那绿色葫芦上的抓痕和狰狞蜘蛛图案，像是一把冰冷的匕首，狠狠刺入沈远山的眼郑他握着葫芦的手剧烈颤抖起来，一股难以言喻的恐慌攫住了他的心脏。
阿箐的葫芦！怎么会在这里？还变成了这副模样？上面的血迹…是谁的血？那个蜘蛛图案又代表着什么？
“沈先生，怎么了？”李御史看到沈远山瞬间煞白的脸色和颤抖的双手，心知不妙，连忙问道。
沈远山将葫芦递过去，声音干涩：“这…这是阿箐的东西…是那位救我的苗疆姑娘随身携带的药葫芦…”
李御史接过葫芦，看到上面的抓痕和蜘蛛图案，脸色也瞬间沉了下来。他仔细辨认着那个蜘蛛图案，眉头越皱越紧：“这图案…诡异狠戾，充满邪气，绝非善类印记。送葫芦来的孩呢？”
护卫回道：“那孩把东西塞给属下就跑了，属下追出去时已经不见踪影。”
“查！立刻去查那个孩的来历！”李御史下令，随即又对沈远山道，“沈先生，你仔细想想，阿箐姑娘可曾提过这个图案？或者，在苗疆，有什么与蜘蛛相关的特殊势力或人物？”
沈远山强迫自己冷静下来，努力回忆与阿箐和阿婆短暂的相处。“没迎阿箐只她们是‘怜生堂’的，与五毒教是世仇…蜘蛛…五毒教…” 他猛地抬头，“大人！五毒教里，是不是有专门驱使蜘蛛的？”
李御史目光一凛：“很有可能！五毒教分支繁杂，擅长用某一种毒物的派系不在少数。这蜘蛛图案，很可能就是那个‘毒手仙翁’司徒厉，或者他所属支派的标记！”
他拿着葫芦，翻来覆去地查看，忽然，他在葫芦塞子的缝隙里，发现了一卷几乎被忽略的、卷得极细的纸条！
“这里有东西！”李御史心地将纸条抽了出来。
纸条被展开，上面用一种暗红色的、同样像是干涸血液的颜料，写着一行歪歪扭扭、却透着森森寒气的字：
“人在我手，欲救，独往城西三十里乱葬岗。子时，过时不候。——司徒厉”
乱葬岗！子时！独往！
这分明就是一封战书！一封用阿箐（可能还有阿婆）的性命做要挟，逼沈远山独自前去送死的战书！
“不行！绝对不能去！”李御史斩钉截铁地道，将纸条攥紧，“这摆明了是陷阱！司徒厉抓了人，却不立刻杀害，反而用这种方式引你前去，必然有更大的图谋！你孤身前往，无异于羊入虎口！”
沈远山何尝不知道这是陷阱？他亲眼见过司徒厉的狠毒和诡异，更见识过五毒教那些防不胜防的毒虫邪术。独闯龙潭，九死一生！
但是…
他的眼前浮现出阿婆那慈祥而坚定的面容，浮现出阿箐那灵动活泼、救他于危难的身影。她们与自己非亲非故，却为了帮他引开追兵，如今落入魔爪，生死未卜！那葫芦上的抓痕和血迹，无时无刻不在刺痛着他的心！
他能不去吗？他若不去，阿婆和阿箐会遭遇什么？他沈远山，岂能做那忘恩负义、贪生怕死之徒？！
“大人…”沈远山抬起头，眼中虽然还有恐惧，但更多的是一种决绝，“我必须去。”
“沈先生！你…”李御史还想再劝。
“大人！”沈远山打断他，语气异常平静，却带着不容置疑的力量，“阿婆与阿箐于我有救命之恩，更是因为助我，才遭此大难。我沈远山虽是一介书生，手无缚鸡之力，但也知‘恩义’二字重于泰山！若因惧死而置恩人于不顾，我余生何安？与禽兽何异？！”
他看着李御史，继续道：“况且，司徒厉点名要我去，明我身上有他想要的东西，或者…我本身对他有价值。在得到他想要的东西之前，阿婆和阿箐暂时应该还是安全的。这是我唯一能救她们的机会！”
李御史看着沈远山那清澈而坚定的眼神，知道再劝无用。他重重叹了口气，用力拍了拍沈远山的肩膀：“好！既然如此，本官不再拦你！但，‘独往’二字，未必没有文章可做！”
他眼中精光一闪，压低声音：“他让你独往，是怕我们大队人马跟随。但我们未必不能暗中布置！乱葬岗地势复杂，正好便于埋伏！本官立刻调遣鹰扬营的好手，提前潜入乱葬岗周围，暗中策应！你只需前去与他周旋，尽量拖延时间，确保两位义士安全，一旦时机成熟，我们里应外合，将他们一网打尽！”
沈远山闻言，心中顿时燃起一丝希望！是啊，明的不行，可以来暗的！
