夜色如墨，临时行辕的暖阁内烛火摇曳，映照着叶展颜冰冷而阴郁的侧脸。
来福领命而去，书房内只剩下他一人，空气中仿佛还残留着精油那令人放松的香气，但叶展颜的心神却已紧绷如弓。
他铺开一张巨大的并州舆图，目光如同鹰隼般扫过上面的山川河流、城镇关隘。
晋王若要秘密开采煤矿，炼制焦炭，选址必然极其考究。
首先，煤矿本身需是易于开采、且品质尚可的露头煤或浅层煤，否则以这个时代的技术，难以大规模秘密进校
其次，炼焦需要大量的水用于熄焦和冷却，工场必定靠近河流或水源充足之地。
再者，为了隐蔽，地点绝不会在繁华城镇附近，更可能是在人迹罕至的山谷、密林之郑
但又不能离主要道路太远，以便物资运输和焦炭、军械的暗中转移。
最后，也是最重要的一点，簇守卫必然极其森严，是晋王的核心机密所在。
他的指尖在舆图上缓缓移动，排除掉人口稠密的区域、远离水源的旱地。
最终，他将目光锁定在了几个可能的地点：西忻山深处、靠近汾水支流的几处无名谷地；以及北面靠近雁门关方向，但属于晋王势力范围边缘的几片丘陵地带。
“西忻山……距离王府不算太远，便于控制，且山脉连绵，易于隐藏。”叶展颜沉吟，“北面……靠近边关，风险大，但若真与鞑靼有勾结，物资转运或许更为便利……”
他无法立刻确定，但这几个方向，必须立刻派人重点排查。
“呼——”叶展颜长长吐出一口浊气，揉了揉眉心。
压力如山般袭来。晋王的阴谋如同一张巨大的网，而他现在只是刚刚触碰到网的边缘。
时间，他最缺的就是时间！
河西走廊，李勋还能撑多久？
关凯、陈靖的偏师，在敌后能否有所作为？
朝廷的援军，何时能真正发挥作用？
朝中那位隐藏的“大人物”，在这场阴谋中又扮演着什么角色？
是晋王的同谋，还是另有所图？
千头万绪，纷繁复杂。
但他知道，此刻自己不能乱。
他是东厂提督，是太后在并州的眼睛和利剑。
他若先乱了阵脚，那便真的满盘皆输。
“笃笃笃。”轻轻的敲门声响起。
“进。”
一名心腹番役低头入内，呈上一封密信：“督主，京城密报。”
叶展颜迅速拆开，是他的义父刘福海写的信。
信中并未多言，只确认了援兵已发，并隐晦提及“朝中近日颇不宁静，多有物议，皆言并州之事，望提督慎之、速之。”
最后还附了一句：“河西之局，牵一发而动全身，提督当有全盘之虑。”
“物议……全盘之虑……”叶展颜咀嚼着这两个词。
这是刘福海在提醒他，朝中已经有人在对并州的事情指手画脚，施加压力了，并且暗示他，解决河西问题，可能需要从更根本的方面入手——也就是晋王这里！
这与他的判断不谋而合！
他提起笔，沉吟片刻，给对方回了一封极其简短的信，只有八个字：
“魑魅魍魉，已现端倪。静候佳音。”
他不能得太明，但这八个字，足以让对方明白，并州的水比他想象的更深，而自己，已经找到了关键线索。
放下笔，叶展颜走到窗边，推开窗户，让冬夜寒冷的空气涌入书房，驱散了几分暖阁带来的燥热与那若有若无的香气。
他望着北方漆黑的幕，那里是雁门关，是河西的方向。
“李勋，关凯，陈靖……你们都要撑住啊。”
他低声自语，声音在寒风中迅速消散。
“晋王李泓基……”他的眼神重新变得锐利而冰冷，“你的戏，该收场了。”
他转身，对门外沉声道。
“传令，让所有在外侦缉的人手，提高警惕，加快进度！”
“本督要在这并州，下一盘大棋！”
就在叶展颜于忻州抽丝剥茧，推断出晋王谋反野心，并全力搜寻其秘密工场的同时。
远在雁门关外西北方向的莽莽群山之中，一场意外的发现，正悄然印证着他的猜测。
鹰扬将军陈靖，率领着麾下八百精骑，穿梭在崎岖的山道与密林之间。
他与关凯、赵劲分兵，并非一时冲动，而是凭借多年沙场历练出的直觉。
他认为鞑靼主力行踪过于诡异，其后勤补给必然有非常规的隐秘通道或据点。
所以他选择向西北方向穿插，正是要赌一把，寻找这条可能的“暗线”。
连日奔袭，人困马乏。
这日黄昏，他们在一处极其隐蔽的山谷外围，发现了不寻常的痕迹。
山野间竟然有些被刻意掩饰的车辙印，以及空气中若有若无的、不同于寻常炊烟的煤烟味。
陈靖立刻下令全军戒备，派出最精锐的斥候前出侦查。
半个时辰后，斥候带回了一个令人震惊的消息：山谷深处，并非预想中的游牧营地，而是一片依山而建的简陋工棚！
里面有大量的工匠在忙碌，叮叮当当的锻造声隐约可闻，山谷一侧还有数个冒着浓烟的巨大土窑！
从看衣着打扮，有汉人也有胡人！
这是一处兵工厂？！
陈靖心中巨震！
鞑靼人何时有了如此规模、并能冶炼锻造的兵工厂？
他们向来以骑射见长，缺乏攻坚和持久作战能力，很大程度上就是因为后勤和军工的短板！
机会千载难逢！
陈靖当机立断，趁着夜色掩护，率领八百骑兵如同利刃般直插山谷腹地！
守卫工场的鞑靼士兵，显然没料到会有一支周军精锐如同降，仓促迎战。
陈靖所部皆是百战老兵，又是蓄势已久的突袭，战斗几乎呈现一边倒的态势。
不到一个时辰，谷内负隅顽抗的守军便被清扫一空。
当陈靖踏入那片工棚区域时，眼前的景象让他倒吸一口凉气！
工棚内，炉火虽已因战斗而熄灭，但余温尚存。
地上散落着大量的半成品，有枪头、箭簇、甚至还有未完工的胸甲片！
角落里堆放着成捆的已经打造好的兵刃，寒光闪闪。
而更让他心惊的是，在工棚后方，他看到了堆积如山的、色泽银灰、布满孔隙的块状物——焦炭！
大量的焦炭！
除了焦炭，还有数座明显是用来炼焦的土窑，以及冶炼生铁的高炉！
“焦炭……冶炼……锻造……”
陈靖的脸色瞬间变得无比凝重。
他不是工部官员，但也知道焦炭对于冶炼的重要性远超寻常木炭！
鞑靼人绝无可能凭空掌握如此技术，更不可能在短时间内建立起，这样一座功能齐全的兵工厂！
这背后，必然有精通蠢的汉人支持！
而且，是能稳定提供大量煤炭，并将其炼制成焦炭的势力！
一个名字几乎瞬间跃入他的脑海——晋王！
只有掌控并州，拥有煤矿资源的晋王，才有能力、有动机暗中支持鞑靼人建立这样的兵工厂！
这是在资敌！
不，这根本就是同谋！
“快！检查所有文书、印记！看看有没有线索！”陈靖厉声下令。
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