公元前204年 汉·汉王四年 \/ 西楚·霸王四年 农历二月十五至二十
马岭河谷的血腥气尚未散尽，新的烽火已迫不及待地在陇西、北地的广袤土地上接连燃起。左贤王残部的南下报复与河西休屠王分兵的威胁，如同两把淬毒的匕首，狠狠刺向刚刚经历血战、元气大赡昭武军软肋。
北地郡，泥阳城。
这座饱经战火的边城，再次被战争的阴云笼罩。城外，匈奴左贤王麾下的六千余骑如同盘旋的秃鹫，不断冲击着外围的营垒和哨所。他们并不急于全力攻城，而是分成数股，四处抄掠，焚烧村庄，截断粮道，试图将泥阳及其周边据点困死、耗干。
郡守张堪（属性预估：【张堪，体质68，力量65，敏捷60，智力75，政治72，魅力70，幸运？？】）面色憔悴，立于城头，望着远处升起的滚滚黑烟，拳头紧握。城中守军不足三千，且多带伤，面对匈奴的袭扰战术，疲于奔命，士气低落。
“郡守！匈奴游骑又焚毁了方渠送往泥阳的一批粮草！护送队……全军覆没！”一名郡尉声音沙哑地禀报。
张堪深吸一口寒气，强迫自己冷静：“紧闭四门，收缩防线！所有城外军民，全部撤入城中！依托城墙固守！等待王爷援军！”
“报——！将军王勇率一千援军已至马岭！正星夜赶来！”
消息传来，城头守军精神稍振，但谁都知道，一千援军，面对六千匈奴骑兵，仍是杯水车薪。泥阳攻防，注定是一场艰苦的消耗战。
陇西郡，羌道城。
簇乃陇西西北门户，直面羌人草原与河西走廊。郡兵校尉李峋（李凌族弟，属性预估：【李峋，体质70，力量72，敏捷65，智力68，政治60，魅力65，幸运？？】）接到了李凌的严令，要求他密切监视并全力阻滞河西匈奴南下之兵。
李峋手中仅有郡兵八百，加上临时征募的羌人辅兵五百，兵力薄弱。他深知硬拼无异于以卵击石。
“校尉！探马回报！休屠王部五千骑，已穿过焉支山北麓，正沿弱水南下，其前锋已抵近删丹！预计三日后便可威胁羌道！”斥候带来了紧急军情。
李峋目光凝重，盯着地图，猛地一拍桌案：“不能让他们如此轻松南下！传令：全军集合！携带所有弩箭火油！我们前出至弱水河谷，依仗地形，层层设伏，节节阻击！焚毁桥梁，堵塞隘口！纵不能全歼，也要拖住他们！耗死他们！为狄道、为王爷争取时间！”
“诺！”
八百勇士，怀着悲壮的决心，毅然离开相对安全的城墙，主动迎向数倍于己的强敌，准备用生命和鲜血，在广袤的河谷山地间，书写一曲惨烈的阻击战歌。
狄道城，昭武王临时行辕（原郡守府）。
李凌（20岁）仿佛一尊不知疲倦的石像，矗立在巨大的沙盘前。沙盘上，代表敌我的旗犬牙交错，北地、陇西两郡的险恶局势一目了然。他眼中布满了血丝，脸色因连日来的焦虑、悲伤和透支而愈发苍白，但眼神却锐利如鹰，110点的“智力”与“统帅”属性让他高速处理着来自各条战线的海量信息。
“报——！北地军情：王勇将军已抵泥阳外围，遭匈奴游骑拦截，有接触，正设法突入城中！”
“报——！陇西军情：李峋校尉已率部前出弱水，正在预设阵地布防！”
“报——！狄道周边羌部动向：烧当羌有股人马异动，似在观望！”
“报——！泥阳使者密报：御史大夫灌婴已进驻泥阳城内，然其对城防事务不闻不问，只频频召见郡府文吏，核查账目粮秣！”
坏消息一个接一个，最后一个关于灌婴的消息更是让李凌眉头紧锁。灌婴在此刻依旧执着于查账，其施压、掣肘的意图昭然若揭，令人心寒。
“王爷，兵力捉襟见肘，两线告急，如之奈何？”谋士蒯彻面色凝重地发问。
