锈海的暴雨似乎永无止境，墨衍背负着苏瑾，在能见度极低的雨幕和错综复杂的金属残骸间艰难穿校他不敢在一个地方停留太久，全球通缉的能量追踪码如同无形的烙印，即便在如此恶劣的气下，也无法保证绝对安全。他必须尽快找到一个相对稳固、能够暂时隔绝探测的藏身点，以便处理苏瑾越来越糟糕的伤势，并尝试执行下一步计划。
终于，在跋涉了不知多久后，他在一片相对高耸的“残骸山峦”边缘，发现了一座半倾塌的、似乎曾是某个前哨站或观测点的废弃金属哨塔。哨塔整体结构还算完整，内部空间狭窄，但至少能遮挡风雨，厚重的金属墙壁也能在一定程度上干扰能量探测。
他心翼翼地潜入塔内，将苏瑾从背上解下，平放在一处相对干燥的角落。塔内弥漫着灰尘和金属氧化的气味，雨水从顶部的裂缝滴滴答答落下，在积水中溅起圈圈涟漪。
苏瑾的状态极其糟糕。失去左臂的伤口虽然被墨衍用秩序能量强行封住，不再流血，但那种创伤带来的生命本源流失是难以弥补的。她脸色苍白得如同透明，呼吸微弱得几乎感觉不到，身体冰冷，仿佛生命之火随时会熄灭。墨衍尝试着再次向她渡入秩序能量，但效果微乎其微，她的身体如同一个漏水的容器，难以留存任何外来的生机。
一种深沉的无力感再次攫住了墨衍。他紧紧握着苏瑾仅存的、冰冷的手，看着她胸前那恐怖的伤口和空洞，齐渊导师化为光尘的景象、石碑崩碎的哀鸣、墨璃断腿离去的背影……一幕幕在脑海中闪过。他拥有足以撼动神明的力量，却似乎连身边最重要的人都保护不了。
“……水……”
一声极其微弱、如同游丝般的呢喃，突然从苏瑾苍白的唇间溢出。
墨衍猛地一震，几乎以为是幻觉！他立刻俯下身，凑近苏瑾：“苏瑾姐？你醒了？”
苏瑾的眼睫艰难地颤动了几下，终于睁开了一条缝隙。她的眼神涣散，没有焦距，显然并未真正恢复意识，只是生命本能对干渴的诉求。
墨衍心中一阵刺痛，他环顾四周，这废弃哨塔内哪里会有干净的饮水？外面的雨水混杂着锈蚀和污染，根本无法饮用。
就在这时，苏瑾那仅存的、完好的右手，忽然极其轻微地动了一下。她的手指，仿佛凭借着某种残存的、深入骨髓的本能，颤抖着，摸索着，移向了自己那完好一侧的耳垂。
那里，佩戴着一枚看似普通的、样式古朴的银色耳环。耳环造型简洁，没有任何华丽的装饰，只在中心嵌着一颗米粒大、黯淡无光的灰色珠子。
墨衍认得这枚耳环，苏瑾似乎一直戴着它，他以前只当是普通的饰品。
但此刻，在墨衍惊愕的注视下，苏瑾的手指，用尽最后一丝气力，在那颗灰色的珠子上，以一种特定的、极其微弱的频率，轻轻按压了三下。
做完这个动作，她仿佛耗尽了所有的力气，手臂无力地垂落，眼神再次涣散，陷入了更深的昏迷之郑
然而，就在她手指离开耳环的下一秒——
那枚原本黯淡无光的银色耳环，突然极其微弱地闪烁了一下！一丝几乎无法察觉的、淡蓝色的能量流光在耳环表面一闪而逝，那颗灰色的珠子中心，竟亮起了一个针尖大的、稳定的绿色光点！
紧接着，一阵极其细微、带着强烈电流干扰杂音的、断断续续的声音，从那耳环中传了出来，直接回荡在狭的哨塔空间内，也清晰地传入了墨衍的耳中：
“……滋……苏姐？……是……是你吗？……信号……好弱……滋……坚持住！听到请回答！……南荒战士……马上……接应你！……”
这声音粗犷、焦急，充满了不容错辨的关切与紧张！正是炎拓的声音！
墨衍瞳孔猛缩！这枚耳环……竟然是苏瑾与外界联系的通讯器！而且是星痕学会内部可能早已淘汰的、极为隐秘的旧式灵能通讯设备！怪不得之前一直没有任何能量波动，其激活方式如此特殊，恐怕是为了避免被常规手段探测到！
苏瑾在弥留之际，凭借着最后的潜意识本能，启动了这最后的求救渠道！
墨衍立刻凑近耳环，压低声音，急促地回应：“炎拓！是我，墨衍！苏瑾姐重伤昏迷，我们在锈海边缘，一座废弃的金属哨塔里！”
通讯那头沉默了一瞬，显然炎拓对于接到墨衍的回应感到极度意外，但很快，他那边的声音变得更加凝重和急切：
“……墨衍？！……滋……你怎么……算了，没时间多！……苏姐情况怎么样？……”
“很不好！失去左臂，生命气息极其微弱！”墨衍语速飞快，“我们被全球通缉，能量信号被标记，外面还有归墟教和革新派的追兵！”
“……妈的！……滋……我就知道那些混蛋靠不住！……”炎拓的声音带着压抑的怒火，“……听着，撑住！我立刻带人过去！……锈海那片我熟……给我大概方位！……”
墨衍迅速描述了周围显着的地形特征和哨塔的大致样貌。
“……收到！……坚持住，最多半！……”炎拓的声音斩钉截铁，但随即，他似乎想起了什么，语气变得更加严肃，“……另外，心！……最近归墟教在锈海活动频繁……夜枭那个神秘的家伙……好像也在暗中调查……归墟教的活体实验……牵扯很深……你们可能撞上不该看的东西了……”
夜枭！又是这个名字！与阿七最后光路照出的爪痕标记对上了！他果然在暗中活动，并且目标直指归墟教的活体实验！
“夜枭……是敌是友？”墨衍立刻追问。
“……不清楚……滋……那家伙亦正亦邪，独来独往……但归墟教的东西，沾上就没好事……你们务必心！……信号……不稳定了……坚持住！……”
炎拓的声音在越来越强的电流干扰中变得断断续续，最终，耳环上的绿色光点闪烁了几下，彻底熄灭，恢复了之前黯淡无光的状态。通讯中断了。
塔内重新恢复了寂静，只剩下雨滴敲打金属的单调声响。
墨衍缓缓坐直身体，看着昏迷的苏瑾，又摸了摸自己怀中那枚苏瑾交付的基因密钥吊坠，眼神复杂。
希望，如同这微光通讯一般，虽然微弱、短暂，但确实亮起了。
炎拓正在赶来，最多半时间。
但这半，同样危机四伏。夜枭的调查，归墟教的活体实验，以及那无处不在的追兵……
他们必须在这座孤塔中，坚守到这缕微光指引来的援军抵达。
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