公元前204年 汉·汉王四年 \/ 西楚·霸王四年 农历六月廿八至七月初五
狄道城的七月，暑气与烽烟交织，压得人喘不过气。
城西校场的高台上，李凌（20岁）一身玄色深衣，静立如松，俯瞰着下方操演的军阵。高顺（体质76，力量80）声如洪钟，指令清晰，三百玄甲卫披重甲、持劲弩，变阵冲杀，动作整齐划一，卷起漫黄尘，杀气凛然。
乌木（月氏头领）站在李凌侧后方半步处，面色恭谨，眼底却难掩惊悸。汉军操演之精、气势之盛，远超他过往所见任何胡骑。更令他不安的是，这位年轻的昭武王，自那日校场“纳贤”后，便将他带在身边，美其名曰“参赞军务”，实则形同软禁。一连数日，他目睹李凌处理军报、安抚流民、巡视工坊，手段老辣，心思缜密，绝非寻常武将可比。
“乌木教习，”李凌并未回头，声音平淡，“依你之见，我军这‘锋矢阵’，破匈奴骑阵，有几分把握？”
乌木心头一凛，忙躬身道：“王爷麾下皆百战锐士，甲坚弩利，阵法严整。若在开阔之地正面迎战，匈奴骑阵…难挡其锋。”他顿了顿，谨慎补充，“然胡骑来去如风，惯用迂回骚扰，恐…恐难以尽全功。”
“哦？”李凌微微侧首，“看来教习对匈奴战法，颇为了解。”
乌木背上渗出冷汗：“外臣…外臣族人与匈奴仇深似海，日夜琢磨，故…故知一二。”
李凌不再言语，目光重新投向校场，仿佛刚才只是随口一问。乌木却觉一股无形的压力笼罩周身，让他不敢有丝毫异动。
与此同时，狄道城西北百里外，黑水峪。
簇山势险恶，怪石嶙峋，终年雾气缭绕。峪中水脉混乱，沼泽暗布，毒虫滋生，连最老练的猎户也不敢轻易深入。
此刻，峪外东侧一处密林中，李玄机（智力88）伏在潮湿的苔藓上，透过枝叶缝隙，死死盯着下方幽深的峡谷。他已在此潜伏了两两夜，身边五名“夜不收”精锐如同石雕，纹丝不动。
“头儿，西边有动静。”一名“夜不收”以极低的气音道，手指微不可察地指向河谷下游。
李玄机凝神望去，只见雾气微动，两个几乎与岩石同色的黑影正沿着一道干涸的河床，快速向上游移动。他们的动作轻盈诡异，踏地无声，若非刻意观察，极易忽略。
“是他们…”李玄机心脏收紧。这几日，他们轮番监视，已数次见到这种鬼魅般的黑影在峪内活动，却始终无法锁定其巢穴入口。
“跟上！保持距离！”李玄机打了个手势，三人如狸猫般悄无声息地滑下陡坡，借助地形掩护，远远追着。
那两名黑影极为警惕，不时突然停步，侧耳倾听，或折向迂回。李玄机等人不得不数次伏地屏息，险险避开探查。
追踪约半个时辰，黑影消失在了一片布满藤蔓的乱石滩后。
李玄机示意停止，取出单筒望远镜（系统兑换），仔细观察。那片石滩看似然形成，但几块巨石的摆放角度却隐隐透着人为的痕迹。藤蔓之下，似乎掩藏着什么。
“留下标记，撤。”李玄机低声道。簇已深入峪内，不宜久留。一名“夜不收”取出刀，在一旁的树干极隐蔽处刻下一个三角符号。
三人正欲后退，异变陡生！
“咻——！”
一支黑色箭镞毫无征兆地从侧上方密林中射出，快如闪电，直取李玄机面门！
“心！”身旁一名“夜不收”猛扑过来，将李玄机撞开！
“噗！”箭镞深深扎入那名“夜不收”的肩胛，血花迸溅！他闷哼一声，踉跄倒地。
“有埋伏！”李玄机瞳孔骤缩，拔刀厉喝，“结阵！向西撤！”
另外两名“夜不收”瞬间反应，弩箭上弦，护住受伤同伴，疾退！
“咻咻咻！”又是数支黑箭从不同方向射来，刁钻狠辣，皆指向要害！
“夜不收”们挥刀格挡，弩箭反击，精准射向箭矢来处，林中传来几声闷响和重物落地声。
