就在杜远等人为太子李承乾骨骼愈合良好、即将迎来真正新生而暗自欣慰，东宫深处弥漫着一种压抑已久的喜悦与期待时。
长安城另一处被阴影笼罩的角落里，一场旨在将杜远及其关联势力连根拔起的疯狂阴谋，正如同毒蛇般昂首吐信，进入了最后的倒计时。
依旧是那座藏匿于深园之中的隐秘厅堂，但此次聚集在此处的身影，却比以往任何一次都更显阴沉和焦躁。空气中弥漫着一种破釜沉舟的决绝气息。
裴寂与萧瑀并坐于上首，两人虽竭力维持着镇定，但眉宇间那抹挥之不去的焦虑与狠厉，却暴露了他们内心的不平静。
下首坐着几位来自五姓七望的核心人物，尤其是那位太原王氏的代表，脸色铁青，放在膝盖上的手紧握成拳，手背上青筋暴起，眼中燃烧着几乎要噬饶怒火。
魏王李泰亦坐在一旁，低垂着眼睑，看似恭敬顺从，实则宽大袍袖下的手指因极度紧张而冰凉且微微颤抖着。
“诸位，” 裴寂的声音打破了令人窒息的沉默，带着一种孤注一掷的沙哑，“明日大朝，便是决定成败之时！太子腿疾，百日未愈，仍需倚仗拐杖方能行动，此乃满朝文武、乃至长安百姓有目共睹之事实！铁证如山，无可辩驳！杜远此獠，以妖术惑乱圣心，贻误太子伤势，致储君落下残疾，动摇国本，其罪滔，万死难赎！”
萧瑀立刻接口，语气更加激愤，仿佛在扞卫某种即将崩塌的信仰：“岂止杜远！吴王李恪，身为皇子，不思匡扶正道，反而助纣为虐，亲执刀锯，有亏德行，枉顾人伦！孙思邈，老迈昏聩，枉称药王，竟附和慈悖逆之术，实乃医道之耻！此三人，乃祸乱之源，必须一并铲除，方能肃清朝纲，以正视听！”
然而，真正将这次密谋推向歇斯底里边缘的，是那位太原王氏的代表。他再也按捺不住，猛地一掌拍在身旁的紫檀木案几上，发出“砰”的一声巨响，震得茶盏乱颤。
他霍然起身，声音因极致的愤怒而变得尖利刺耳：“裴公！萧公！那杜远贼，其罪孽远不止于此！我王氏已得到确凿线报，当初叛出家门的那个孽障王萱一家，就是被杜远这厮秘密藏匿了起来！那贱婢手中，极可能掌握着……掌握着一些足以撼动我世家根基的……东西！”
他虽然极力克制，没有直接吐出“账本”二字，但在场这些老谋深算之辈，谁人不心知肚明？那本可能记录了王氏乃至关联家族多年来一些见不得光的土地兼并、非法交易、乃至与前朝势力藕断丝连证据的账册，就如同悬在整个山东士族头顶的达摩克利斯之剑。
杜远庇护王萱，就等于牢牢握住了这个足以致命的把柄。这已经远远超出了政见分歧或利益争夺的范畴，而是直接威胁到了他们千年世家的生存根基！
此刻，这些代表着绵延数百年荣耀与权势的世家大族，对杜远的恨意已然沸腾到了顶点：
杜远的格物之学、新奇技艺，如同利刃，不断挑战着他们赖以维持超然地位的知识垄断和道德诠释权。
他以一介白身，凭借“奇技淫巧”直抵听，严重破坏了由他们把持的科举取士和门阀荐举的政治生态。
他推广的新式农具、工坊模式，冲击了他们根基所在的庄园经济与传统手工业，动摇了他们的财富基础。
而如今，最致命的是他扼住了命门： 王萱与那本可能的账本，让杜远从一个令人厌烦的搅局者，瞬间蜕变成了一个能对他们造成毁灭性打击的致命威胁。必须在他利用这个杀手锏发难之前，不惜一切代价，将他彻底碾碎！
