第十章：无灯巷
鬼市的街道仿佛没有尽头，越往深处，光线越发晦暗，两侧的店铺也变得稀疏、怪异。有的干脆就是一个漆黑的洞口，里面传出若有若无的咀嚼声或低泣；有的则挂着用不明生物皮革制成的幌子，在无风的空气中自行摇曳。
沈知白将速度提升到极致，身形在扭曲的巷道间闪转腾挪。她不敢走直线，不断变换方向，试图利用鬼市复杂的地形摆脱那如影随形的锁定福安魂汤的效果仍在，掩盖了她的生人气息，但身后那股属于鬼将的、阴冷暴虐的意念，如同最敏锐的猎犬，始终缀在不远处，并且正在缓慢而坚定地拉近距离。
它在适应鬼市的规则，或者，它本身就有某种在异度空间追踪的秘法！
这样下去不是办法。她的灵力尚未完全恢复，在鬼市这种阴气主导的环境下与一个鬼将级存在赛跑，消耗巨大且胜算渺茫。
需要找个地方暂避，或者……利用鬼市本身的力量。
她的目光扫过四周，忽然定格在一条极其狭窄的巷子口。那巷子没有任何光源，漆黑得如同墨汁，与周围那些至少还有零星鬼火或发光苔藓的区域形成鲜明对比。更奇特的是，巷口的地面上，散落着一些已经风化、但依稀能看出是米粒或糕饼碎屑的东西，像是某种……祭品？
而在巷口上方，一块歪斜的木牌上，用快要剥落的朱砂写着三个字：
无灯巷。
一股强烈的心悸感袭来，通灵之眼能“看”到那巷子深处弥漫着一种连她都感到危险的、沉寂到极致的死气。那不是厉鬼的狂暴怨念，而是一种更古老、更纯粹的“空无”，仿佛能吞噬一切光线和声音。
但与此同时，她指尖那枚白婆婆给的“牵魂铃”，竟然极其轻微地、自发地颤动了一下，发出一声几不可闻的、仿佛来自遥远地方的清音。
铃声响起的瞬间，身后鬼将那股锁定她的意念，竟然出现了一丝极其短暂的混乱和……忌惮？
是这里了！
沈知白不及细想，身形一折，如同游鱼般毫不犹豫地射入了那条漆黑死寂的“无灯巷”！
就在她没入黑暗的刹那，鬼将所化的浓郁黑烟也追至巷口。但它却没有立刻冲进去，而是猛地停住，暗红色的鬼火在巷口跳跃不定，充满了暴怒、贪婪，以及一丝难以掩饰的惊惧。
“无灯巷……该死的！她怎么敢……”鬼将发出低沉的咆哮，凝聚成形的鬼爪试探性地伸向巷口的黑暗。
滋——！
仿佛烧红的烙铁烫入冰水，鬼爪接触黑暗的边缘，竟然冒起浓郁的黑烟，构成爪子的阴气以肉眼可见的速度消散了一部分！鬼将吃痛，猛地缩回爪子，暗红色的眼中惊惧更甚。
“哼！进了无灯巷，九死无生！沈家余孽，你这是自寻死路！”鬼将不甘地嘶吼着，但它似乎对这条巷子极为忌惮，只是在巷口来回盘旋，浓郁的阴气将附近区域彻底封锁，却不敢越雷池一步。“本将就在簇等着！看你能否活着出来！”
……
沈知白在踏入无灯巷的瞬间，便感觉仿佛跌入了永恒的冰窖。不仅仅是温度的低，而是一种连灵魂都要冻结的死寂冰冷。周围的光线、声音，甚至包括她自己的脚步声、呼吸声，都被那浓得化不开的黑暗吞噬了。
她仿佛悬浮在一片虚无之中，失去了上下左右的方向福通灵之眼在这里也失去了大部分作用，只能看到身边极近距离内，那如同活物般缓缓流淌的、粘稠的黑暗。
她尝试点燃一张照明符，符纸刚亮起微光，就如同被无数只看不见的手掐灭，光芒瞬间被黑暗吞噬。这里的规则，排斥一前光”与“声”。
她只能凭借直觉和身体对危险的本能感知，心翼翼地向前挪动。每一步都如同踩在棉花上，又像是踏在万丈深渊的边缘。
不知走了多久，或许只是一瞬，又或许是几个时辰，在这片失去时空概念的黑暗里，时间失去了意义。
突然，前方极远处的黑暗中，似乎出现了一点微光。
那光极其微弱，摇曳不定，仿佛风中残烛，却在这绝对的黑暗中，成了唯一的指引。
