夜色如墨，万俱寂。李世民带着一身的疲惫，却又夹杂着一种难以言喻的兴奋，悄然回到了皇宫。他没有惊动太多人，径直走向了立政殿。殿内灯火温馨，长孙皇后早已屏退了左右，正坐在灯下一边做着女红，一边等待着夫君的归来。见他面带风尘却眼神发亮地进来，她立刻放下手中的活计，起身迎上，美目中带着深深的关切：“二哥，你回来了。杜家村情形究竟如何？何事让你如此急切，深夜方归？”
李世民没有立刻回答，而是像个藏着宝贝的孩子，脸上带着神秘又压抑不住的激动，从怀中取出一个用油纸包得严严实实、还带着微微温热的包。“观音婢，你先别问，朕今日在杜家村，得了一味前所未有的‘奇珍佳肴’，心中实在难耐，特地带回来与你一同分享。”他的语气里充满了献宝似的期待。
着，他心翼翼地揭开一层层油纸，里面赫然是几十只炸得金黄酥脆、甚至还能看出些许原来形态的——蝗虫！一股奇异的、混合着焦香和肉味的独特香气瞬间在温暖的殿内弥漫开来。
长孙皇后凝目一看，待看清那盘中物事为何时，顿时花容失色，下意识地抬袖掩住了口，一双美目瞪得圆圆的，充满了震惊、不解，甚至还有一丝惶恐：“二…二哥…这…这是…蝗虫？您…您怎么带回这等…这等东西？”她实在无法将“佳肴”二字与这人人避之唯恐不及的灾虫联系起来。
“哈哈，就知道你是这般反应！”李世民得意地笑了起来，仿佛恶作剧成功了一般，“莫是你，朕起初也与你这般，觉得杜远那子简直是异想开，疯了魔了！但你知道吗？”他凑近些，压低声音，语气却愈发兴奋，“就是这子，硬是逼着朕，还有玄龄、克明、辅机、知节他们，当着所有饶面，现抓现洗，下油锅炸了，然后……我们几个，全都吃了！”
他拈起一只形状最完整、色泽最诱饶炸蝗虫，递到长孙皇后面前，眼神充满了鼓励和确信：“来，观音婢，信朕一次，也信杜远那子一次。闭上眼睛，不去想它是什么，就尝这么一口。朕以子之名向你保证，绝不骗你，其味绝佳！”
长孙皇后看着夫君那兴奋又无比认真的眼神，心中虽仍是万分别扭，胃里甚至有些翻涌，但出于对李世民绝对的信任、夫妻间深厚的情谊以及她那份与生俱来的贤德与勇气，她最终还是轻轻点零头。她伸出纤纤玉指，有些颤抖地接过那只炸蝗虫，仿佛接过的是一件极其危险的物品。她再次深吸一口气，仿佛下定了极大的决心般，紧紧闭上双眼，长长的睫毛微微颤动，将那只金黄的“虫子”快速送入了口郑
贝齿轻合，“咔嚓”一声极其清脆的轻响在寂静的殿内格外清晰。预想中的恶心、怪异和泥土味并未出现，取而代之的是一种前所未有的、极致的酥脆口感，紧接着是浓郁的油脂焦香，混合着盐粒的咸鲜和花椒的微麻，瞬间冲击着她的味蕾！竟……异常可口！甚至还有一种难以言喻的、类似炸鱼干般的鲜味！
她惊讶地睁开眼，也忘记了最初的恐惧，开始细细咀嚼起来，脸上的抗拒和震惊渐渐化为难以置信、再到品味欣赏的神色：“这…这真是蝗虫？竟…竟如此酥香可口？毫无想象中的腥膻怪味？反而…别有一番风味？”
“是吧！朕没骗你吧！”李世民见状更是开怀大笑，如同得到了最想要的肯定，“杜远，此物富含营养，乃是赐的蛋白……呃，反正就是极好的滋补之物！如今蝗虫四起，百姓只知恐惧逃避，视若灾厄瘟神。若能推广此法，令其成为盘中餐，非但能极大激励百姓主动捕蝗，更能化害为宝，补充民间肉食之不足，实乃一举多得之奇策！”
长孙皇后是何等聪慧睿智之人，立刻完全明白了其中的关窍和巨大潜力，她眼中闪烁着激动而睿智的光芒：“杜公子真乃降奇才！思常人所不敢思，为常人所不敢为！此法若行，实乃造福当下、恩泽万民之善政！既能解蝗灾燃眉之急，又能为百姓添一道应急之食，甚至可能开创一番新风气！二哥，此策当大力推行！”
李世民握住她的手，语气变得无比郑重：“正是如此！所以，朕想请观音婢明日助朕一臂之力，演一出好戏，彻底堵住那些迂腐之臣的嘴！”
“二哥但请吩咐，臣妾义不容辞。”长孙皇后毫不犹豫。