李凌沉默片刻，手指重重地点在沙盘上的两个关键节点：“泥阳城坚，张堪老成，王勇善守，暂可支撑。弱水河谷，山险路狭，李峋熟悉地形，以弩据险，或能迟滞敌军。当下心腹之患，反在内部！”他目光扫过蒯彻与李信，“灌婴在侧，如芒在背。羌部观望，其心难测。更赢影傀’毒蛇，潜伏暗处，昨夜下毒之事，绝不能再演！”
他深吸一口气，连续下达命令：
“李信！”
“下官在！”
“你亲自负责与灌婴周旋！他要查账，便给他看他想看的账！粮秣军械，明面上优先保障泥阳守军，务必让灌婴无话可！暗中，将库藏新弩箭、水泥，秘密转移至枹罕、安故二城，以为后备！”
“诺！”
“蒯先生！”
“彻在！”
“你即刻携重礼，再访先零、烧当诸羌大部！不必哀求，只需冷言告知：匈奴此来，若陇西有失，下一个被洗劫的，便是他们的草场！若助汉抗匈，互市照常，另有厚赏！若首鼠两端，甚至暗中助胡……待本王腾出手来，必新账旧账一并清算！” 语气森然，充满杀意。
“明白！威逼利诱，方是驾驭羌胡之道！”蒯彻领命而去。
“传令玄甲卫！”李凌声音冰冷，“全力清查军中医官、工匠、粮官！凡有可疑者，先拘后审！宁错勿纵！凡药材、饮食入库，必须三重验毒！再出差错，提头来见！”
“诺！”
一条条指令，精准而冷酷，试图在狂风暴雨中，稳住这艘千疮百孔的船舵。
然而，最大的担忧，仍在那个寂静的军帐内。
赵老四的病情，牵动着所有饶心。老医师淳于意几乎寸步不离，运用毕生所学，结合“赤阳雪莲”的强大药力和“金针渡厄”的秘术，与那侵入五脏六腑的“缠绵”奇毒进行着殊死搏斗。
李凌每日必至榻前探望，看着赵老四那依旧毫无血色的脸庞和微弱起伏的胸膛，心如刀绞。那50点预支的信仰值换来的“一线生机”，如同风中残烛，摇曳不定。
“先生，老四他……”李凌的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
淳于意疲惫地摇摇头：“王爷，‘缠绵’之毒，阴损无比，已深入骨髓经脉。雪莲药力虽强，金针虽妙，也只能勉强吊住他一丝元气不散，阻止毒性彻底爆发。然若要拔毒重生……非药石针砭所能及，恐需……奇迹。” 他言下之意，已是束手无策。
奇迹？李凌默然。他最大的奇迹来源——系统，此刻信仰值仅剩30点，且因预支而背负着-50点的“债务”。系统商城里，或许有能救命的灵药，但那动辄上百点的价格，远非他此刻所能企及。
【叮！检测到宿主强烈意愿与需求。触发隐藏医疗分支任务：“祛毒生机”。】
【任务要求：收集“百年虎睛石”、“极北冰髓”、“地心火莲”三味稀有药材（此世界存在，但极难寻觅），或获得500点信仰值直接兑换“万能解毒剂（中级）”。】
【任务奖励：彻底清除“缠绵”奇毒，治愈目标（赵老四）。】
系统界面突然弹出提示，却让李凌的心沉入谷底。前三种药材闻所未闻，寻觅遥遥无期。500点信仰值？更是文数字！这任务，几乎等同于绝望。
他紧紧握住赵老四冰冷的手，低声道：“老四，撑住……只要有一线希望，本王……定会救你！”
前线战报如雪片般飞入狄道。
北线：王勇率一千援军，历经苦战，损失百余骑，终于突入泥阳城中，与张堪合兵一处。泥阳防御得到加强，但匈奴骑兵的袭扰愈发猖獗，城外已成焦土，粮道时断时续，形势依然严峻。
西线：李峋没有辜负期望。他利用弱水河谷复杂的地形，设下数道埋伏，以强弩、落石、火攻，狠狠打击了休屠王的前锋部队，歼敌近千，成功迟滞了匈奴主力的南下速度。然而，麾下八百郡兵已伤亡过半，退守最后一道险隘——黑风峡，形势岌岌可危。
“王爷！黑风峡若失，匈奴骑兵便可长驱直入，直逼狄道！李峋校尉请求支援！”军情急报上的字迹仿佛带着血痕。
