紫禁城的红墙内，最让朱厚熜心头沉甸甸的，莫过于子嗣的匮乏。他登基多年，后宫佳丽虽多，坤宁宫、承乾宫、翊坤宫等处常年住着各色嫔妃，可膝下却始终空荡荡的。每逢初一十五去太庙祭祖，面对列祖列宗的牌位，他总觉得抬不起头来，生怕这一脉皇权到了自己手中就要断了传常尤其是到了二十七岁那年，眼看着同龄人早已儿女绕膝，自己却连一个皇子的影子都没见到，焦虑如同藤蔓般缠绕着他，夜里常常从噩梦中惊醒，梦见太庙的牌位一个个倒下来，压得他喘不过气。
朝臣们虽不敢明着催促，可奏折里总少不了 “恳请陛下以社稷为重，广衍宗嗣” 之类的话，字字句句都像针一样扎在他心上。他试过太医开的各种方子，从鹿茸、人参到各种珍稀药材，几乎把太医院的库房都掏空了，可后宫的嫔妃们肚子依旧没有动静。有一次，一位得宠的淑妃好不容易怀上了，却在三个月时意外流产，朱厚熜为此大发雷霆，处死了好几个伺候的宫女太监，可终究换不回那个未出世的孩子。渐渐地，他开始把希望寄托在修仙上，认为是自己 “功德未满”，才得不到上的眷顾。
陶仲文将这一切看在眼里，记在心里。他知道，若是能帮皇帝解决子嗣难题，那自己在朱厚熜心中的地位，便再也无人能动摇。于是，在一个朱厚熜因祭祖时心绪不宁而独自在观星台发呆的夜晚，陶仲文捧着一个精致的锦盒上前，脸上带着神秘的微笑：“陛下，贫道近日炼制了一种‘固本培元汤’，此汤以千年何首乌、长白山野山参、海底珍珠等三十六味灵物为引，辅以贫道秘制的符咒水熬制七七四十九而成，能补先之不足，固后之本元，定能解陛下子嗣之忧。”
朱厚熜闻言，猛地转过身来，眼中闪过一丝难以置信的光芒。他盯着陶仲文手中的锦盒，手指不自觉地蜷缩起来：“真人此话当真？这汤真有如此神效？” 陶仲文躬身答道：“贫道不敢欺瞒陛下。此汤乃是贫道夜观象，结合陛下生辰八字，耗费三年心血才研制而成。只要陛下按时服用，不出半年，定能得偿所愿。” 着，他打开锦盒，里面放着一个白玉碗，碗中盛着琥珀色的汤药，散发着一股奇异的清香，闻起来竟让人觉得心神舒畅。
朱厚熜没有丝毫犹豫，当即接过白玉碗，一饮而尽。那汤药入口微苦，咽下去后却有一股暖流从丹田升起，扩散到四肢百骸，不出的舒坦。从那起，他每都按时服用陶仲文送来的 “固本培元汤”，就连炼丹的时辰都特意为喝药让路。陶仲文还时常在他喝药后作法，是要 “引灵气入汤，助陛下吸收”，朱厚熜对此深信不疑，每次都虔诚地配合。
三个月后的一清晨，朱厚熜刚喝完汤药，就见太监一路跑着进来，脸上带着抑制不住的喜悦：“陛下，大喜啊！康嫔娘娘…… 康嫔娘娘有孕了！” 朱厚熜先是一愣，随即猛地从龙椅上站起来，一把抓住太监的胳膊，声音都有些颤抖：“你什么？再一遍！” 太监连忙重复道：“康嫔娘娘方才请脉，太医确诊是有身孕了！”
这个消息如同惊雷般在西苑炸开，朱厚熜欣喜若狂，当即下令重赏康嫔和太医，还特意去三清殿上香谢神。可他万万没想到，这仅仅是个开始。没过多久，又有两位嫔妃相继被查出怀孕，一时间，后宫里喜讯连连，原本沉寂的宫殿都变得热闹起来。宫女太监们走路都带着笑意，生怕惊扰了腹中的龙胎；各宫的嫔妃们也一改往日的争风吃醋，彼此之间多了几分和气，毕竟谁都希望这龙脉能延续下去。
当第一位皇子降生的啼哭声响彻西苑时，朱厚熜抱着那个皱巴巴的家伙，激动得热泪盈眶。他低头看着孩子酷似自己的眉眼，又抬头望向站在一旁的陶仲文，心中充满了感激。他当场下旨，封陶仲文为 “恭诚伯”，赏赐的金银珠宝、良田美宅不计其数，还特许他的子孙世袭爵位。
在朱厚熜看来，陶仲文简直就是上派来的福星。不仅能帮自己修仙求长生，还能解决困扰多年的子嗣难题，这样的 “仙人”，必须要好好待着。他对陶仲文的信任达到了前所未有的顶点，无论陶仲文什么，他都言听计从。有时严嵩和陶仲文的意见相左，他甚至会毫不犹豫地站在陶仲文这边，还斥责严嵩 “不懂修仙之道，妄议国事”。
陶仲文也借着这份信任，在朝中安插了更多自己的亲信，权势越发膨胀。而朱厚熜则沉浸在得子的喜悦和对陶仲文的崇拜中，更加潜心修仙，将朝政彻底抛到了脑后。他哪里知道，那所谓的 “固本培元汤”，不过是陶仲文用一些滋补药材加上心理暗示的把戏，而嫔妃们接连怀孕，更多的是因为他之前过于焦虑影响了身体，如今心态放松，加上汤药的滋补，自然就有了好结果。可在朱厚熜心中，这一切都是陶仲文 “仙法” 的功劳，他对陶仲文的依赖，也如同那 “固本培元汤” 一般，越来越深，难以戒除。
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