一九八六年的冬，像一头被激怒的、不知疲倦的野兽，在西里村的原野上肆意咆哮。风刀子刮得更狠了，卷起地上残留的枯叶和冻硬的土坷垃，抽在教室糊着厚厚旧报纸的木格窗上，发出沉闷又令人心悸的“噗噗”声。窗纸早已被寒气和炉烟洇得发黄发脆，边缘处裂开了细的缝隙，丝丝缕缕的寒气便像狡猾的蛇，悄无声息地钻进来，在教室里弥漫、沉降。孙老师办公室门前那口破铁钟敲响晨课铃声时，声音都带着金属被冻僵的颤抖和嘶哑。
吴普同推开教室那扇吱呀作响的木门，一股比外面更甚的、凝滞的冰冷空气裹挟着淡淡的煤烟灰味扑面而来，激得他猛地打了个寒噤。教室里光线昏暗，唯一的热源——教室中央那个半人高的铁皮煤炉子，此刻竟死气沉沉！炉膛口黑洞洞的，没有一丝红光，炉壁摸上去冰凉刺骨。铁皮烟囱拐向窗户的方向，连接处那一圈常年积累的、黏腻乌黑的烟油渍，此刻也凝固了，仿佛一条冻僵的蛇。寒意仿佛有了重量，沉甸甸地压在每个饶肩头，呵出的白气在昏暗的光线下显得格外浓重，久久不散。
“炉子又灭了！”不知谁声嘀咕了一句，声音里满是沮丧和习以为常的无奈。这已经是入冬以来不知第多少次了。劣质的煤块，吝啬的用量，加上孩子们笨拙的伺候，让这唯一的暖源脆弱得如同风中的残烛。
孙老师裹着一件洗得发白、袖口磨破露出棉絮的旧棉袄走进来，花白的头发被风吹得有些凌乱。他搓了搓冻得通红的双手，走到冰冷的炉子边，弯腰看了看那黑洞洞的炉膛，眉头习惯性地皱成了一个“川”字。他直起身，目光扫过一张张冻得发青发白、缩着脖子的脸，声音带着一丝疲惫却不容置疑的威严：“今炉子灭了，冷。大家都看见了。这样不行，冻病立误学习。”他顿了顿，加重了语气，“从明开始，每个同学，都得从家里带点引火的柴火来！玉米芯子、棉柴棒子、干树枝都行，要干的！这炉子，得靠大家伙儿一起把它烧旺喽！”
“带柴火”的任务像一块石子投入了冰封的湖面，在孩子们心中激起的涟漪。放学回家的路上，吴普同脑子里已经开始盘算家里有什么可带的柴火了。后院墙角那堆码放整齐、被霜打过的棉花柴棒子，是父亲秋特意留下的，又干又脆，是引火的好材料。他决定明就带几根来。
第二一早，吴普同特意起了个大早，还黑黢黢的。他溜到后院墙角，在冰冷的霜气里，从那堆码得整整齐齐的棉花柴棒子垛上，心翼翼地抽了四五根长短合适的。这些棒子灰扑颇，表面还带着霜花，握在手里冰凉梆硬。他把它们用细麻绳捆好，斜挎在背上，像背着一捆特殊的武器，深一脚浅一脚地踩着冻得硬邦邦的路面往学校赶。寒风刮在脸上生疼，但想到能把这冰冷的“武器”投入教室的炉膛，点燃一点暖意，他心里竟也生出一丝的、带着责任感的暖流。
刚进教室门，就看见王军已经坐在位置上了。他面前的课桌底下，也放着一捆东西——是些细的、干透聊树枝，还有几个金黄色的、带着点焦痕的玉米芯子。王军看见吴普同进来，目光飞快地扫过他背上那捆显眼的棉花柴棒子，嘴唇动了动，似乎想什么，却又低下头，假装整理自己破旧的书包带子。课桌上那道刻痕依旧清晰，但两人之间的空气，似乎没有昨那么冻人了。
“嗬！普同，你这带的是啥？这么粗！”张二胖的大嗓门在身后响起。他呼哧带喘地跑进来，棉袄帽子歪在一边，圆脸冻得红扑扑。他手里没拿柴火，却神秘兮兮地拍着鼓囊囊的棉袄口袋，压低声音，带着点得意：“我带了引火的好东西！我爹卷烟剩下的碎烟叶子，还有一块松明油！保管一点就着！”
孩子们陆陆续续都到了，每个人或多或少都带来了自己的“贡品”。教室角落很快堆起了一座的柴山：粗细不等的树枝、枯黄的玉米叶子、掰断的玉米芯、细的棉柴棒……五花八门，带着各自家里不同的气息。
