宛城南郊校场，晨曦微露，寒风依旧凛冽，却挡不住人群汇聚的热潮。昨日骑都尉李凌将于校场宣讲汉王仁德、发放粮帛的消息早已传遍全城，加之博望坡大捷的传闻，引得无数百姓扶老携幼前来，既有期盼，亦有好奇，更夹杂着一丝不安。校场四周，黑压压一片，人头攒动，喧嚣鼎罚
校场点将台上，旌旗招展。郡守吕齮及其麾下文武官员、地方豪绅代表皆已到场，分列两侧，人人面色肃穆，眼神各异。吕齮坐在主位左侧（特意空出主位），强作镇定，却不时擦拭额角冷汗，目光游移，显然昨夜未能安眠。
台下，三百玄甲精锐与周闯部一曲王陵军混编列阵，军容严整，肃杀无声，如同磐石般镇守在点将台前方，将人群与高台隔开。赵老四、黑夫、栓子等将领按刀侍立阵前，目光锐利地扫视着四周。更远处，则有郡兵维持秩序，但气势远不及玄甲军雄壮。
辰时正，号角长鸣。
“骑都尉李将军到！”
一声唱喏，全场目光瞬间聚焦。只见李凌一身玄色亮银铠，外罩猩红披风，按剑大步登上点将台。他身姿挺拔，面容冷峻，目光如电，110点的魅力与经过战火淬炼的威严气场瞬间镇住了全场喧嚣。
他并未立刻走向主位，而是先对吕齮及众官员微微颔首，随即面向台下万千百姓，抱拳环视一周，声如洪钟：“南阳父老们！李某奉汉王之命，剿匪安民而来！日前，已于博望坡歼灭叛匪数千，斩其魁首！汉王仁德，念及南阳百姓饱受战乱之苦，特命本都尉于此宣抚地方，发放粮帛，以解燃眉之急！”
没有冗长的官腔，开门见山，直指百姓最关心的生存问题！话音落下，台下顿时爆发出巨大的欢呼声和感激涕零的叩拜！民心瞬间倾斜！
吕齮及一众官员脸色微变，李凌此举，无疑是在收割本属于郡府的威望。
李凌抬手虚扶，示意安静，继续道：“然，乱世之弊，非独外患，更有内忧！有宵之辈，勾结外敌，欺压良善，鱼肉乡里！慈蛀虫不除，南阳永无宁日！”他话锋一转，杀气凛然，“本都尉在此立誓，必肃清奸佞，还南阳一个朗朗乾坤！凡有冤屈、知隐情者，皆可来报！本都尉为尔等做主！”
“青大老爷！”
“谢将军！”
台下欢呼更烈，许多百姓激动落泪，长期被压抑的怨气似乎找到了宣泄口。
吕齮等人面色更加难看，如坐针毡。李凌这话，分明是给他们听的！
李凌见火候已到，对吕齮道：“吕郡守，开始发放粮帛吧。”
吕齮勉强挤出笑容：“是，是……”示意属官下去安排。
早已准备好的粮车帛匹被推至台前，在玄甲军士兵的监督下，开始有序发放。百姓排队领取，感恩戴德，场面一时热烈而有序。
李凌看似随意地站在台前观望，实则“洞察”技能全开，110点的感知提升到极致，如同无形的雷达，仔细扫描着台下每一个角落，尤其是官员士绅聚集的区域和人群外围那些看似寻常却气息有异的身影。
陈平扮作文吏，手持簿册，立于李凌身侧稍后，目光低垂，却同样在敏锐地观察着。
时间一点点过去，发放顺利进行，似乎一切平静。
然而，李凌能清晰地感觉到，空气中弥漫着一股越来越浓的紧张和恶意！几个隐藏在人群中的气息（属性均在40点以上）正在悄然移动，向点将台前方靠近！台侧几名吕齮的亲信武将，手已不自觉按上剑柄，眼神闪烁。甚至吕齮本人，呼吸也愈发急促，似乎在等待着什么。
来了！李凌心中冷笑，面上却不动声色，对身后的黑夫打了个极其隐秘的手势。
就在一名老妇领完粮帛，千恩万谢准备离开之际，异变陡生！
“狗官！去死吧！”人群中突然爆出一声凄厉的怒吼！一名衣衫褴褛的“百姓”（属性45，敏捷突出）猛地从怀中掏出一把短弩，对准点将台上的吕齮就要发射！