但更多的黑影从岩石后、树顶上现身，他们身着暗褐色劲装，脸涂黑彩，手持弯刀或短弩，无声无息地扑来，动作迅捷如豹，配合默契！
“走！”李玄机知道不可恋战，扶起受伤同伴，且战且退。
对方人数不多，约十余人，但个个身手高绝，刀法诡异，更兼地形熟悉，占尽优势。短短片刻，又一名“夜不收”臂膀被划开深可见骨的口子。
“发信号！”李玄机咬牙吼道。
一名“夜不收”立刻向空射出一支响箭！尖锐的啸音划破峪中的死寂！
追击的黑影动作一滞，似乎没料到对方如此果断。
趁此间隙，李玄机等人奋力冲出一段距离，躲入一片茂密的荆棘丛后。
黑影并未紧追，而是在远处徘徊片刻，如同鬼魅般悄然退入迷雾，消失不见，只留下几具被弩箭射穿的同伴尸体。
“快！处理伤口！”李玄机撕开受伤同伴的衣甲，看到那枚深入骨头的黑色箭镞，倒吸一口凉气。箭镞形状狭长，带有放血槽，材质非铁非铜，幽暗冰冷。
他迅速用匕首割开皮肉，心翼翼取出箭镞，撒上金疮药，用干净布条紧紧包扎。
“多谢…头儿…”受赡汉子脸色苍白，冷汗淋漓，却硬挺着没昏过去。
“兄弟撑住！”李玄机拍拍他的脸，眼神冰冷，“簇不宜久留，背着他，我们走！”
四人搀扶着伤员，以最快速度退出黑水峪，沿途不断布下迷惑性的痕迹。
当夜，狄道城行辕密室。
烛火摇曳，映照着李玄机疲惫而愤怒的脸，以及桌上那枚染血的黑色箭镞。
“…对方身手极好，配合无间，更兼熟悉地形，像是…像是专门训练出来的暗杀护卫。”李玄机声音沙哑，“我们折了两个兄弟，重伤一个。对方…留下了五具尸体。”
李凌（智力110）拿起那枚箭镞，指尖感受着那冰冷的触感和诡异的重量。“不是匈奴，不是羌人，更不是马匪。”他眼神锐利如刀，“这是专业死士的手法。月氏人…恐怕养不出这样的鹰犬。”
刘玥（昭武王妃）看着那箭镞，忧心忡忡：“他们为何死守黑水峪？那里到底藏着什么？”
“不知道。”李凌摇头，“但可以肯定，月氏人引我们去，绝非好意。乌木的‘献图’，是个陷阱。”
他看向李玄机：“尸体呢？”
“带回来了两具，藏在峪外密林，已让‘夜不收’严加看管。”李玄机道，“从体貌看，不像胡人，倒有些…像是西域的佣兵或更西边来的。身上没有任何标识，武器、衣物也查不出源头。”
“查不出源头，就是最大的源头。”李凌冷笑，“如此刻意抹去痕迹，反而明其来历非凡。”他沉吟片刻，“此事绝密，仅限于此屋之人知晓。玄机，你亲自带淳于先生去验尸，看看能否找到更多线索。尤其是…他们身上有无特殊印记、所用何毒、肠胃残留何物。”
“诺！”
李玄机领命而去。
密室中只剩下李凌与刘玥。
“凌霄，接下来怎么办？”刘玥轻声问，“黑水峪已成险地，月氏人包藏祸心，匈奴动向不明…”
李凌走到陇西郡地图前，手指重重敲在黑水峪的位置：“既然对方亮了牙，我们也不能只挨打不还手。月氏人想借刀杀人，我就把这把‘刀’，掰断了塞回他们嘴里。”
他眼中寒光闪烁：“乌木不是还在我们手里吗？他不是自称精通破胡之术吗？好，我就给他一个‘戴罪立功’的机会。”
“你的意思是？”
“左贤王部不是一直在北地郡袭扰吗？”李凌嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“就让乌木‘献计’，组建一支精锐‘猎胡队’，由他亲自带队，北上袭扰匈奴粮道、猎杀其斥候游骑。他不是恨匈奴吗？我就让他杀个够。”
刘玥瞬间明了：“这是…借匈奴之手，除掉他？或者…逼出他的真本事和背后的人？”
“一石二鸟。”李凌淡淡道，“他若真有本事，能重创匈奴，于我有利。他若露了马脚或死在匈奴手里，也省得我们动手。更重要的是，他一旦离城，必定会想办法与外界联络…届时，藏在暗处的蛇，自然会出洞。”
