裴砚放下手中的边关急报，目光扫过政事堂内列席的重臣。沈知微站在东侧帘后，指尖轻轻搭在案上那份尚未展开的谍网密折边缘。她刚收到消息，北狄使者已在宫门外候旨，言辞激烈，指朝廷单方面断商路，要求立即开海通贸。
殿门开启，北狄使者大步踏入，身后随从抬着一只漆木箱。他将箱子重重砸在殿心，掀开盖子，露出几块烧焦的船板和半截断裂的桅杆残片。
“大周毁约封海，致我北狄商队三船尽毁，货物流失，死伤数十人！”他声音洪亮，字字咬重，“若不赔偿损失，开放航道，盟约即废！”
群臣骚动。几位老臣 exchanged glances，有韧声议论“闭海恐失外邦之心”。
沈知微未动。她闭了闭眼，心中默念：“心镜系统，启用。”
机械音在脑中响起：“使用次数+1，冷却开始计时。”
她睁开眼，视线落在那使者脸上。三秒内心声浮现——“再逼一步，他们若不让，就让东海再起两场火，把账算到南洋海盗头上。”
她眸光一沉，转身取来昨夜递进宫的密报与账册副本。那是东南水师截获的一艘伪装商船所缴之物，上面清清楚楚记着北狄边军如何收银分赃、劫掠大周民船的全过程。
待使者完，她缓步出帘，声音不高，却穿透整个大殿：“贵使我国毁约，可曾查实，究竟是谁先动的手？”
北狄使者皱眉：“你们无故封海，断我生路，还问谁先动手？”
沈知微不答，只对内侍道：“呈上来。”
内侍捧着账册走上前，当众翻开。第一页便是三年来十七郡遭劫船只名录，每一条都标注了时间、地点、货物种类，以及事后流向北狄某营帐的银钱数目。第二页是口供画押，第三页是缴获的北狄军令印信拓片。
她走到使者面前，指着其中一行：“去年九月，台州商船‘顺风七号’满载丝绸瓷器出海，途中被劫。船主幸存，认出劫匪佩刀为北狄制式。而你国边军将领赫连图，次日便向户部吏行贿三十两白银，请求销毁过往通关记录。”
使者脸色微变，强辩道：“这……这是伪造！我们从未授意劫掠！”
“是不是伪造，可以查。”沈知微语气平静，“你刚才有三船被毁？可据我水师巡查，近三个月并无北狄商船进入我领海。倒是上月二十三，有一艘挂白帆黑旗的快船，在温州外岛纵火焚烧民船两艘，事后逃往北狄方向。船上搜出的火油罐，刻有贵国工坊编号。”
她顿了顿：“你们先动的手。我们才封海自保。如今倒打一耙，是要逼我们继续任人宰割吗？”
满殿寂静。
裴砚缓缓起身，看向北狄使者：“证据在此，尔等若再以商旅为名行劫掠之事，水师见船即击，不必再奏。”
使者嘴唇颤抖，还想开口，却被沈知微打断：“不止如此。这些年来，你们借通商之名，暗中收购铁器、硫磺、硝石，数量远超民用所需。是想造兵器，还是另有图谋？”
他猛地抬头：“你胡！这些都是普通货物！”
“普通？”沈知微冷笑，“五十车粗盐里夹带二十吨精炼硫磺，三百匹棉布下压着五百斤火绳枪管模具——这也叫普通？”
她转向裴砚：“陛下，臣请即日起，全面加强海禁。凡未经许可进出海域者，一律视为敌船处置。沿海设哨楼，水师昼夜巡防，违令者，格杀勿论。”
裴砚点头：“准。”
北狄使者脸色铁青，手中权杖重重顿地：“你们这是宣战！”
“不是我们宣战。”沈知微看着他，“是你们早已开战，只是没人敢揭穿罢了。”
殿外忽传来三声炮响，低沉有力，震动屋梁。
一名禁军校尉疾步入殿，单膝跪地：“启禀陛下，东海巡逻水师于舟山外海截获一艘伪旗船，悬挂南洋旗号，实为北狄籍贯。船上藏匿火药三百桶，刀剑两千柄，另有密信一封，直寄北狄左贤王。”
他双手呈上信件。
裴砚接过，只看了一眼，便扔在使者脚边：“你自己看。”
使者低头，面色瞬间惨白。
沈知微走回案前，提笔写下：“正月二十九，海禁令颁，北狄图穷匕见。”
她搁下笔，抬头望向另一侧安静许久的南诏使者。
那人一直低首垂目，此刻见局势已定，连忙上前叩首：“皇后明鉴，我南诏世代守盟，从未越界一步。听闻大周施行仁政，百姓安康，学子有学，病患得医……不知可否容我国内子弟前来求学？”
沈知微点头：“知识本不分疆界。你若有心，朕愿助之。”
她看向裴砚。
裴砚会意：“准建‘南诏书院’，每年可派三十名学子入京就读。朕亲赐农书十部、医典五套，并派两名太医随行三年，助尔国兴农疗疾。”
南诏使者激动不已，当即从怀中取出一方翡翠图卷，双手奉上：“此乃南诏山川全貌图，献予朝，以表赤诚。永世不叛，永不相侵。”
沈知微接过图卷，轻声道：“大周所求，非贡赋，非臣服，唯共荣耳。”
她转头看向殿中诸臣：“海禁非绝商，乃清乱。海盗、逆党、外寇皆借商路潜校今日若不禁之以严，明日百姓流离失所，谁来负责？等海面干净了，自然重开门户。”
一位老臣犹豫开口：“可如此一来，海外诸国恐生嫌隙……”
“嫌隙早已存在。”沈知微打断，“北狄打着商旅旗号劫掠多年，你们看不见。南诏渴望学习进步，你们却怕他们变强。真正的威胁，从来不是一道海墙，而是我们的软弱和迟疑。”
裴砚站起身，环视全场：“皇后所策，即朕之意。凡敢私通海域、资敌叛国者，不论官职高低，斩立决。”
话音落下，殿外又一声炮响，遥遥呼应。
沈知微坐回御座旁，执笔续写：“南诏归心，北狄势孤。海禁初行，四境震动。”
她写完最后一字，抬眼看向窗外。
色阴沉，乌云压城，远处海面风浪翻涌，一艘挂着大周水师旗的战船正破浪而出，舰首炮口森然指向东方。
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