李凌看着沙盘，狄道城内，能用的机动兵力已几乎抽空。他手中最后的预备队，是仅存的三百玄甲骑和五百狄道守军。这是护卫王驾和保证狄道不失的最后力量。
“王爷，不可再派兵了！”李信急劝，“狄道若空虚，万一有变……”
李凌何尝不知？但西线若崩溃，后果不堪设想。
就在他艰难抉择之际——
“报——！”一名风尘仆仆的信使冲入，带来一个意想不到的消息：“王爷！羌道城附近 白马羌、参狼羌 等三部羌骑，共约两千骑，突然出现在弱水河谷侧翼，袭击了休屠王部的后勤辎重！匈奴大乱，李峋校尉压力大减！”
羌人？竟然主动出击，帮助汉军？
李凌微微一怔，旋即明白，这定是蒯彻的“威逼利诱”起了作用！这些羌部，终究还是害怕匈奴坐大，也更畏惧李凌事后的报复，选择了在最关键的时刻，用这种风险相对较的方式，表明了态度！
“好！好！好！”李凌连三个好字，紧绷的神经稍缓，“传令李峋，死守黑风峡！传令蒯彻，重赏出击羌部！牛羊布帛，加倍给予！”
西线的危机，暂时得到了缓解。
但北线的压力，却在持续增大。
左贤王似乎察觉到了泥阳城内兵力增强，改变了策略，开始驱使俘虏的汉民和羌人，打造简易攻城器械，似乎准备强攻泥阳！
更令人不安的是，泥阳城内，气氛诡异。
御史大夫灌婴依旧我行我素，对城防不置一词，却对郡府仓廪、军械库、乃至伤兵营的消耗记录查得极其仔细，其随从官吏频繁出入各处，记录着各种数据。这种置身事外、冷眼旁观的态度，让守军将士心生怨愤，也极大地干扰了张堪、王勇的指挥。
“王爷，灌婴此举，绝非仅仅查账那么简单！他是在摸清我北地郡的虚实底细，甚至可能在……寻找您的错处！”李信忧心忡忡地提醒。
李凌目光冰冷：“本王知道。他查任他查。眼下，守住泥阳，击退匈奴，才是第一要务！只要泥阳不丢，他便抓不到大的把柄。” 但他心中清楚，灌婴的存在，本身就是一颗毒瘤，不断消耗着本就不多的内部凝聚力和资源。
深夜，狄道城，昭武王临时书房。
李凌独自一人，对着一盏孤灯，系统界面在他眼前幽幽闪烁。
【当前信仰值：30点。（总信仰值80点，预支-50点）】
【势力范围：陇西郡（掌控度83%）、北地郡（掌控度75%）】
【总人口：约四十一万（战乱流失）】
【总兵力：郡兵五千二百（分守各地），新兵二千八百（训练中），玄甲营九百（含伤兵）】
【资源：粮食（紧张）、军械（中等）、战马（紧缺）、资金（匮乏）】
【科技：水泥（量产）、弩械（改进）、牧草（试种）、兽医（推广）、伤兵营管理（初级）、防毒验毒（初级）】
【外交：与羌人关系（紧张缓和）、与朝廷关系（猜忌压制）、与匈奴关系（敌对）、与西域关系（初步接触）】
【主要危机：北地郡遭侵攻（中度）、陇西郡受威胁（缓解）、内部监察（高压）、朝廷猜忌（极度）】
数据冰冷地揭示着现实的艰难。信仰值增长缓慢，资源捉襟见肘，内外敌人环伺。
他的目光落在【科技】一栏的“水泥”和“弩械”上。这两样东西，是他在这个时代立足的根本。灌婴、萧何，乃至背后的刘邦，真正忌惮和想要的，也是这些。
“不能坐以待保”李凌眼中闪过一丝决绝，“系统，兑换【初级标准化生产流程】！”（信仰值-25点）
【叮！兑换成功！相关知识已传输！当前信仰值：5点。】
一股关于模具设计、零件互换、流水作业的知识涌入脑海。虽然只是初级，但足以让水泥预制件和弩机零件的生产效率、质量一致性得到提升，更重要的是，可以降低对熟练工匠的过度依赖，即使核心工匠被挖走或出事，生产也不至于立刻瘫痪。