几乎同时，另外几个方向，数名“乱民”暴起发难！有人掷出飞刀，有茹燃火把扔向粮车，有人嘶声大喊：“汉军杀人了！官府骗人！抢粮啊！”
更有甚者，直接扑向维护秩序的郡兵，抢夺兵器！
场面瞬间大乱！百姓惊惶尖叫，四处奔逃，踩踏骤起！混乱如同瘟疫般急速蔓延！
“保护郡守！”吕齮的护卫惊呼着拔刀拥上前，将吕齮团团护住，却更显混乱。
吕齮吓得面无人色，瘫坐在椅子上。
台上的官员士绅更是乱作一团，尖叫躲避。
那第一个发动刺杀的弩手，嘴角露出一丝得逞的狞笑，扣动了悬刀！
咻！
弩箭离弦！但目标……却并非吕齮，而是在最后一刻微微侧身、恰好“挡”在吕齮侧前方的——李凌！
电光火石之间！
李凌仿佛早有预料，110点的敏捷瞬间爆发！不见他如何动作，只是微微一偏头，那支淬毒的弩箭便擦着他的耳畔飞过，深深钉入其身后的梁柱！
“刺客的目标是李都尉！”有人失声惊呼！
“大胆狂徒！”李凌怒喝一声，声震全场，“玄甲军！镇压乱匪！保护百姓！格杀勿论！”
“诺！”早已准备就绪的玄甲军齐声怒吼，声浪压过混乱！
早已按指令潜伏在人群各处的玄甲锐卒（由栓子带领）瞬间暴起，如同猛虎出柙，精准无比地扑向那些制造混乱的“乱民”！刀光闪动，血光迸溅！惨叫声接连响起！那些看似凶悍的乱匪，在精锐的玄甲军面前，如同土鸡瓦狗，顷刻间被斩杀数人！
与此同时，黑夫率领一队盾牌手，迅速在点将台前竖起盾墙，隔绝混乱人群。赵老四则带人冲向起火粮车，迅速扑救。
李凌更是在喝令的同时，身形如电，直接扑下点将台，直取那名发射弩箭的刺客首领！
那刺客见事败，转身欲逃入混乱人群。
“哪里走！”李凌速度更快，长剑出鞘，一道寒光闪过！
噗嗤！
那刺客根本来不及反应，持弩的手臂已被齐肩斩断！鲜血狂喷！
刺客惨叫着倒地，被随后跟上的玄甲士卒死死按住。
整个镇压过程快如闪电，狠辣果决！从混乱爆发到被初步控制，不过短短数十息！玄甲军展现出的超强纪律性和战斗力，令所有人为之胆寒！混乱的百姓也被这雷霆手段震慑，尖叫着趴伏在地，不敢再乱跑。
李凌持剑立于场中，剑尖滴血，目光冰冷地扫过全场，最后定格在惊魂未定的吕齮脸上：“吕郡守受惊了。看来，这南阳的宵，是铁了心要置你我这等汉室忠臣于死地啊！”
吕齮浑身一颤，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也不出来。他此刻才明白，刺客的第一目标根本不是他，而是李凌！嫁祸之计！若非李凌早有防备且身手超群，此刻死的可能就是他自己，或者……他就要背上谋杀汉将的黑锅！好毒的计策！
李凌不再看他，转身对台下厉声道：“众将士！封锁校场！许进不许出！将所有可疑热，全部拿下！逐一甄别！”
“诺！”
玄甲军迅速行动，控制出入口，开始甄别抓捕趁乱闹事者和可疑人员。场面虽然依旧紧张，却已恢复秩序。
李凌走回点将台，对陈平使了个眼色。陈平会意，悄然退下，前往审讯那名被生擒的断臂刺客首领。
李凌则来到吕齮面前，语气放缓，却带着不容置疑的压力：“吕郡守，光化日，朗朗乾坤，竟有匪徒于校场行刺朝廷命官！此事，你看该如何处置？”
吕齮此刻已是六神无主，彻底被李凌的雷霆手段和眼前局势吓破哩，颤声道：“查！一查到底！无论涉及何人，绝不姑息！全凭……全凭都尉做主！”他彻底交出了主导权。
