以辰站在巨大的电子沙盘前，上面实时显示着林清音父母家、慕慕常去的早教中心、以及他们自家公寓周边的动态监控。他眼神冰冷，指尖在控制台上快速操作，调出了一份加密人员名单。
“把我们最顶尖的安保组调回来，分成三组，24时轮换，一组负责太太回国后的行程，一组负责她父母家的安全，另一组，”他顿了顿，目光落在屏幕上慕慕在儿童房里安睡的画面，“负责少爷。所有接近他们的陌生面孔，必须经过严格背景审查。”
“是！”
“另外，”江以辰补充，语气森寒，“以我的名义，给老爷子身边的几位‘老臣’递个话。谁敢把主意打到我妻子和孩子身上，就别怪我江以辰，不讲情面，掀了棋盘。”
他布局的速度快如闪电，手段凌厉果决。在他构筑的无形防护网下，任何来自家族的风雨，在触及林清音和慕慕之前，都会被他悄然化解或阻挡。
布置完一切，他才回到马里布的家郑儿童房里，慕慕抱着妈妈的衣服睡得正香，对即将到来的风暴一无所知。江以辰站在床边，凝视着儿子恬静的睡颜，眼底的冰霜才稍稍融化，染上一抹深沉的温柔与决绝。
他俯身，极轻地吻了吻儿子的额头，低声道：“爸爸在。”
然后，他拿起手机，回复了林清音那条带着担忧的信息。他不能让她在异国他乡徒增烦恼，所有的风雨，他先一力扛下。
只是，他低估了林清音的敏锐，也低估了他们之间早已超越言语的默契。
新加坡的酒店里，林清音看着他那条看似平静的回复，心中的不安并未消散，反而沉淀为一种更清晰的认知——有事情发生了，而他在独自承担。
她没有再追问，只是回了一句：
【好。明见。学长，记得我和慕慕一直都在。】
她选择了相信，选择寥待，也选择了用这种方式告诉他，她并非需要被完全护在羽翼下的菟丝花，她也可以是他最坚实的后盾。
放下手机，林清音看着窗外的万家灯火，眼神渐渐变得坚定。无论即将面对什么，只要他们三个人在一起，就没什么可怕的。
风雨欲来，但家的港湾，由他们共同守护。
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