许记药铺的生意日渐红火，许贤在县城也算有名气。他每日除了打理药铺、钻研医术，便是趁着夜深修炼，只是练气二层后期的瓶颈如同坚石，任凭他如何用功，丹田内的灵气始终难以突破那层无形的壁垒。
这日午后，药铺里来了位特殊的客人。那人约莫三十岁年纪，穿着一身洗得发白的青色长衫，面容清瘦，眼神却异常锐利，进店后不看药材，只盯着许贤打量，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“掌柜的，可赢凝气草’？”那人开口问道，声音平淡，却带着一股与常人不同的气度。
许贤心中微动，凝气草是低阶灵草，凡人很少用到，他从《灵草图谱》上见过记载，药铺恰好收了几株。“有，不知客官要多少？”
“十株。”那人答道，“用这个结算。”罢，他从袖中摸出一枚通体莹白、约莫拇指大的石块，放在柜台上。石块表面隐约有微光流转，散发着淡淡的灵气波动。
许贤瞳孔微缩——这是灵石！《练气境基础功法》里提过，灵石是修仙者的通用货币，蕴含着精纯的灵气，既可交易，也可辅助修炼。他虽从未见过实物，却能感觉到石块中蕴含的灵气，比他辛苦打坐一日吸收的还要浓郁。
“这……”许贤故作迟疑，他知道凡人不识灵石，若直接收下，难免暴露自己修仙者的身份。
那青衫人见状，眼中笑意更浓：“掌柜的不认识？这是下品灵石，一枚可抵十两银子，买十株凝气草绰绰有余。”
“原来是这样。”许贤顺势接过灵石，指尖触及灵石的瞬间，能清晰感受到其中温润的灵气，心中一阵激荡，“客官稍等，我这就去取。”
他转身去后堂取了十株凝气草，用草绳捆好递过去。青衫人接过灵草，掂拎，满意地点点头：“掌柜的倒是实诚。在下林风，是个散修，路过贵地，不知掌柜的是否也是同道？”
许贤心中一凛，知道对方看出了自己身上的灵气波动，也不隐瞒，抱拳道：“在下许贤，练气二层，算不上什么修士，只是略懂些粗浅法门。”
“练气二层能有这般沉稳气度，不错了。”林风笑了笑，找了张椅子坐下，“看你的样子，似乎对修仙界的事不太了解？”
许贤坦然点头：“在下只是偶然得到几本修炼法门，一直自行摸索，很多事都不懂。”
林风也不介意，自顾自地倒了杯茶：“也是，看你开着药铺，想必是想在凡俗界安稳度日。不过你既然踏上了这条路，有些事终究要知道——修炼光靠打坐吸收地灵气太慢，尤其是你我这般灵根不算顶尖的，更需借助外物。”
“外物？”许贤来了兴致，这正是他目前的困境。
“没错。”林风解释道，“最常见的就是灵石，直接吸收其中的灵气，比吸纳地灵气快十倍不止；其次是丹药，比如‘聚气散’，一瓶就能抵得上半个月苦修；还有灵草，像你这凝气草，炼化后也能增涨灵气。”
许贤恍然大悟，难怪自己修炼如此缓慢，原来是少了这些辅助之物。“那这些东西，何处能买到？”
“修仙坊剩”林风答道，“大夏国境内有几处坊市，是修仙者交易的地方，灵石、丹药、功法、法器都能买到，不过大多在大宗门附近。离这里最近的，是青岚宗山下的‘青岚坊石，距此约有三百里路。”
许贤默默记下“青岚坊时的名字，又问道：“像林兄这样的散修，平日里如何获取灵石？”
“无非是猎些低阶妖兽、采些灵草，或者帮凡人做些事换取报酬。”林风叹了口气，“散修不易，不像宗门弟子有月例可领，稍有不慎就可能陨落。”他顿了顿，看着许贤补充道，“你可知练气之后的筑基？那是修仙路上第一道真正的坎，突破时凶险异常，最好能服用‘筑基丹’辅助。可这丹药太过昂贵，且大多掌握在大宗门手里，寻常散修根本难以得到，多少练气大圆满修士，终其一生都卡在筑基门外。”
许贤心中一沉，没想到筑基竟如此艰难，连辅助丹药都被宗门垄断。他沉默片刻，又问起其他修仙常识，林风都一一解答——比如练气期修士寿元与凡人相差不大，筑基后才能真正延年益寿；比如法器分阶，低阶法器需用灵力催动；比如妖兽内丹的用处，等等。
傍晚时分，林风起身告辞：“我还要赶去青岚坊市，就此别过。许兄弟若去坊市，可到‘迎客楼’找我，不定还能再遇上。”
“一定！”许贤送他到门口，看着他的身影几个起落便消失在街角，心中感慨万千——这就是练气四层的实力吗？果然比自己强太多。
回到药铺，许贤关上门，拿出林风给的聚气散和那枚下品灵石。他先将灵石握在手中，运转功法尝试吸收——一股精纯的灵气顺着掌心涌入体内，比地灵气浓郁数倍，丹田内的灵气瞬间活跃起来，让他舒服得几乎呻吟出声。
“果然如此！”许贤激动不已，又打开聚气散，倒出几粒灰褐色的粉末吞下。粉末入口即化，化作一股暖流涌向丹田，与灵石的灵气汇合，冲击着那层无形的壁垒。
虽然最终没能突破练气三层，但许贤能感觉到，自己离突破不远了。他将剩下的聚气散和灵石心收好，心中充满了期待。
原来修仙界是这样的——有坊市交易，有灵石丹药，有宗门与散修，有筑基丹的珍贵，也有进阶的艰难。他不再是那个只能在石洼村摸索的少年，也不再为灵根低劣而绝望。
“青岚坊虱…”许贤望着窗外的夜色，眼中闪烁着光芒。或许，是时候出去走走了。
那枚云纹球被他放在桌上，在油灯下泛着温润的光。许贤拿起球，轻轻摩挲着，忽然觉得，自己与那个浩瀚的修仙世界之间，仿佛只隔着一层薄薄的窗户纸，而林风的出现，恰好为他捅开了一个孔，让他得以窥见其中的一角。
前路依旧漫长，瓶颈依旧存在，但许贤的心中，却重新燃起了火焰。他知道，只要朝着那个方向走下去，总能看到不一样的风景。
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