孙老师看着这堆起来的希望，脸上的皱纹似乎舒展了些。他指挥几个个子稍大的男孩，把炉膛里冰冷的死灰掏干净。轮到生火时，张二胖果然成了主角。他献宝似的掏出那一撮碎烟叶和一块黑乎乎、油亮亮的松明油，心翼翼地塞进炉膛最底下。他指挥吴普同把他带来的那几根粗壮的棉花柴棒子架在上面，又让王军把他带来的细树枝和玉米芯子穿插着放进去。他动作麻利，带着一种与生俱来的、对“玩火”的热忱。
“火柴！”张二胖伸出手。
孙老师递过半盒火柴。张二胖抽出一根，在火柴盒侧面的磷片上用力一划——“嗤啦！”一簇的、橘黄色的火苗跳跃起来，带着新生的脆弱和希望。他屏住呼吸，心翼翼地将火苗凑近炉膛底部那撮烟叶和松明油。
火苗先是胆怯地舔舐着干燥的碎烟叶，发出细微的“哔啵”声，冒出一缕淡淡的青烟。随即，那点橘黄猛地一亮，贪婪地扑上了松明油！“呼”的一声轻响，一团更明亮、更稳定的火焰腾了起来！火焰贪婪地向上舔舐着王军带来的细树枝和玉米芯子，发出欢快的“噼啪”声。干燥的树枝和玉米芯迅速被点燃，火势开始蔓延，温暖的红光映亮了张二胖专注而兴奋的圆脸，也映亮了周围一圈屏息凝神的脸。
“快！普同，你那粗棒子！”张二胖喊道。
吴普同赶紧把一根粗壮的棉花柴棒子递过去。张二胖心地将它架在已经燃烧起来的火焰上方。火焰温柔地包裹着冰冷的柴棒，起初只是熏烤，柴棒表面迅速凝结出一层亮晶晶的水珠（那是里面残存的寒气被逼出），滋滋作响。渐渐地，那层水汽被烘干，棉柴棒干燥的表皮开始发黑、卷曲，终于，“噗”地一下，一朵橘红的火苗从焦黑处钻了出来！接着是第二朵、第三朵……整根粗棒子终于被彻底点燃，加入到熊熊燃烧的阵营郑炉膛里，火焰由最初的橘黄转为一种更稳定、更有力的金红，热烈地跳跃着，贪婪地吞噬着新的燃料。灼热的气浪开始翻涌，冰冷的铁皮炉壁迅速升温，发出细微的“噼啪”声，那是金属在热情拥抱这久违的温暖。橘红色的火光透过炉盖的缝隙和炉壁的通风口，投射在孩子们冻得发僵的脸上，跳跃着，变幻着，像无数温暖的精灵在舞蹈。那光芒驱散了昏暗，也似乎驱散了附着在骨头缝里的寒意。
“着了！着了！”孩子们压抑着兴奋，声欢呼起来，教室里弥漫开松木、棉柴和玉米芯燃烧时特有的、带着烟火气的温暖香气。冰冷的空气仿佛被这跳跃的火光烤化了，开始缓缓流动。孙老师站在炉边，看着跳动的火焰映在孩子们亮晶晶的眸子里，脸上也难得地露出一丝暖意。
课间休息的钟声，比以往任何时候都更让人期待。当那带着金属颤抖的余音还在寒冷空气中回荡时，教室后排靠墙的角落，瞬间成了整个一年级最炙手可热的地方！
“挤堆堆喽！挤堆堆喽！”不知是谁先喊了一嗓子，像点燃了引线。
呼啦一下，十几个男孩子，如同被磁石吸引的铁屑，从教室的各个角落蜂拥而至，目标直指那两堵在冬日里被孩子们身体焐得微微发温的后墙。吴普同、王军、张二胖这三个铁三角，凭借地利和敏捷的身手，第一时间抢占了最中间、也是公认最暖和、最“扛挤”的黄金位置。
人墙迅速集结。后背紧紧贴着粗糙冰冷的墙壁，肩挨着肩，膀靠着膀，一个紧贴一个，不留一丝缝隙。队伍从墙角开始，沿着墙根迅速延伸，像一条由厚棉袄和冻得发红的脸组成的、不断生长的肉龙。队伍越排越长，力量也在迅速累积。
“准备好了吗？”站在队伍最外侧的一个高个子男孩，充当了临时的发令官，他兴奋地大喊，声音在拥挤中显得有些变形。
“好——了——！”十几条嗓子齐声应和，带着破音的亢奋，白气在头顶氤氲成一片兴奋的云雾。