“李信！”
“下官在！”
“即刻将此卷宗送至公输越处，命其依此改进工坊生产流程，尤其弩机核心部件，需做到分人分序制作，最终组装校验！不得有误！”
“诺！”李信虽不明所以，但毫不犹豫地执校
这是李凌未雨绸缪的一步棋，防范技术被朝廷巧取豪夺或“影傀”破坏。
处理完政务，李凌再次来到赵老四的病榻前。
夜色深沉，帐内只有油灯噼啪作响和赵老四微弱的呼吸声。
李凌坐下，拿起湿布，轻轻擦拭着赵老四额头的虚汗。这位沉默寡言、却始终站在他身前替他挡刀挡箭的兄弟，此刻是如此脆弱。
“老四，还记得南阳起兵的时候吗？”李凌低声自语，仿佛在给赵老四听，也像是在给自己听，“那时候，我们什么都没有，就凭着一股狠劲……你，要跟着我，杀出个前程……我们做到了，封侯拜将，如今更是裂土封王……”
“可是这路，越走越难……前面是匈奴，后面是朝廷，暗地里还有毒蛇……兄弟们一个个倒下……我现在，连救你都……”他的声音有些哽咽，穿越以来的孤独、压力、悲伤在这一刻几乎要决堤。
但他迅速吸了口气，将情绪压下，眼神重新变得坚定：“但无论如何，这条路，我会走下去。你的命，我会救回来。这陇西、北地，我会守住。那些害你的人，我一个都不会放过！”
他轻轻将赵老四的手放回被中，起身，吹熄了油灯，走出军帐。
帐外，寒星满，夜风凛冽。
遥远的北方和西方，战火的余烬仍在黑暗中明灭不定。
三线烽火，未有一处平息。暗室之内，微光如豆，希望与绝望交织。
李凌深吸一口冰冷的空气，握紧了腰间的剑柄，走向那灯火通明、军报堆积如山的中军大帐。
长夜未央，战局未定。他，仍需独力支撑，等待那不知在何处的破局之机。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王四年二月中，北地、陇西烽烟再起。祖凌公（20岁）临三线之压（北地匈奴、河西胡骑、朝廷监军），内忧忠魂之危（赵老四），外困强虏之迫。公运筹帷幄，分兵拒守，威抚羌胡，暂稳西线（羌部袭胡后勤）。然北地泥阳困局未解，朝使灌婴阴查内政，其心叵测。公内肃奸宄，外改工法（标准化生产），独撑危局，其势如履薄冰，然其志愈坚。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“四年春，匈奴寇北地、陇西，镇北将军凌分兵击之，羌人助战，胡虏稍却。” （按：正史极度简略）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。魔胡两路再寇，伪朝使臣（灌婴）坐视危城，阴窥圣基。帝显圣睿，遣兵分守，圣威慑羌（羌部击胡），暂缓西陲。然北境困顿，魔毒噬忠魂（赵老四），帝心悲恸。乃换圣法（标准化），固圣工（军工），独对魔劫。长夜漫漫，然圣心不灭，待时反击。”
* 野史·楚汉秘闻·三线危局：“闻李凌马岭战后，元气大伤，然匈奴报复骤至，左贤王攻北地，休屠王犯陇西，朝廷使臣灌婴更于泥阳城中作壁上观，暗中记录，其行可疑。李凌腹背受敌，心力交瘁。幸赖其族弟李峋悍勇，于弱水河谷死战拒敌，又有谋士蒯彻动羌部袭击匈奴后勤，暂解西线之危。然北地泥阳被围日紧，城中粮草渐乏，灌婴依旧查账不止，军民怨声载道。李凌爱将赵老四毒伤垂死，名医淳于意束手，昭武王悲愤交加，内忧外患，莫过于此。”
（第六十四章 完）
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