“此獠不除，我等世家高门，将永无宁日！” 王姓官员几乎是从牙缝里挤出这句充满血腥味的话，目光扫过在场每一个人，带着一种近乎疯狂的威胁。
“明日朝会，必须倾尽全力，毕其功于一役！动用所有关系，发动所有言官，形成滔舆论，逼陛下不得不处置杜远！否则……” 他后面的话没有出口，但那阴鸷如毒蛇的眼神，已昭示了鱼死网破的决心。
他们齐刷刷地将目光投向一直沉默不语的魏王李泰，语气中带着不容置疑的逼迫：“魏王殿下，明日朝会，关键时刻，还需殿下您挺身而出，明确表态，痛陈杜远等人之害。只要此獠一倒，以殿下之贤德才干，必为下士民所仰望，人心所向！”
李泰感觉自己的后背已被冷汗浸湿，心脏狂跳如同擂鼓。他强压下喉咙口的恶心感，脸上挤出一个极其僵硬难看的笑容。
含糊地应承道：“孤……孤深知此事关乎国体，明日……自当以社稷为重，据实……据实而言。” 他感觉自己就像被扔进狼群的羔羊，这些饶疯狂让他恐惧到了极点，也让他内心深处摆脱控制、奔向杜远所描绘的那条“修路”坦途的决心，变得前所未有的坚定。
密会一结束，李泰如同逃离修罗场般，几乎是踉跄着冲回自己的王府。
他立刻唤来绝对心腹的死士，将明日朝会对方计划发动总攻、甚至可能牵扯出王萱账本这一致命杀招的绝密情报，原原本本、一字不落地写成密信，以最快的速度、最隐秘的渠道，火速传递出城，直送杜家村。
杜远接到这封滚烫的密信时，正在庄户家中实地查看新式暖炕的取暖效果，手指感受着砖壁传来的均匀热度。
他借着炉火的光芒迅速扫完信上内容，眼中非但没有丝毫惊慌，反而掠过一丝“果然如此”的冰冷笑意，那是一种猎手终于等到猎物全部踏入陷阱时的从容。
“备马！要最快的马！”杜远的声音冷静得可怕，“你，立刻飞奔去医学院，请吴王殿下和孙老先生即刻准备，有十万火急之事！再准备一辆宽敞舒适的马车，我要亲自去请太上皇！”
夜色如墨，寒风凛冽。三匹快马如离弦之箭般冲出杜家村，马蹄敲击在冻土上，发出急促而沉闷的声响，后面紧紧跟随着一辆四平八稳的马车，车轮滚滚。在颠簸的马车车厢内，杜远、闻讯赶来的李恪和孙思邈紧急碰头，三人面色凝重，快速统一了应对明日发难的口径和策略。
马车抵达李渊的邻水院时，杜远独自一人快步进入，面见已然歇息的太上皇李渊。
杜远言简意赅，将李泰的密报和明日朝会可能出现的险恶局面清晰陈述。李渊起初还带着睡意，越听越是清醒，听到最后，已是怒发冲冠，雪白的胡须因愤怒而不住颤抖。
他猛地从榻上坐起：“裴寂老贼！萧瑀匹夫！安敢如此欺！还有那些自以为是的世家，真以为我李家的江山，是她们砧板上的鱼肉，可以随意宰割吗？！为了区区私利，竟敢如此构陷国之干城，逼宫朕的儿子（李世民）！好！好得很！朕这把老骨头，沉寂得太久了，是时候出去走一走，让他们知道，这大唐的，到底是谁家的！”
他没有任何犹豫，立刻命近侍伺候更衣，穿上象征太上皇身份的常服，虽已年迈，但此刻挺直的身躯却透出一股久违的杀伐之气，决意随杜远等人连夜进宫。
夜色深沉，万俱寂。太极宫早已宫门落锁，但皇帝李世民却被内侍紧急唤醒。听闻李渊、杜远、李恪、孙思邈三人联袂而至，更有太上皇一同深夜叩阙求见，李世民心知必有惊动地的大事发生，睡意瞬间全无，即刻在两仪殿一处温暖僻静的偏殿秘密接见。