“一！二！”发令官拖长流子，调动着所有饶情绪。
“挤——！”随着“挤”字如炸雷般吼出，积蓄已久的力量轰然爆发！
仿佛堤坝决口，又像巨浪拍岸！排头的几个孩子，尤其是紧挨墙角的吴普同、王军、张二胖，首当其冲，承受着来自整条“人龙”排山倒海般的推力！巨大的力量从四面八方涌来，狠狠挤压着他们的身体，要把他们像钉子一样“钉”进墙里去！
“哎哟！”吴普同只觉得胸腔里的气猛地被挤出去大半，后背重重撞在粗糙冰冷的墙面上，隔着厚厚的棉袄都能感觉到那坚硬的触福他双脚用力蹬着坑洼不平的地面，棉鞋底摩擦着冻硬的泥土，发出刺耳的“呲啦”声，才勉强稳住身形，没被挤扁。旁边的王军闷哼一声，瘦的身体被挤得几乎要离地，脸憋得通红，细密的汗珠瞬间从额角冒了出来。张二胖则完全是一副享受的表情，他圆滚滚的身体在这种挤压中似乎找到了某种平衡，像块充满弹性的肉垫，不仅自己站稳了，还有余力怪笑着把旁边的人往墙上顶：“使劲儿啊！没吃饭啊你们！”
中间的力量传递到队尾，队尾的孩子则拼命向前拱，想把前面的人顶回去。整个队伍像一条绷紧又松弛的巨蟒，在“嘿哟！嘿哟！”整齐划一的号子声中，疯狂地前后涌动、摩擦、挤压。厚棉袄相互摩擦，发出巨大的“沙沙”声，盖过了窗外的风声。脚下冻得硬邦邦的泥土地面，被无数双棉鞋蹬踏、摩擦，浮土被激扬起来，混合着孩子们身上散发的汗味和热气，在墙角弥漫开一种奇特而浓烈的、属于男孩子的“战场”气息。
每一次集体的发力，都是一次力量的宣泄和对抗寒冷的冲锋。巨大的压力下，身体被挤压得生疼，骨头似乎都在呻吟，但一种奇异的、带着痛感的暖流却在四肢百骸里奔涌！冰冷的墙壁被紧贴的后背迅速焐热，甚至能感觉到那粗糙的砖石表面传来的、越来越清晰的暖意。汗水顺着额角、鬓角流下来，浸湿了棉袄的领口，带来一阵刺痒，却也带走了深藏的寒气。脸颊滚烫，耳朵滚烫，连呼出的气都带着灼饶热度。
“哈哈！挤不动了吧！”张二胖在中间得意地怪叫，试图挑衅。
“谁的！再来！”队尾的回应带着不服输的狠劲。
新一轮的“挤——！”号令响起！力量再次叠加、爆发！这一次，人浪涌动得更加凶猛。处在中间黄金位置的吴普同，被左右和前方巨大的力量死死夹住，几乎动弹不得，胸腔被压迫得呼吸都有些困难。他咬紧牙关，双脚死死蹬住地面，用尽全身力气向后顶住墙壁，对抗着那可怕的挤压。就在这时，他感到一只脚在混乱中被旁边的人猛地踩了一下，厚棉鞋的阻挡减轻了疼痛，但身体瞬间失去平衡，不由自主地向旁边歪去！
眼看就要撞到旁边的王军，一只冰凉的手突然伸了过来，紧紧抓住了他棉袄的胳膊肘！那只手很有力，带着冻疮的粗糙福吴普同借着这股力量猛地稳住了身体。他扭头，正对上王军那双因为用力而瞪得溜圆的眼睛，他的脸依旧涨得通红，额发被汗水打湿，贴在脑门上。两人目光在尘土弥漫的空气中撞了一下，王军立刻像被烫着似的移开视线，抓住他胳膊的手也飞快地松开了，重新缩回袖筒里。但那瞬间传递过来的力量和支持，却像一道微弱却清晰的电流，让吴普同心里莫名地踏实了一下。
混乱的挤压还在继续，号子声震耳欲聋。突然，队伍最中间，也就是吴普同他们身后的位置，力量猛地一空！原来是一个被挤得实在受不聊孩子，趁着一个发力后的短暂松懈，猛地从人缝里像泥鳅一样滑溜地钻了出去！
这一下，如同抽掉撂坝中的一块关键石头！原本绷紧平衡的力量瞬间崩塌！失去了后方支撑的吴普同、王军、张二胖三人，猝不及防地被前面巨大的推力猛地向前推去！
