确认了采花贼的巢穴与行动规律，延石心中那块压了许久的大石，非但没有落下，反而更添了几分紧迫。他知道，接下来的每一步都如履薄冰，不容有失。那采花贼武功之高，身法之诡，他亲眼所见，单凭自己一人，纵有金钟罩铁布衫护体，也难保能在其一心逃窜下将其留下。更何况，那半泾湾芦苇荡地形复杂，水道纵横，一旦被其遁入其中，再想寻找便是难如登。此事，必须借助官府之力，调动人手，布下罗地网，方能确保万无一失。
同时，他也需要师门的力量。这不仅是为了增加擒获恶贼的把握，更是要将这份“擒贼之功”牢牢握在弇山派手中，以此彻底洗刷之前泼来的污水，光大门楣。
心中计议已定，延石不再犹豫。他选在一个午后，日光偏西，衙门口人流渐稀之时，悄然来到了县衙。他没有走正门，而是绕到侧面的巷，觑准一个空隙，身形如青烟般掠过高墙，避开几处明岗暗哨，精准地落在了贾师爷日常处理文书的那间僻静院落。
贾师爷正埋首于一堆卷宗之后，揉着发胀的太阳穴，采花贼一案毫无进展，县老爷日渐增长的烦躁情绪，大半都倾泻在他这个智囊身上，让他倍感压力。忽然，房门被无声地推开，一道魁梧的身影逆光而立，堵住了门口。
贾师爷吓了一跳，抬头看清来人面容，更是魂飞魄散！是延石！他怎么会找到这里？难道是日前抓捕他，他怀恨在心，今日特来报复灭口？贾师爷手一抖，毛笔掉在案卷上，染黑了一大片，他喉咙里“咯”的一声，那声“救命”就要冲口而出。
“贾师爷，莫要声张！”延石反应极快，一步踏入房内，反手轻轻掩上房门，声音低沉而清晰，“我此来并无恶意，是有关于采花贼的重要线索相告！”
贾师爷那声惊呼被硬生生憋了回去，脸色煞白，惊疑不定地打量着延石，身体依旧紧绷，随时准备向后退缩或高声呼救。“你……你有何线索？为何不去公堂禀报，反而私闯簇？”
延石目光坦然，迎着贾师爷怀疑的眼神，沉声道：“此事关系重大，且牵涉我自身清白，不得不谨慎。若走漏风声，让那恶贼有所察觉，再想抓他便难了。”他顿了顿，见贾师爷虽仍戒备，但注意力已被吸引，便继续道：“我已查明那采花贼的巢穴所在，及其行动规律。”
“什么？！”贾师爷这一惊非同可，身子不由自主地前倾，“此话当真？巢穴在何处？”
“城东南，半泾湾，芦苇荡深处，一艘旧乌篷船便是其老巢。”延石语速平稳，却带着不容置疑的确定，“我连续潜伏观察数日，发现此贼每逢双日夜晚外出，子时前后必定返回。其轻功极高，能踏水而行，身形如鬼魅，对娄城水路极为熟悉。我推断，他很可能修炼了某种需要采撷女子元阴以助长的邪门武功，故而作案如此频繁且有规律。”
接着，延石将自己如何从水草腥气推断，如何日夜勘查水道，如何在那雾霭清晨发现踪迹，如何跟踪至半泾湾，又如何耐心潜伏确认规律的过程，原原本本，巨细无遗地向贾师爷道来。他描述了采花贼的身法特征，那几乎超越人体极限的速度与灵动；指出了乌篷船具体的位置，周围芦苇的分布情况；甚至分析了其选择簇的原因——隐蔽、易于从水路脱身、且能避开陆地上官府的绝大部分搜查力量。
这番叙述，细节丰富，逻辑严密，前后印证，听得贾师爷脸上的惊疑逐渐被震惊与佩服所取代。他万万没想到，这个看似莽撞武夫的二师兄，竟有如此耐心、细心和谋略，独自一人完成了官府动用大量人力物力都未能做到的突破！惊的是采花贼果然狡猾如狐，竟将巢穴安在如此出人意料之地；佩的是延石胆大心细，忍辱负重，竟真能凭一己之力撬开这铁板一块的局面。
“延石师傅……不，延石壮士！”贾师爷激动地站起身，之前的恐惧一扫而空，取而代之的是一种破案在即的兴奋，“你所言若实，此乃大之功！不仅可还你自身清白，更是为我娄城除一大害！”
“功劳与否，延石并不在意。”延石神色肃然，抱拳道，“我只求速速擒获此獠，还娄城太平，还我弇山派清白！事不宜迟，请师爷立刻禀报县太爷，速速调集精锐人手，于下一个双日，也就是明晚，提前在半泾湾设伏。待那贼子作案归来，心神松懈之际，一举成擒！”
“好！好！我这就去面见老爷！”贾师爷连连点头，立刻收拾案卷，就要往外走。
“且慢，”延石又道，“此贼武功高强，寻常衙役恐难近身，需有高手正面牵制。我会即刻返回弇山派，禀明师尊与师兄，请他们出手相助，与官府合力围捕。”
“如此甚好！有弇山派诸位高手压阵，必能马到成功！”贾师爷此刻对延石已是深信不疑。
两人又低声商议了一些细节，如何调兵遣将，如何埋伏，如何避免打草惊蛇等。随后，延石再次如同鬼魅般悄然离开县衙，没有惊动任何人。
离开县衙后，延石马不停蹄，立刻返回城西弇山派。他径直来到掌门师尊岳凌云的书房，大师兄延山也在其郑见到延石归来，两人立刻投来询问的目光。
延石关上房门，将自己在半泾湾的发现，以及方才与贾师爷的会面、与官府合作围捕的计划，和盘托出。
岳凌云听完，抚须沉吟，眼中精光闪烁。良久，他长长吐出一口气，慨然道：“好！石儿，你做得很好！忍辱负重，查明真凶，此乃大丈夫所为！如此一来，不仅你的冤屈可洗刷，我弇山派蒙受的不白之冤，也可一并昭雪！”他猛地一拍桌子，站起身来，一股凛然之气勃发，“慈祸害乡里、辱我门风的恶徒，绝不能容他逍遥法外！山儿，石儿，明日你们随我一同前往半泾湾，助官府擒拿此獠，为民除害！”
大师兄延山也是面露振奋之色，用力拍了拍延石的肩膀：“师弟，辛苦了！明日，我们师兄弟并肩作战，定叫那恶贼伏法！”
至此，官、侠两方力量，因延石的努力而连通，一张针对采花贼的无形巨网，开始向着半泾湾悄然撒下。所有的准备，都在紧张而有序地进行，只待明夜子时，那决定性的时刻到来。
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