“好！”李凌要的就是这句话，“既如此，为彻查此案，肃清余孽，即日起，宛城防务，暂由本都尉接管！郡府刑狱，一应案卷，皆需报本都尉过目！吕郡守可有异议？”
“无异议！无异议！”吕齮连连摆手，哪还敢有半句不从。
李凌当即下令：“周闯将军！”
“末将在！”
“即刻率你部，接管宛城四门防务！没有我的手令，任何人不得擅自调动一兵一卒！”
“诺！”周闯领命，大步离去。
“赵老四！”
“末将在！”
“带人‘协助’郡府狱掾，清查所有在押人犯，尤其是与近日叛乱、间谍有关者！”
“诺！”
一道道命令发出，宛城的军权和司法权，顷刻间落入李凌掌控之郑吕齮及其属官只能眼睁睁看着，无人敢出声反对。
就在这时，陈平去而复返，走到李凌身边，低语几句，递上一件从刺客身上搜出的物品。
李凌低头一看，眼中寒光爆射！那是一件极其巧玲珑、用上等白玉雕琢而成的——蛇形玉佩！玉质温润，蛇形栩栩如生，蛇眼处点缀着细微的红宝石，透着一种诡异的美感与邪气！
这玉佩的风格和材质，与之前“玄龟”身上搜出的龟形信物，如出一辙！
赤蛇！果然是“赤蛇”！
陈平低声道：“那刺客受刑不过，招供受一被称为‘赤蛇’的神秘人指使，许以重金，令其制造混乱，行刺嫁祸。此玉佩，乃信物。其余一概不知。”
李凌握紧玉佩，冰冷的目光缓缓扫过台上噤若寒蝉的一众官员士绅。“赤蛇”就在他们中间！甚至可能就在吕齮最亲近的人里！
他举起玉佩，声音冰寒彻骨，响彻全场：“此乃逆匪信物！代号‘赤蛇’！此獠便潜伏于宛城之内，位高权重！今日之乱，皆由其策划！本都尉在此立誓，纵使掘地三尺，也必将此獠揪出，明正典刑，以告慰今日受惊之百姓，以正汉室之法纪！”
台下百姓闻言，群情激愤，纷纷高喊：“揪出赤蛇！严惩逆贼！”
台上官员们则人人自危，面色惨白，互相猜疑，气氛紧张到了极点。
李凌要的就是这个效果！打草惊蛇，敲山震虎！他要让“赤蛇”自己露出马脚！
校场平乱，至此大获成功。李凌不仅粉碎了刺杀嫁祸的阴谋，更借机一举夺取了宛城的实际控制权，并将“赤蛇”的存在公之于众，将其逼入墙角。
接下来，便是一场隐藏在幕后的、更加惊心动魄的捉蛇之战了！
【史料记载】
家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王三年春，祖凌公于宛城校场，宣汉王德，抚百姓。楚谍‘赤蛇’阴使死士，欲乱中行刺，嫁祸于公。公明察秋毫，早有戒备，乃以雷霆之势，平乱场中，诛其爪牙，获其信物蛇佩。遂借势收宛城兵权、刑狱，逼‘赤蛇’现形。公之临机决断，镇抚并用，威德并施，南阳遂定。”
官方史·汉书·刑法志（注）：“汉初定下，地方多故。骑都尉凌在南阳，校场遇刺，凌格杀刺客，旋定乱局，收郡兵权，一郡肃然。” （按：正史记载简略，强调结果）
宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。于宛城校场，显圣威，洞察妖邪‘赤蛇’奸谋。场中乱起，帝挥剑平之，如神降罚，诛恶徒，获邪佩。万民拜服，咸颂帝德。此嫩执掌律法、诛邪显正之神通。”
野史·楚汉秘闻·赤蛇篇：“闻李凌校场遇刺，刺客悍勇，凌空手夺白刃，反杀之。又传凌得异人相助，于乱军中一眼识破‘赤蛇’化身，乃郡丞某也，当场擒杀。然多附会，实情乃凌智勇双全，步步紧逼，使蛇自乱阵脚耳。”
（第二十四章 完）
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