敏踩着板凳往上系绳，影在底下故意晃板凳，吓得她尖叫着抓住竹竿，锦旗“哗啦”一声盖住了影的脑袋。大伙笑得直不起腰，影扯下锦旗抹了把脸：“你看你，挂个锦旗还想谋害亲命？”敏踹了他一脚，俩人闹得差点把花架撞歪。
莫语笑着把锦旗系牢，金字在阳光下闪得晃眼。张奶奶凑近看了又看：“这字绣得真俊，比我年轻时绣的鸳鸯好看。”老周摸着胡子点头：“这可是咱胡同的脸面，得擦，别沾了灰。”
中午蒸的糖包还没出锅，养老院的李院长就来了，手里拎着个布兜，里面是老人亲手纳的鞋垫。“上次你们修的轮椅和收音机，老人们念叨好几了，”院长把鞋垫往莫语手里塞，“这针脚粗，却比买的暖和。”莫语接过一看，鞋垫上绣着歪歪扭扭的“福”字，针脚密得能数清。
影凑过来瞅：“我也得要一双！我这脚冬总冻。”院长笑着又掏出一双：“早给你备着呢，知道你爱跑，特意纳得厚。”影乐得往脚上比，结果把鞋垫蹭上了红糖渣，气得敏直瞪他：“刚纳好的就弄脏，真当自己是泥猴？”
下午阴得厉害，莫语刚把工具往棚子里挪，就见影抱着个大盆往家跑，盆里是他新卤的藕片。“别让雨淋了！”影跑得急，裤脚沾了泥也顾不上，“这藕是塘里刚挖的，脆得能当水果吃。”话音未落，雨点“噼里啪啦”砸下来，打在棚顶的帆布上，像谁在敲鼓。
躲雨的街坊挤满了棚子，张奶奶给大伙讲她年轻时的事，当年住大杂院，谁家包了饺子都得给邻居端一碗。“就跟现在似的，”张奶奶指着桌上的红糖馒头，“莫修东西不收钱，影和敏给大伙做好吃的，比亲人还亲。”
影正给李大爷剥卤藕，听见这话红了脸：“奶奶您别夸，我就是爱瞎折腾。”敏往他手里塞了块馒头：“快吃你的吧，嘴笨就少话。”安安举着火车在人群里钻，喊着“呜——火车过山洞啦”，引得老人们直笑。
雨停时，边挂晾彩虹，五角星花被洗得发亮，藤叶上的水珠滴在锦旗上，把金字映得更亮。影突然一拍大腿：“咱拍张合照吧！让主任洗出来贴在棚子里！”大伙立刻凑到锦旗底下，张奶奶坐在中间，莫语站在左边，影和敏挤在右边，安安举着火车蹲在前头，老周举着手机喊“茄子”，快门“咔嚓”一声，把这热热闹闹的瞬间钉在了时光里。
收摊时，影非要把剩下的卤藕分给大伙，用塑料袋装着，塞得每个人手里都鼓鼓囊囊。“明我炖排骨，”他拍着胸脯，“用我那十年的老卤汤，保证香得你们舔手指头。”敏笑着：“你可别又割着手。”影举着缠着创可贴的手晃：“这回戴手套！”
莫语抱着安安往家走，家伙嘴里还叼着半块红糖馒头，火车的竹车头沾着桂花糖，在夕阳下闪。便民棚的灯亮了，锦旗在晚风里轻轻飘，五角星花的影子落在地上，像铺了层紫色的星星。
“爹，”安安含混不清地，“明还来玩吗？”莫语捏了捏他的脸蛋：“来，来。”
影炖排骨那，还没亮就把那口十年的老卤汤罐子搬出来了，蹲在灶台边守着，时不时掀开盖子闻闻，跟伺候祖宗似的。“这汤比我闺女还金贵，”他往里面扔了块冰糖，“当年我跟我老丈人学的秘方，光香料就放了二十多种。”
敏拎着筐青菜进来时，影正对着排骨流口水——肋排剁得整整齐齐，在冷水里泡着去血水，上面还浮着层血沫子。“你倒是把血沫撇了啊，”敏往灶台边一站，“等会儿炖出来腥得没法吃。”影赶紧捞起排骨换水，手忙脚乱差点把卤汤罐子碰倒，吓得敏一把扶住：“你这毛毛躁躁的，汤洒了看你咋赔！”
莫语背着工具包进来，手里攥着个刚修好的保温杯，是李大爷的，盖儿拧不紧，洒了好几次水。“老周他那台电风扇又不转了，”莫语把保温杯往桌上一放，“等会儿我去看看，估计是电容又坏了。”影头也不抬：“先吃排骨！啥活儿也没吃饭重要。”着往莫语手里塞了块生排骨，“你看这肉，红里透白，炖出来保准脱骨。”
安安是被排骨香味勾来的，扒着门框喊“我要吃脆骨”，影赶紧从排骨堆里挑了块带脆骨的，用线绳捆好：“给你留着，炖得烂烂的。”家伙乐颠颠地跑去找张奶奶，举着脆骨炫耀：“影叔给我留的！”张奶奶笑着摸他的头：“这孩子，就知道吃。”
老周推着电风扇过来时，排骨刚下锅，卤汤“咕嘟咕嘟”冒泡，香味顺着棚子缝往外钻，引得胡同里的狗都“汪汪”剑“先放这儿，”老周指着角落，“等你们吃完了再修，别耽误了这好口福。”影往他手里塞了瓣蒜：“剥蒜！算你一个，管够！”
炖到晌午头，排骨终于出锅了，装在个大搪瓷盆里，油亮亮的泛着红光，肉轻轻一碰就从骨头上滑下来。影先给张奶奶夹了块最嫩的，又给老周挑了块带筋的，自己抓了根肋排就啃，油汁顺着下巴流到脖子上，他也不管，光顾着咂嘴：“香！这十年的卤汤没白养！”
敏啃着排骨，突然指着莫语笑：“你看你，嘴角沾着油呢。”莫语赶紧用手背擦，结果越擦越花，引得大伙直笑。安安抱着他的脆骨啃，脸蛋上全是油，活像只刚偷吃完的花猫。
正吃着，社区主任举着面锦旗进来了，比上次那面还大，红绸子上绣着“胡同暖巢”四个金字。“这是区里特意给便民棚做的，”主任把锦旗往竹竿上一挂，“咱这棚子不光修东西，还暖人心，得好好宣传宣传。”影嘴里塞着排骨，含混不清地喊：“得挂高点！让飞机上的人都看见！”
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