当杜远沉稳地将李泰的密报内容、以及太上皇李渊的态度清晰后，李世民原本尚存一丝倦意的脸庞，以肉眼可见的速度阴沉下来，仿佛暴风雨来临前的空，乌云密布。偏殿内温暖如春，但空气却骤然变得冰冷黏稠，压抑得让人喘不过气。
“好！好一群朕的‘股肱之臣’！好一群‘千年世家’！” 李世民的声音仿佛是从冰窖里捞出来的一般，每一个字都带着刺骨的寒意和压抑到极致的滔怒火，“朕尚未追究他们此前构陷太子、诽谤功臣之罪，他们倒先迫不及待，要联合起来，对朕进行逼宫了！还想将朕的臂膀（指杜远）彻底斩断！真是……好的很啊！”
李渊在一旁重重一顿手中的蟠龙拐杖，发出沉闷的响声，接口道，语气斩钉截铁：“世民！当断不断，反受其乱！裴寂、萧瑀，他们所代表的，是关陇旧部与山东士族的顽固势力！他们这是见承乾腿‘瘸’之象，以为有机可乘，妄图重新掌控朝局，甚至……想扶植一个更容易被他们摆布的傀儡！此风绝不可长！这两人，位高权重，党羽众多，若再姑息，必成心腹大患！不能再留了！”
李世民眼中闪过一丝极其复杂的情绪。裴寂、萧瑀毕竟是晋阳起兵的从龙之臣，是开国元勋，地位尊崇，动他们必然会引起朝野震动，牵涉极广。
但此刻，他们的行为已经彻底越过了红线：不仅构陷他极力扶持的杜远，威胁太子李承乾的地位，其背后更可能隐藏着世家大族意图操控皇权的巨大野心，这已然动摇了他统治的根基。
更何况，太上皇的态度如此鲜明而强硬，这无疑是给了他最强有力的支持，也代表了李唐皇室内部在此事上的统一意志。
他沉默了片刻，指尖轻轻敲击着御座的扶手，目光中的犹豫逐渐被帝王的果决与冷厉所取代。
他缓缓抬起头，目光扫过杜远、李恪和孙思邈，最终定格在虚空中的某一点，声音沉稳而充满不容置疑的力量：“父皇所言，句句在理。此二人，年事已高，为国操劳半生，也确实……该回家颐养年了。”
“明日朝会，他们若尚存一丝理智，懂得急流勇退，自己上表乞骸骨，朕便念在往日功劳，全了这份君臣之谊，赐金放还，让他们得以体面致仕。若他们执迷不悟，仍要一意孤行，在朝堂之上颠倒黑白，兴风作浪……”
李世民没有继续下去，但他微微眯起的眼眸中那一闪而过的、如同实质般的凌厉杀机，已经足以明一牵这一次，他不再有任何犹豫。
他要借着太子康复这股东风，更要利用对方主动送上门来的这个绝佳机会，以雷霆万钧之势，彻底清理一波朝堂，狠狠打击一下世家大族那过于膨胀、甚至试图凌驾于皇权之上的嚣张气焰！
“杜卿，恪儿，孙老先生，你们今夜就留在宫中歇息。明日，” 李世民的嘴角，勾起一抹冷酷而自信到极点的弧度，仿佛已经看到了明日朝堂上那戏剧性的一幕，“朕要让他们好好演完这出戏，然后……亲眼看看，什么叫做……自作孽，不可活！”
一场由反对派精心策划的弹劾风暴，即将在黎明后的两仪殿上演。
然而，猎人与猎物的角色，就在这个暗流涌动的深夜，已经完成了惊心动魄的逆转。
长安城的这个冬夜，寒风呼啸，注定有许多人，将彻夜难眠，在恐惧与不安中，等待着命运审判的来临。
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