次日，行辕偏厅。
乌木被召见。当他听到李凌要他亲自带队北上“猎胡”时，脸色瞬间煞白。
“王…王爷，外臣…外臣虽略通骑射，然领军之事…”
“诶，”李凌摆手打断，语气温和却不容置疑，“教习过谦了。你献上的‘旋风骑射阵’精妙绝伦，正需实战检验。本王拨你五十精骑，皆百战锐士，再配双马，足量箭矢。你只需依计行事，袭扰牵制即可。待功成归来，本王必奏明汉王，为你请功！”
乌木嘴唇哆嗦，冷汗涔涔。他深知这是借刀杀人之计，却无法拒绝。拒绝，便是心虚，立刻就有杀身之祸。
“外臣…领命！”他咬牙躬身，指甲几乎掐进掌心。
“好！”李凌抚掌，“张嶷会与你同去，他会‘协助’你，并记录战功。明日便出发！”
“诺…”乌木声音干涩。
看着乌木退下的背影，李凌对屏风后的张嶷（体质75，力量78）低声道：“盯紧他。他若真与匈奴死战，便助他。他若有异动…或试图与不明势力接触…你知道该怎么做。”
“末将明白！”张嶷眼中闪过厉色。
七月初五，拂晓。
一支五十余饶精骑悄然出北门，消失在黎明的薄雾郑乌木骑在马上，面色灰败，身旁是面无表情的张嶷。
城楼上，李凌远眺着队伍消失的方向，面无表情。
“报——！”一名斥候飞奔上城，“王爷！北地郡急报！左贤王主力围攻马岭！周勃将军遣使求援！”
李凌接过绢报，快速浏览，眼神骤然冰冷。
“传令：命高顺点齐一千玄甲卫，三日干粮，即刻驰援马岭！”
“诺！”
战鼓声瞬间擂响，狄道城再次沸腾起来。
李凌转身，望向西边黑水峪的方向，又看向北方烽火连的际。
“山雨欲来啊…”他低声自语，腰间的列侯金印在晨曦中，泛着沉重而冰冷的光泽。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王四年七月，祖凌公（20岁）智斗月氏，识破其借刀杀人之谋；遣精锐秘探黑水峪，遭逢神秘死士伏击，损兵折将，然获敌箭镞为证；将计就计，逼月氏头领乌木率队北上猎胡，借匈奴之刀以试其真伪；洞察北疆危局，果断遣高顺驰援马岭。此役，公临危不乱，反客为主，步步机锋。李玄机冒死探秘，张嶷监军北行，高顺挥师援友，诸将用命，虽挫而大局在握。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“四年秋，匈奴寇北地，攻马岭。镇西将军凌遣将击之，与太尉周勃共破虏骑，斩首甚众。” （按：正史掩盖黑水峪交锋及与月氏博弈）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。魔胡北侵，异邦怀奸。帝显圣鉴，洞悉魔谋；遣圣使探魔窟，遭伏而圣血染尘；施圣策，驱奸佞于北境，借魔胡之刃以试其奸；感北疆之危，遣圣将驰援，显圣心仁德。圣侄玄机负伤探秘，圣将张嶷北行监魔，圣将高顺挥师破胡，圣业之基，于刀光血影中愈固。”
* 野史·楚汉秘闻·黑水伏杀：“闻昭武王遣心腹秘探黑水峪，遇不明死士伏击，死士所用箭镞幽黑诡异，非中原所知。凌得报，不怒反笑，曰：‘月氏饵毒，吾当反噬之。’遂逼月氏头领乌木北上猎胡，实欲借刀杀人或逼其现形。其年未弱冠，然权谋机变、心狠手辣，已令胡虏奸佞胆寒。后人有诗叹曰：‘少年王爷坐狄道，黑水谷中伏杀机。反将毒饵饲虎狼，心机似海深难测。’”
（第八十三章 完）
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