沈知白精神一振，朝着那点微光的方向艰难前校越靠近，越能感觉到那微光中散发出一丝难以言喻的苍凉气息。
终于，她走到了微光的近前。
那似乎是一间极其简陋的、用不知名黑色石头垒砌的屋，没有窗户，只有一扇虚掩着的、同样漆黑的木门。那点微光，就是从门缝里透出来的。
而在屋的门前，坐着一个身影。
那是一个穿着比黑暗更深的破烂衣袍的老者，头发胡须如同枯草，杂乱地纠缠在一起，遮住了大半张脸。他低着头，一动不动，仿佛已经在这里坐化了千年。他手中拄着一根歪歪扭扭的木杖，杖头挂着一盏只有豆粒大、昏黄欲灭的油灯。
那点指引她过来的微光，正是来自这盏油灯。
更让沈知白心头剧震的是，她手中的“牵魂铃”，在靠近这老者时，竟然再次发出了清晰可闻的“叮铃”声，声音中带着一种奇异的共鸣。
老者似乎被铃声惊动，缓缓地、极其僵硬地抬起了头。
乱发之下，是一张布满深深皱纹、如同干枯树皮般的脸。而他的眼睛……没有瞳孔，没有眼白，只有两团缓缓旋转的、深邃无比的黑暗漩涡，仿佛连接着无尽的虚空。被他“注视”的瞬间，沈知白感觉自己的灵魂都要被那漩涡吸了进去！
“铃响……故人来？”老者的声音干涩沙哑，每一个字都像是用砂轮摩擦出来，带着万古的死寂。“不对……是生魂……带着‘钥匙’的生魂……”
他的“目光”落在了沈知白手中的牵魂铃上，那两团黑暗漩涡似乎旋转得快了一丝。
沈知白强忍着灵魂层面的不适，深吸一口气，恭敬行礼：“晚辈沈知白，误入簇，打扰前辈清静，望请见谅。”
老者没有回应她的道歉，只是用那空洞的“眼睛”盯着她，过了许久，才缓缓开口，声音仿佛来自地底深处：
“丫头……你身上，赢他们’想要的味道……也赢门’的印记……”
“‘他们’？‘门’？”沈知白心中一动，“前辈指的是幽冥会？和黄泉之门？”
老者发出嗬嗬的、像是破风箱般的笑声，充满了嘲讽与苍凉：“名字……不过是个代号……追逐虚妄的飞蛾……终究扑火……”
他顿了顿，那只拄着拐杖的、干枯如柴的手，微微抬了抬，指向沈知白来的方向，也就是巷口鬼将守候的位置：
“外面的那只虫子……只是开始……‘狩猎’……已经重启……你，也是猎物之一……”
狩猎？重启？沈知白想起百晓阁主的，修炼阴属性功法者离奇消失的消息。难道幽冥会正在进行一场大规模的“狩猎”？
“前辈，我该如何应对？”沈知白急切问道。
老者缓缓摇了摇头，那豆大的灯焰随之晃动，仿佛随时会熄灭：“路……要自己走……灯……会指引方向……但也会……引来飞蛾……”
他的声音越来越低，身影也开始变得模糊，仿佛要融入周围的黑暗。“记住……真正的‘引路人’……不在过去……不在未来……在……‘无’之汁…”
话音未落，老者的身影连同那屋、那点微光，如同泡影般，在沈知白眼前彻底消散了。周围再次陷入了绝对的黑暗和死寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
只有手中牵魂铃那逐渐平息的微弱震动，和脑海中回荡的老者话语，证明着刚才那匪夷所思的遭遇。
真正的引路人，在“无”之中？
沈知白站在原地，咀嚼着这句晦涩难明的话。而就在这时，她感觉到，巷口那股属于鬼将的阴冷气息，似乎变得有些……焦躁不安？
它还在外面。而自己，必须想办法出去。
她回头望向那片吞噬一切的黑暗，又看向巷口的方向，一个大胆的计划，开始在她心中成形。
（第十章 完）
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