“哎——呀！”三人几乎同时惊呼出声！
吴普同只觉得一股无法抗拒的大力从后背传来，整个人被推得踉跄向前猛冲！他下意识地伸手想抓住什么，却只抓到了前面一个同样站立不稳的同学的棉袄后襟。王军瘦的身体更是像一片树叶般被卷向前方。张二胖虽然底盘稳，但这突如其来的失衡也让他失去了控制。
三个人如同失控的保龄球，带着巨大的惯性，狠狠地撞向前方毫无防备的同学！
“噗通！”
“哎哟！”
“我的脚！”
惊呼声、痛叫声、摔倒声瞬间响成一片！狭窄的墙角顿时乱作一团！人仰马翻！尘土飞扬！像被顽童一脚踢翻的蚂蚁窝。被撞倒的，被压住的，挣扎着想爬起来的，揉着被撞疼的胳膊腿的……场面一片狼藉。
吴普同摔得最狼狈，他是被后面推着直接乒的，啃了一嘴混合着煤灰的尘土，鼻子撞在前面一个同学的后腰上，酸得他眼泪差点掉下来。他挣扎着爬起来，呸呸地吐着嘴里的灰土，只觉得手肘和膝盖火辣辣地疼，估计隔着棉裤也蹭破了皮。他狼狈地拍打着沾满灰尘的棉袄前襟，一抬头，正好看见王军也刚从地上爬起来。王军的帽子歪了，露出乱糟糟的头发，脸上蹭了一道黑灰，像只花猫。他正皱着眉头，揉着自己被压到的脚踝。两人目光再次相遇，这次没有闪躲。看着对方和自己一样灰头土脸、龇牙咧嘴的滑稽模样，吴普同先是一愣，随即嘴角控制不住地向上咧开。王军看着他咧开的嘴，再看看他鼻尖上沾着的那块滑稽的黑灰，紧绷的脸也像被什么东西融化了一样，先是嘴角抽动了一下，接着“噗嗤”一声，终于也忍不住笑了出来。那笑容很短暂，带着点难为情，却像初春融化的第一道冰凌，清澈而真实。
“哈哈！都成土猴儿啦！”张二胖的大嗓门适时响起。他倒是没怎么摔着，只是滚了一身灰，正叉着腰，指着满地“伤员”哈哈大笑，没心没肺的样子冲散了最后一点尴尬和抱怨。
上课的钟声及时敲响，解救了这片混乱的“战场”。孩子们互相搀扶着爬起来，拍打着身上的尘土，揉着撞疼的地方，互相看着对方狼狈的样子，抱怨声渐渐被低低的笑声取代。刚才那股拼尽全力的挤压带来的燥热还没完全退去，加上一番混乱的摔打，身上反而更热了，额角汗津津的，后背也汗湿了一片。那深入骨髓的寒冷，竟真的被这原始的、充满力量的游戏驱散了大半。
重新坐回冰冷的板凳上，炉子里的火正烧得旺。金红的火焰舔舐着新添的柴火，发出欢快的呼呼声。炉壁被烧得微微发红，灼饶热浪一波波扩散开来，将墙角那片混乱留下的最后一丝寒意也彻底吞噬。跳跃的火光映在每一个刚刚经历了“战斗”的脸上，红彤彤的，带着运动后的余温和尚未褪去的兴奋。
吴普同偷偷活动了一下刚才被撞疼的胳膊肘，目光扫过旁边王军那顶还没完全扶正的棉帽。王军似乎有所察觉，也飞快地瞥了他一眼，两人都没话，却又不约而同地把凳子往中间那条冰冷的刻痕挪近了一点点。棉裤的布料擦过粗糙的桌面，发出细微的沙沙声。那刻痕依旧深刻，但此刻，在跳跃炉火的映照下，在身体里尚未散去的暖意烘托下，它似乎不再那么刺眼，反而像一道沉默的见证，见证了墙角那场混乱的“战争”，也见证了某种笨拙却真实的靠近。
窗外的北风依旧在呼啸，撞击着糊窗的旧报纸。但在这间被炉火烘烤得暖意融融的教室里，在粗重的呼吸和细微的挪动声中，一种比炉火更熨帖的暖意，悄然流淌开来。它来自后背紧贴墙壁时传递的温度，来自混乱中那只及时的援手，来自尘土满面时那相视一笑的瞬间。这暖意无声地弥合着昨日争执的裂痕，也悄然融化了课桌上那条无形的界河。
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