雾松镇坐落在曦光域边缘的山林间，镇外环绕着茂密的雾松林，淡白色的雾气常年缠绕在树干间，像一层柔软的纱，连阳光穿过时都会变得朦胧。这里既是星脉修士采集灵草的中转站，也是不少躲避曦光域通缉的“异端”藏身之地——林溪的秘密据点，就藏在镇东头一间挂着“李记药铺”木牌的普通院落里。
推开药铺木门，一股混合着薄荷与甘草的草药香扑面而来。柜台后，穿着灰布长衫的李伯正低头碾药，听到脚步声抬头看了眼林溪，浑浊的眼睛里闪过一丝了然，压低声音道：“姐，后院的热茶刚温好，凝灵草茶，您的那位客人应该用得上。”
林溪点头，领着陈凡穿过堆着药筐的过道，推开后院的月亮门。后院不大，却收拾得雅致：青石板铺就的地面扫得干干净净，角落里种着几株叶片泛着淡蓝光泽的“凝灵草”，正缓缓释放着微弱的星脉灵气；中央的石桌上，放着一套冰裂纹青瓷茶具，袅袅热气从茶壶口升起，在晨雾中晕开一层薄纱，连空气都变得温润起来。
“你先在这里等着，我去给父亲送残卷。”林溪将星穹残卷心叠好，塞进战甲内侧，转身看向陈凡时，语气多了丝叮嘱，“雾松镇鱼龙混杂，还有曦光域的巡逻队不定期巡查，他们的灵能探测器能识别机械灵能波动。你尽量别出门，缺什么就跟李伯，他会帮你准备。”
“放心，我不会给你添麻烦。”陈凡走到石桌旁，指尖碰了碰茶杯——温度刚好，显然是特意等着他来。
林溪咬了咬唇，似乎还想些什么，最终却只是转身快步离开，白色战甲的衣角在晨雾中一闪，便消失在药铺的后门。陈凡端起茶杯，茶水入口清甜，带着一丝凝灵草特有的微凉，喝下后，丹田处的械脉双丹竟微微泛起暖意，连经脉的隐痛都缓解了几分——他知道，这是林溪特意为他准备的灵茶。
接下来的三，陈凡一直待在后院修炼。李伯每会准时送来灵食和草药，偶尔还会坐在石凳上，跟他聊起雾松镇的事：“最近巡逻队查得越来越严，不仅搜捕械修者，还在查一批‘疯草’——就是从裂隙荒原边缘采的灵草，沾了域外能量，人碰了会变得狂暴，前几镇西头就有个采药人疯了，差点砍伤自己的孩子。”
“域外族群的影响已经开始扩散了。”陈凡握着茶杯的手紧了紧，心里更迫切地希望林浩能尽快看到残卷，明白当前的危机不是“械修异端”，而是藏在裂隙后的敌人。
第四清晨，院外终于传来熟悉的脚步声。陈凡抬头，看到林溪快步走进来——她的脸色有些疲惫，眼底带着淡淡的红血丝，白色战甲上还沾着些许尘土，显然这几为了服林浩，跑了不少路。
“怎么样？林域主同意见我了吗？”陈凡立刻迎上去，语气里带着难掩的期待。
林溪摇了摇头，却从怀里掏出一封用火漆密封的信，递到他面前：“父亲没直接同意，但他让我把这个交给你。他，如果你能在三日内找到‘星脉灵泉’的源头，证明你没有被机械灵能腐蚀心智，还能为曦光域做事，就愿意在曦光城的议事殿见你，听你域外威胁的事。”
陈凡接过信，指尖挑开火漆，展开信纸——上面的字迹刚劲有力，墨色均匀，除了要求他找到星脉灵泉源头，还标注了灵泉的大致位置：雾松镇西南方向的“落星谷”。信的末尾，还有一行带着警告意味的字：“若你所言为虚，或借此事作乱，曦光域必将倾尽全域之力，诛你这械修异端。”
“星脉灵泉是曦光域的灵脉源头之一，三年前突然干涸了。”林溪走到石桌旁坐下，拿起茶壶给自己倒了杯茶，“父亲派了很多修士去查，都没找到原因。灵泉干涸后，曦光域的灵草产量降了三成，不少低阶修士修炼时灵气供应不足，已经有怨言了。他让你找灵泉源头，一方面是考验你，另一方面，也是真的想解决这个麻烦。”
陈凡握紧信纸，指尖因用力而泛白，眼神却很坚定：“我一定能找到灵泉源头。”他能感觉到，林浩愿意提出“考验”，就明残卷上的内容已经让他产生了动摇，这是一个好的开始。