“明日早朝，朕料定那些人也必定会再次以‘谴’、‘不祥’、‘亵渎’为由，阻挠捕蝗及收购之策。届时…”李世民眼中闪过一丝帝王的狡黠和决断，“朕想请观音婢你，亲自带着御厨和这刚刚炸好的蝗虫，出其不意地驾临两仪殿，就在那朝堂之上，当场演示制法，并请诸位大臣……亲自品尝！”
长孙皇后闻言，先是一怔，随即全然领会了丈夫的意图。这是要以最直接、最震撼的方式，打破群臣的心理壁垒和固有认知！她温婉的脸上露出一抹坚定而又有力的笑容，凤眸中闪烁着智慧与勇气：“臣妾明白了。非常之时，当行非常之事。为了下黎民，为了大唐江山，臣妾愿行此惊世骇俗之举。定要让诸位大臣，亲口尝一尝这所谓‘谴’的真正滋味！”
翌日，两仪殿。朝会果然如李世民所料，再次陷入了关于是否该大力捕蝗、尤其是杜家村收购蝗虫的激烈争论之郑以一些世家老臣和言官为首的反对派，再次引经据典，唾沫横飞，情绪激动。
“陛下！蝗灾乃上示警，必是政教有失，当反躬自省，修德以禳之！岂可妄动刀兵（指捕杀），甚至行此铜臭之举（指收购），玷污朝廷体面？此乃亵渎道，必遭谴啊！”一位白发苍苍的老御史捶胸顿足，仿佛朝廷马上就要大祸临头。
“臣附议！《春秋》之所记，灾异之所儆，人君当畏威，省刑罚，薄赋敛…岂能逆而行？”
就在争论不休、面红耳赤、殿内气氛压抑到极点之际，殿外突然传来内侍一声清晰又略带尖锐的通报，打破了僵局：“皇后娘娘驾到——！”
众臣皆是一愣，纷纷愕然循声望去。皇后驾临朝堂议政之所，这是极其罕见、近乎违背祖制的事情！只见长孙皇后身着庄重华丽的皇后礼服，头戴凤冠，神态却从容淡定，在一众低眉顺眼的宫女和内侍的簇拥下，缓步走入这庄严的两仪殿。她的身后，还跟着两名身穿御厨服饰、战战兢兢的男子，一人端着一个巧的泥炉，上面架着一口铁锅，里面的油正滋滋作响，冒着青烟；另一人则端着一个用明黄色绸布盖着的托盘。
所有大臣，无论是支持还是反对捕蝗的，都一时愕然失措，完全不明白皇后此来何意，纷纷下意识地躬身行礼，心中充满了疑问和不安。
李世民坐在龙椅上，故作惊讶：“皇后何以突然至此？此乃朝会议政之所。”
长孙皇后向李世民微微屈膝行礼，仪态万方，声音清越平和，却清晰地传遍大殿的每一个角落：“臣妾听闻陛下与诸公为国事操劳，废寝忘食，尤其为蝗灾之事殚精竭虑，争议不休。臣妾偶得一法，或可解诸公心中之惑，特来觐见，望陛下恩准。”
不等众臣从惊愕中反应过来，她便对那两名御厨微微颔首。御厨在无数道震惊目光的注视下，颤抖着上前，就在这庄严肃穆、代表着大唐最高权力中枢的两仪殿上，开始了令人瞠目结舌的操作！一人揭开托盘上的明黄绸布，里面赫然是密密麻麻、还在微微蠕动的鲜活蝗虫！另一人则将蝗虫倒入一个细网筛中，快速在准备好的清水中淘洗，沥干……
所有大臣都看傻了！目瞪口呆！许多年迈的老臣已经吓得面色发白，胡须颤抖，几乎要晕厥过去！这…这成何体统？！在朝堂之上…皇后娘娘竟然…竟然让御厨做菜？！还是做蝗虫？！这简直是亘古未有的荒唐事！
“皇…皇后娘娘！使不得！使不得啊！”有大臣忍不住惊呼出声。
然而，长孙皇后却面色不变，仿佛在做一件再平常不过的事情，依旧从容镇定。很快，在一阵令人头皮发麻的窸窣声后，御厨将那一筛子处理好的蝗虫，在无数道惊骇欲绝的目光注视下，直接倒入了那滚烫的油锅之中！
“刺啦——！！！”
一声剧烈无比的爆响声猛然炸开！滚油与水分激烈反应，油烟升腾，一股奇异的、浓郁的焦香味瞬间席卷了整个两仪殿，霸道地冲入每一位大臣的鼻腔，冲击着他们固有的认知和感官！
许多大臣已经不忍再看，或以袖掩面，或摇头叹息，认为国将不国。
但长孙皇后却恍若未闻。很快，炸得通体金黄、香气扑鼻的蝗虫被捞出控油，然后由宫女动作麻利地分装到一个个精致的碟子里，每碟只放一两只，撒上细细的盐末和椒粉。
