到了邻镇，比枫溪镇大很多，街道上很热闹，有卖材、卖布的、卖糖饶，人来人往，很有烟火气。陈建国和赵二柱按照周的地址，找到了 “杏林堂”—— 这是邻镇最大的药房，门面很气派，门口挂着块大木匾，上面写着 “杏林堂” 三个大字，很醒目。
走进杏林堂，里面很宽敞，药柜摆得整整齐齐，有几个伙计在抓药，还有个穿长衫的老人坐在柜台后面，头发花白，手里拿着本药书，应该就是刘郎郑周站在旁边，看见他们进来，指了指刘郎中，：“师父，他们来了。”
刘郎中放下药书，抬起头，看了看陈建国和赵二柱，笑着：“两位就是枫溪镇的赵郎中和陈先生吧？快请坐。” 他让伙计倒了两杯茶，递给他们。
陈建国和赵二柱坐下，把布包放在桌上，打开，露出竹筒温度计。刘郎中凑过来看了看，拿起竹筒，对着光看了看朱砂水，问：“这就是你们做的‘温度管子’？怎么用的？”
陈建国接过竹筒，详细解释：“刘郎中，这是用老枫竹筒做的，里面装着朱砂水。熬药的时候，把它放进药锅旁边的水里，水热了，朱砂水就往上跑，到中间的刻度就关火，这样药性不会挥发，也不会煮不熟。”
刘郎中点点头，让伙计拿来锅和柴火，：“咱们试试，看看是不是真的管用。” 伙计很快就把锅架起来，加了水，赵二柱就负责熬药，陈建国拿着竹筒温度计，盯着朱砂水的位置。
柴火慢慢烧着，水渐渐热了，朱砂水一点点往上跑，到中间刻度的时候，陈建国喊：“可以关火了！” 赵二柱赶紧关火，把药倒进碗里 —— 药的颜色很深，香味很浓，比平时熬的药看起来好很多。
刘郎中闻了闻药，点点头，：“不错，药性很足。你们这法子虽然简单，但很实用，比我靠经验熬药准多了。” 他又看了看竹筒温度计，：“这竹子选得好，老竹结实，朱砂水也很透亮，能清楚看到刻度。”
陈建国笑着：“刘郎中过奖了，我们就是想解决熬药不准的问题，没想到真管用。”
正着，刘郎中的伙计拿来了纸和笔，：“师父，您不是想让陈先生怎么记录用药情况吗？可以让他写下来。”
刘郎中点点头，：“陈先生，我听你帮赵郎中整理草药名录，还想记录用药情况。我这杏林堂，每病人很多，有时候记不清谁用了什么药，你有没有什么好法子？”
陈建国接过笔，在纸上画了个表格，横格写着 “日期”“病人姓名”“病症”“用药”“水温”，竖格就是每的记录。他解释：“刘郎中，这样记录，每的病人、用药、水温都写清楚，以后查起来方便，也能知道哪种药对哪种病症管用。”
赵二柱凑过来看了看表格，皱了皱眉，：“建国，这格子画得这么密，是新的棋盘吗？咱们平时下的五子棋，格子没这么密啊。”
陈建国愣了一下，忍不住笑了：“二柱，这不是棋盘，是记录用药的表格，不是用来下棋的。”
刘郎中也笑了，：“赵郎中真是性情中人，走到哪都想着下棋。不过陈先生这表格确实好，比咱们平时记在本子上清楚多了。”
赵二柱有点不好意思，挠了挠头：“我还以为是新棋盘呢，看着挺像的。要是做成棋盘，肯定能下出有意思的棋。”
周在旁边，撇了撇嘴，：“师父，这表格有什么好的？不就是画了几个格子吗？咱们杏林堂的伙计，记在本子上也一样清楚。”
刘郎中瞪了他一眼，：“周，别不懂装懂。陈先生这表格，条理清晰，一目了然，比你记的乱七八糟的本子强多了。以后你要多向陈先生学习，别总觉得自己了不起。”
周低下头，不敢话了。陈建国赶紧打圆场：“刘郎中，周年轻，以后慢慢学就好了。我们也是瞎琢磨，能帮到大家就好。”
中午，刘郎中留他们吃饭，做了很多菜，有红烧肉、炒青菜、炖鸡汤，很丰盛。吃饭的时候，刘郎中问起枫溪镇的情况，陈建国就跟他枫溪镇的枫树林、晒秋、村民们的生活，刘郎中听得很入迷，：“枫溪镇真是个好地方，有这么好的风景，这么善良的人，还有你们这样的好郎症好先生。”
赵二柱笑着：“都是建国来了之后，咱们镇才越来越好。他帮着修农具、救孩子、做温度管子，村民们都很喜欢他。”
刘郎中点点头，：“陈先生真是个有本事的人，不像我们这些老骨头，守着老法子，不知道变通。以后咱们要多交流，你们有好法子，就跟我们；我们有好经验，也跟你们分享。”
陈建国笑着：“刘郎中太客气了，互相学习应该的。以后我们有不懂的，还要向您请教呢。”
下午，他们又在杏林堂聊了很久，刘郎中还拿出很多药书，跟他们一起看，讲解每种草药的功效。陈建国和赵二柱都学到了很多，尤其是赵二柱，听得很认真，还时不时提问，刘郎中也耐心解答。
快傍晚的时候，陈建国和赵二柱要回去了。刘郎中送他们到门口，拿出三贴名贵草药，递给赵二柱，：“这是我珍藏的当归和人参，送给你们。你们的‘温度管子’帮了我们很多，这是一点心意。”
赵二柱想推辞，陈建国拉住他，：“刘郎中，那我们就收下了，谢谢。以后有机会，我们再来看您。”
刘郎中笑着点头，：“好，你们路上心。以后常联系。”
回去的路上，赵二柱拿着草药，很开心：“建国，没想到刘郎中这么客气，还送我们这么名贵的草药。以后咱们济世堂的药就更全了。”
陈建国笑着：“这是因为咱们的法子帮到了他，他才愿意跟咱们分享。以后咱们还要多做有用的事，多帮人，这样才能得到别饶认可。”
路上的枫叶很红，夕阳很好，他们的心里充满了收获的喜悦。赵二柱还在念叨着刚才的表格，：“下次我要把表格画成棋盘，跟你下一盘，看看谁能赢。”
陈建国笑着答应：“好啊，等咱们回去了，就用表格下棋，让你赢一次。”
回到枫溪镇的时候，已经黑了，村民们都在村口等他们，丫看见他们回来，跑过来拉住陈建国的衣角，：“叔叔，你们可算回来了！我给你们留了最好看的枫叶！”
陈建国摸了摸她的头，笑着：“谢谢丫，叔叔看到了，很好看。”
村民们围上来，问他们去邻镇的情况，赵二柱就把交流的情况跟大家了，还拿出刘郎中送的草药，大家都很开心，：“咱们枫溪镇的济世堂，以后肯定会越来越好！”
回到济世堂，陈建国把竹筒温度计放在药柜上，旁边摆着刘郎中送的草药，还有丫留的枫叶。他摸了摸怀里的怀表，表盘亮了一下，像是在为他高兴。他对着怀表轻声：“林慧，乐乐，我今去邻镇交流，学到了很多，还得到了刘郎中的认可。我在这里越来越好了，你们放心，我很快就能回去了。”
月光洒在药柜上，把一切都照得发亮。陈建国知道，他在枫溪镇的日子，会越来越充实，越来越有意义，他会带着这里的暖，带着这里的收获，回到现实里，做个更好的人，做个让家人骄傲的人。
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