来福手忙脚乱地接住纸团，脸上却不见轻松，反而堆满了为难和焦虑。
随即，他凑近一步，压低声音，几乎带着哭腔回道。
“督主，这事……这事怕是有些难办啊……”
“因为……因为送信那人……那人身份特殊，她……她此刻不在驿馆，就在咱们这行辕的前厅里坐着等您回话呢！”
“奴才赶都赶不走，是见不到提督，就一头死在咱们这儿！”
“什么？！”
叶展颜瞳孔骤然收缩，脸上第一次露出了真正的讶色。
李勋派来的信使，竟然不是通过常规驿道投递。
而是偷偷潜入山西，直接找到了他的行辕？
还以死相逼要见他？
这不正和他意么？
死了好，死了就死无对证了！
等等，如果对方连死都不怕的话。
那是不是话已经做好后手了呀？
想到这里，叶展颜开始重新审视起问题来。
信使的操作完全超出了常规的流程，也超出了他之前的预料。
李勋这是……真的被逼到绝路，连最基本的官场规则和脸面都顾不上了？
还是，这封信，这信使，本身就是一个更复杂的信号？
叶展颜的眼神瞬间变得锐利起来。
他沉吟片刻，冷哼一声道。
“呵，倒是瞧了这位镇西大将军的‘诚意’了。”
“走，去前厅，会会这位不怕死的信使！”
叶展颜整了整衣袍，面色恢复了一贯的沉静，只是眼底深处多了一丝探究。
他缓步走向行辕前厅，来福亦步亦趋地跟在身后，神情紧张。
甫一踏入前厅，叶展颜的目光便落在了那个背对着门口、站立在厅中，身形略显单薄却挺得笔直的背影上。
那人穿着一身不合体的、沾满尘土的普通士卒号衣，头发简单地束在脑后。
但仅仅一个背影，便透出一股与这身打扮格格不入的坚韧与一丝难以言喻的熟悉福
听到脚步声，那人猛地转过身来。
四目相对。
那是一张年轻而秀丽的脸庞，尽管被风霜尘土掩盖了部分光彩，眉眼间却依旧能看出不俗的轮廓。
尤其那双眼睛，此刻布满了血丝，写满了疲惫与焦灼。
但在看到叶展颜的瞬间，竟猛地迸发出一种难以言喻的，混合着巨大惊喜与如释重负的光芒。
“叶……”
她脱口而出一个字，声音带着沙哑，却难掩一丝女儿家的清越。
但随即，她立刻意识到了自己的失态和此刻的处境。
所以，那瞬间绽放的光彩迅速被慌乱和窘迫取代。
她连忙收敛神色，压下翻腾的心绪，后退一步。
然后迅速抱拳躬身，行了一个标准的军礼，声音带着颤抖却努力维持着镇定。
“末将……扶凌寒，参见叶提督！”
“求提督救救我父帅，救救凉州，救救河西数十万军民！！”
话音未落，这位在西北边关享有盛名、以武艺高强和性子冷傲着称的，镇西大将军家的大姐。
她竟然“噗通”一声，单膝跪倒在地，低下了她那从未轻易向人折辱的高傲头颅。
叶展颜站在原地，并未立刻上前搀扶。
他居高临下地看着跪在面前的扶凌寒，眼神平静无波，心中却瞬间转过了无数念头。
扶凌寒？
李勋竟然派了他的宝贝女儿亲自前来？
而且还是这般乔装打扮，潜入敌后？
看来凉州的情况，比传言中所言，比他想象的还要危急十倍！
这已不是简单的求援，而是孤注一掷般的最后一搏！
他没有回应她的请求，而是绕过她，走到主位坐下。
而后，他端起旁边刚刚奉上的热茶，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡得像是在聊家常。
“扶姑娘，起来话吧。”
“河西战事，咱家略有耳闻。”
“只是朝廷自有法度，兵部调度亦需时日。”
“李将军坐镇西北多年，麾下皆是百战精锐，何至于此？”
扶凌寒闻言，心中一急，也顾不得礼仪。
她抬起头，急切地道。