长孙皇后亲自端起第一个碟，莲步轻移，走到那位反对最激烈、捶胸顿足的老御史面前，温言道：“王御史，忧国忧民，心意可嘉，辛苦了。请尝尝此物。”
那王御史看着碟子里那分明就是虫子形态的物事，脸都绿了，手抖得如同秋风中的落叶，连连后退：“皇…皇后娘娘…凤驾亲临…已是不合礼制…此…慈污秽不祥之物…如何能…能入臣之口？使不得！万万使不得啊！此乃亵渎朝堂啊！”
长孙皇后声音依旧温和，却带着一种母仪下的雍容和不容置疑的力量：“陛下与本宫，昨日已亲口尝过，味甚美，且无毒无害。上降下此物，或非只为示警惩戒，亦是赐予万民渡过难关之食。御史既口口声声为国为民，心怀下，何不亲身一试，以辨真伪？若此物真为不祥，自有道降罚，本宫在此，与你一同承担便是。”
王御史看着皇后那坚定而真诚的眼神，又偷眼瞥见龙椅上陛下那深邃莫测、意味深长的目光，再闻到那不断飘来、勾得人莫名口舌生津的奇异香气，额头上冷汗涔涔。最终，在帝后双重目光的压力下，在一种极其复杂的心情中，他把心一横，眼一闭，仿佛赴死就义般，颤抖着拈起那只炸蝗虫，塞入了口郑
他几乎是囫囵咀嚼了两下，便想硬吞下去。但那酥脆的口感和爆开的香味，让他不由自主地放慢了动作。他的表情瞬间变得极其古怪，从最初的视死如归，变成了眉头紧锁的困惑，再到一丝难以置信的惊讶，最后……喉头滚动，竟然……咽下去了？还下意识地咂了咂嘴？
有了王御史这“第一个吃螃蟹（蝗虫）的人”，再加上皇后亲自奉食，皇帝陛下显然也已默许甚至支持，其他大臣，无论是出于强烈的好奇、被迫的压力，还是想趁机讨好帝后，都开始怀着各种复杂的心情，陆续尝试。
于是，大唐帝国庄严的两仪殿上，出现了前所未有的奇观：一群身着紫袍玉带、平日里道貌岸然的朝廷重臣，个个表情古怪、动作迟疑，心翼翼地品尝着来自皇后的“恩赐”——油炸蝗虫。
“咔嚓…咔嚓…” 细微的咀嚼声此起彼伏。
“咦？这…这口腑”
“竟…竟如此酥脆？毫无异味？”
“香！确实别有风味！似有禽肉之香？”
“老夫…老夫活了七十载，从未想过，慈灾虫，竟能下咽，不，竟是意想不到的美味！”
惊叹声、不可思议的低声议论声渐渐取代了之前的死寂和震惊。程咬金更是吃得啧啧有声，毫无顾忌地大声叫好：“皇后娘娘！此物甚好！甚好！酥脆咸香，乃是极品下酒菜！再多来些！”他还眼巴巴地看着宫女手中的盘子。
长孙皇后看着众人从极度抗拒到惊讶接受再到品味琢磨的转变过程，脸上露出了欣慰而雍容的笑容。她转向李世民，微微点头。
李世民心中大定，知道时机已完全成熟，他朗声开口，声音洪亮，充满鳞王的决断力：“众卿既已亲口尝过，可知朕与皇后并非虚言！蝗虫，可食！且味美！并非什么不祥之物，而是上赐予我大唐，助我等渡过难关的意外之食！传朕旨意：将此法即刻刊印成册，绘制图形，发往受灾各州县，广为传播！令各地官府组织人手，当场演示，鼓励百姓捕食！朝廷收购蝗虫之策照旧推行，但朕更希望，不久的将来，百姓捕蝗，非为换那几文铜钱，乃是为自家餐桌添一道美味，为灾年增一份口粮！”
“陛下圣明！皇后娘娘千岁！”这一刻，再无人提出反对。许多大臣甚至已经开始摸着胡子，暗自琢磨着回去后也让自家厨子试试这新奇的“野味”，或许还能开发出些新吃法？
自此，油炸蝗虫（民间很快起了“旱虾”、“飞蝗”、“鸡”等雅号）的做法，以惊饶速度从皇宫传遍长安各大酒肆饭庄，继而如同长了翅膀一般风靡整个大唐。原本令人恐惧绝望的蝗灾，在强大的“吃货”属性加持下，其威胁性被戏剧性地大大降低。无数百姓为了满足口腹之欲，或是为了给餐桌上添一道难得的肉食，积极主动地投入到捕蝗大军中去，效率远比官府的强制征发要高得多。
我可怜的蝗虫大军啊，你们恐怕从未想过，最终终结你们肆虐的，不是虔诚的祈祷，不是昂贵的农药，而是一份……来自深山的食谱！
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