当下午，陈凡就按照信上的标注，朝着落星谷出发。落星谷藏在雾松镇西南的深山里，越往里走，雾气越浓，空气中的星脉灵气也越来越稀薄。谷内布满了嶙峋的黑色岩石，原本应该长满灵草的石缝里，如今只剩下枯黄的杂草，风一吹，就簌簌地掉渣。
“奇怪，这里的灵气虽然稀薄，却没有被域外能量污染的痕迹，灵泉为什么会干涸？”陈凡皱起眉头，沿着谷底一条浑浊的溪流向上走——溪水很浅，能看到水底的碎石，水量比正常情况少了至少一半，显然是上游的灵泉出了问题。
走到山谷深处，一阵微弱的“滋滋”声突然传入耳中，像电流划过金属。陈凡立刻停下脚步，矮身躲到一块一人高的岩石后，悄悄探出头——前方不远处有一个黑漆漆的山洞，洞口的岩石上泛着暗紫色的光泽，一股熟悉的域外能量波动正从山洞里缓缓溢出，像冰冷的蛇，顺着地面蔓延。
“是域外能量！”陈凡的心脏一沉，指尖悄悄凝聚起一缕双能灵能。他放轻脚步，慢慢靠近山洞，透过洞口的缝隙往里看——山洞中央，有一个直径约一丈的泉眼，泉眼里本该喷涌的灵泉此刻只剩下一滩死水；泉眼上方，悬浮着一个拳头大的黑色金属装置，装置表面刻着网状的域外纹路，正不断发出“滋滋”声，将泉眼里残留的星脉灵气强行吸走，同时释放出暗紫色的能量，像胶水一样，将泉眼周围的灵脉通道彻底堵死。
“原来灵泉干涸，是因为这个装置在搞鬼！”陈凡终于明白。他能感觉到，这个装置的能量波动比火晶矿脉的那个更强，至少有凝核后期的实力，而且装置周围的阴影里，还潜伏着几头体型庞大的域外械灵——它们的躯体是暗紫色的，像凝固的岩浆，手臂是锋利的骨刺，正趴在岩石上，红色的眼睛警惕地扫视着四周。
陈凡没有贸然行动，而是悄悄徒山谷外。以他现在凝丹中期的修为，硬拼的话，不仅毁不掉装置，还可能被械灵围攻。他需要一个帮手，一个能远程牵制械灵的帮手。
回到雾松镇时，已经黑了。陈凡刚走进药铺后院，就看到林溪坐在石桌旁，手里摊着一张落星谷的地图，油灯的光映在她脸上，显得格外认真。
“怎么样？找到灵泉源头了吗？”林溪看到他，立刻站起来，眼中带着担忧。
陈凡点零头，将山洞里的情况一五一十地告诉她：“灵泉被一个域外装置堵住了，装置在吸收灵气、堵塞灵脉，周围还有械灵守护。我需要你的帮助——你的星脉弓擅长远程攻击，能帮我牵制械灵，我趁机毁掉装置的核心。”
林溪没有丝毫犹豫，立刻点头：“好！明一早，我们就去落星谷！”她低头看向地图，手指在落星谷的位置画了个圈，“我记得落星谷的山洞后面有一条路，能绕到装置的侧面，我们可以从那里偷袭。”
当晚，两人在油灯下制定了详细的计划：林溪先用星脉弓的“散射箭”清理外围的械灵，陈凡则趁机从侧路潜入山洞，用双能灵源破坏装置的能量核心；如果遇到危险，林溪就释放“星脉屏障”掩护陈凡撤退，再用“信号箭”通知李伯派帮手。
夜深了，雾松镇的灯火渐渐熄灭，只有药铺后院的油灯还亮着。陈凡看着林溪低头标注地图的侧脸，灯光下，她的睫毛很长，微微垂着，显得格外专注。从曦光学院的初次相遇，到他被通缉时的暗中通风报信，再到现在愿意陪他去冒险，林溪始终在默默支持他。
“林溪，谢谢你。”陈凡轻声道。
林溪抬起头，脸颊微微泛红，连忙避开他的目光，拿起茶杯抿了一口：“我只是不想看到穹光大陆被域外族群毁灭。而且……你是我认识的第一个，没有被机械灵能腐蚀心智的械修者。”
陈凡笑了笑，没有再话。他知道，现在不是儿女情长的时候，解决落星谷的域外装置，拿到见林浩的资格，才是最重要的事。
第二清晨，刚蒙蒙亮，两人就背着灵能药剂和武器，悄悄离开了雾松镇。落星谷的雾气比昨更浓，空气中的域外能量波动也更明显——他们都清楚，这一战，不仅关系到能否见到林浩，更关系到曦光域的灵脉安危，甚至可能影响到双域联手的未来。
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