“多谢大人！”沈远山感激道。
“事不宜迟，我们立刻准备！”李御史雷厉风行，“王校尉，你立刻再去一趟鹰扬营，面见刘参将，将情况明，请他挑选二十名最精锐的、擅长潜伏和夜战的好手，携带强弓劲弩和解毒药物，由你带领，提前赶往乱葬岗设伏！”
“得令！”王校尉领命而去。
“沈先生，你抓紧时间休息，养精蓄锐。本官再为你准备一些防身的药物和器物。”李御史安排道。
夜幕，在紧张和压抑的气氛中，悄然降临。
子时将近，城西三十里外的乱葬岗，在惨白的月光下，更显得鬼气森森。荒草萋萋，残碑林立，夜枭发出凄厉的啼叫，空气中弥漫着泥土和腐朽的气息。
沈远山穿着一身深色衣服，独自一人，深一脚浅一脚地走进了这片令人毛骨悚然之地。他的怀里，揣着李御史给的几种解毒丹和一包信号烟火，手中紧紧握着阿婆给他的那根藤杖，手心全是冷汗。
他按照约定，走到了乱葬岗的中心区域，那里有一片相对开阔的空地，空地中央，孤零零地立着几棵枯死的歪脖子树。
四周死寂一片，只有风吹过荒草的呜咽声。
沈远山停下脚步，深吸一口气，强压住心中的恐惧，朗声道：“司徒厉！我来了！人在哪里？！”
他的声音在空旷的乱葬岗上传出老远，带着回音。
片刻之后，一阵阴恻恻的笑声从一棵枯树后面传来：
“嘿嘿嘿…沈郎中，果然重情重义，准时赴约了。”
随着笑声，穿着暗紫色长袍的司徒厉，如同鬼魅般，从树后转了出来。他苍白脸上带着戏谑的笑容，目光如同毒蛇，在沈远山身上扫视。
“少废话！阿婆和阿箐呢？”沈远山厉声问道。
司徒厉拍了拍手。只见另外两棵枯树后面，走出了两个眼神呆滞的壮汉，正是之前别院里的那种“毒人”！他们每人手里拖着一条粗大的铁链，铁链的另一端，分别锁着阿婆和阿箐！
阿婆和阿箐都被绳索捆绑着，嘴里塞着破布，身上衣衫有多处破损，沾满污秽，尤其是阿婆，脸色苍白，嘴角还残留着血迹，似乎受了内伤。阿箐看到沈远山，激动地挣扎起来，发出“呜呜”的声音，大眼睛里充满了焦急，似乎在让他快走。
看到她们还活着，沈远山心中稍定，但看到她们的惨状，怒火再次涌上心头：“司徒厉！你放了她们！有什么冲我来！”
“冲你来？”司徒厉慢悠悠地踱步上前，脸上带着猫捉老鼠般的惬意，“放心，自然会冲你来。不过在这之前…把你从周文焕别院里拿走的东西，还迎你身上‘怜生堂’老婆子给你的那样东西，都交出来吧。”
东西？密信肯定不能交！那“怜生堂老婆子给的东西”…是指阿婆给他的藤杖？还是…别的？
沈远山心念电转，握紧了藤杖，故意拖延时间：“东西可以给你！但你必须先放人！”
“哼！你有资格跟我谈条件吗？”司徒厉冷笑一声，眼神一寒。
他身后一个毒人猛地一拉铁链，阿箐顿时被拽得一个踉跄，痛呼出声（尽管嘴被堵住）。
“住手！”沈远山急道。
“我的耐心有限。”司徒厉伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇，“把东西扔过来，我可以考虑，给她们一个痛快。否则…我就让你亲眼看着，她们被我的宝贝们，一点点啃噬殆尽！”
他袖袍一抖，几只色彩斑斓的毒蜘蛛爬上了他的手臂，对着沈远山的方向张牙舞爪。
沈远山知道不能再拖了，他必须给埋伏的王校尉他们创造动手的机会！他一边慢慢伸手入怀，作势要掏东西，一边用眼神示意阿婆和阿箐稍安勿躁。
然而，就在他的手刚刚触碰到怀里的信号烟火时，司徒厉却像是察觉到了什么，脸色陡然一变，厉声喝道：
“不对！你带了人来？！”
他猛地抬头，目光如电，扫向四周黑暗的草丛和坟包，声音尖锐地下令：
“动手！一个不留！”
随着他话音落下，四周的黑暗中，骤然响起了令人头皮发麻的、密集的“窸窣”声，仿佛有无数东西，正从泥土里、从草丛症从坟包里钻出来！
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