“提督明鉴！鞑靼此次势大，且狡诈异常，避实击虚，断我粮道，屠我百姓！”
“西域诸国受其蛊惑，蠢蠢欲动！”
“我军孤立无援，粮草将尽，箭矢短缺，凉州……”
“凉州诸城真的快守不住了！”
“父帅他……他已数日未曾合眼，城中将士……”
她声音哽咽，将河西惨状一一道来，字字血泪。
叶展颜静静地听着，手指无意识地摩挲着温热的茶杯。
扶凌寒所，与他通过其他渠道了解的情况相互印证，甚至更为惨烈。
李勋和那五万边军，确实已到了山穷水尽的地步。
见叶展颜依旧沉默不语，神色莫测。
扶凌寒心中最后一丝希望仿佛也要随之熄灭。
巨大的绝望和压力，让她再也无法维持表面的坚强。
眼中瞬间盈满了泪水，顺着沾满尘土的脸颊滑落。
她猛地以头触地，带着哭腔，声音破碎而决绝。
“督主！我知道……我知道父帅往日或许有得罪之处，也知道朝廷有朝廷的难处！”
“但凌寒恳求您，看在边关数十万条性命，看在我大周江山社稷的份上，出手相助！”
“只要您愿意救父帅，救凉州，凌寒……凌寒愿以身相许！”
“日后都服侍在您左右，为奴为婢，绝无怨言！”
“只求您宽宏大量……救我父帅于水火！！”
一个骄傲的将门虎女，为了父亲和麾下将士，放下了所有的尊严，做出了她所能想到的最大的牺牲和承诺。
叶展颜看着她因哭泣而微微颤抖的单薄肩膀，看着她额前沾染的灰尘，眼神依旧深邃难明。
他自然不需要什么为奴为婢，扶凌寒的承诺对他而言毫无吸引力。
他在权衡，插手河西这摊浑水，值与不值？
救下李勋，对自己是利是弊？
朝中那位隐藏的对手，又会借此做什么文章？
厅内一片寂静，只有扶凌寒压抑的啜泣声。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
厅内陷入一片死寂，唯有扶凌寒压抑的、断断续续的啜泣声在空气中回荡，更衬得这份沉默沉重得令人窒息。
她跪伏在地，单薄的身躯微微颤抖。
仿佛风中残烛，将所有的尊严与希望，都寄托在了端坐上方的那人一念之间。
叶展颜指尖轻轻敲击着光滑的紫檀木椅扶手，发出几不可闻的“笃笃”声。
他目光低垂，落在扶凌寒沾满尘土的背脊上，眼神幽深如同古井寒潭。
为奴为婢？
他叶展颜身边从不缺伺候的人。
扶凌寒这份“牺牲”，于他而言，轻如鸿毛。
他真正在权衡的，是插手河西这盘死局的得失。
救李勋？
利：能保住大周西陲屏障，避免鞑靼铁骑彻底肆虐河西后威胁关中，于国于民，算是一功。
能收获李勋及其麾下边军一份大的人情。
这股力量若运用得当，或可成为朝中博弈的重要筹码。
能借此机会，将影响力渗透进一直被边将系统把持的西北。
弊：势必彻底得罪朝中那位推动刺杀、甚至可能希望李勋败亡的“大人物”，提前引爆与对方的冲突。
需要调动大量资源，势必影响他在山西的调查布局。
成功与否尚是未知数，若失败，徒耗实力，反惹一身腥。
不救？
利：可坐视潜在政敌的图谋得逞，亦可保存实力，专注于山西晋王这条线。
符合朝中部分清流“弃守河西，固守潼关”的暗流思想，不会立即引火烧身。
弊：河西若彻底沦陷，数十万军民涂炭。
他日史笔如铁，他叶展颜见死不救的罪名怕是逃不掉。
李勋覆灭，西北门户洞开，战略态势将极度恶化。
最终还是会危及朝廷，损及太后利益，他这东厂提督也难辞其咎。
更重要的是，会寒了下边军将士的心。
利弊交织，风险与机遇并存。
救还是不救？
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