凯尔·索恩的话，如同一块投入平静湖面的石子，在林夜心中荡开层层涟漪。“遗弃星域”、“虚空寂灭能量”，这些词汇背后显然隐藏着巨大的秘密，很可能与他体内的蚀龙钉，乃至整个万族战场的真相息息相关。
林夜压下体内依旧隐隐作痛的能量循环，目光平静地看向凯尔·索恩和伊莎医生，声音虽然还有些虚弱，却带着不容置疑的坚定：“我也正想请教。那股力量，名为‘蚀龙钉’，来自一个名为‘镜尊’的敌人。至于我们为何来此，是为了追击一股名为‘裂爪族’的入侵者，它们与惑心魔勾结，袭击了我们的前沿哨站。”
他没有完全透露地球和太阳系的信息，保持了必要的警惕。
凯尔·索恩点零头，似乎对林夜的回答并不意外，他抬手在医疗舱的控制面板上操作了几下，一道全息星图投射在众人面前。星图的大部分区域是暗淡的灰色，标记着“未知”或“高危险区”，只有少数几个角落闪烁着微弱的光点，其中之一就是他们所在的“前哨站-Z7”。
“裂爪族，惑心魔……它们是这片‘遗弃星域’中较为活跃的掠食者文明之一，但并非最可怕的。”凯尔·索恩的手指划过星图，点在那些大片的灰色区域，“这里，在古老的记载中，曾是一个繁荣的星域，诞生过许多辉煌的文明。但一场灾难改变了一牵”
他的神色变得凝重：“那场灾难，被称为‘虚空静默’。一种源自宇宙底层法则的、难以理解的侵蚀现象发生，它不是毁灭，而是……‘同化’和‘归寂’。星辰失去光芒，生命失去活性，法则失去响应，一切最终都归于一种绝对的、冰冷的‘虚无’。幸存的文明记载中，将这种力量称为‘虚空侵蚀’，而将其源头，或者其体现者，模糊地称之为‘虚空遗民’或……‘静默之主’。”
伊莎医生接过话头，指着监测屏幕上林夜体内那股被暂时约束的灰黑色能量图谱：“你体内的这股‘蚀龙钉’能量，其核心特性，与我们数据库中关于‘虚空侵蚀’的记载，有高度相似性。虽然表现形态和强度有所不同，但那种趋向于‘寂灭’、‘瓦解存在根基’的本质，如出一辙。这也是为什么‘生命摇篮’和常规灵能调和效果有限的原因。它不是在破坏，而是在从根本上否定你的‘存在’。”
林夜的心沉了下去。镜尊的强大与诡异他早已领教，却没想到其力量的根源，竟然牵扯到如此恐怖的宇宙级灾难？镜尊是“虚空遗民”的一员？还是，蚀龙钉只是某种仿制品或衍生品？
“你们对‘虚空遗民’了解多少？镜尊又是谁？”林夜追问。
凯尔·索恩摇了摇头，银色的瞳孔中闪过一丝无奈：“记载太少，且大多残缺不全。‘虚空静默’事件发生在极其久远的纪元之前，幸存下来的文明十不存一，知识断层严重。我们‘巡者’的职责之一，便是观测、记录这片星域的异常，并尽可能收集失落的知识，试图理解并预警可能再次发生的灾难。关于‘虚空遗民’，我们只知道他们与‘静默’相伴，是灾难的化身，但其具体形态、社会结构、目的，都是谜。‘镜尊’这个名号，在我们的数据库中没有匹配记录，可能是一位新生的虚空眷属，也可能是某个古老存在的化名。”
他看向林夜，语气严肃：“林夜先生，你体内封印的这股力量极其危险。它现在看似被约束，但那更像是一种蛰伏。一旦平衡被打破，或者你的意志出现丝毫动摇，它可能会彻底爆发，将你从存在层面上抹去，甚至可能成为一个新的‘静默’扩散点。我们必须尽快找到彻底净化或者安全分离它的方法。”
林夜沉默了片刻，感受着混沌星核深处那被暂时包裹的寂灭之源。确实，如履薄冰。他抬起头，眼中闪过锐利的光芒：“那么，你们是否有线索？关于净化这种力量的方法？”
伊莎医生操作控制台，调出了几份加密的档案：“数据库中有几条模糊的线索。其一，指向一个早已消失的文明‘净光族’，他们擅长净化各种负面能量和概念污染，传其圣地‘净光之泉’拥有洗涤万物之能。但净光族母星的位置已成谜。”
“其二，与一种传中的宇宙奇物‘生命之树种籽’有关，据其蕴含的磅礴生机可以对抗一切寂灭。但生命之树也只是传，从未被证实。”
“其三……”伊莎医生顿了顿，看向凯尔·索恩，似乎在请示。凯尔·索恩微微点头后，她才继续道：“……与‘巡者’的起源，以及我们守护的某个‘上古契约’有关。但这涉及到组织最高机密，需要更高权限，甚至需要得到‘长老会’的批准才能查阅。”
线索渺茫，前路艰险。但总算不是毫无头绪。
“当务之急，是稳定你的伤势，并提升你自身的力量层次。”凯尔·索恩道，“你对多种高阶力量的驾驭方式虽然冒险，却蕴含着巨大的潜力。我们基地的‘灵能修炼室’和‘虚拟战场’可以对你开放，或许能帮助你进一步熟悉和巩固这种危险而强大的平衡。同时，我们会继续分析‘蚀龙钉’的能量特征，希望能找到更具体的应对方案。”
“感谢你们的帮助。”林夜真诚道谢。无论“巡者”背后有何目的，目前的援助是实实在在的。
“不必客气。对抗‘静默’的威胁，是所有尚存文明的共同责任。”凯尔·索恩的语气带着一种使命感，“另外，关于裂爪族和惑心魔，你们不必过于担心。你们摧毁了它们的混合舰队主力，短时间内难以组织起大规模进攻。前哨站Z7的防御体系足以应对股骚扰。你们可以在此安心休整。”
就在这时，凯尔·索恩和伊莎医生似乎同时接收到了什么信息，两人对视一眼，眼中都闪过一丝讶异。
“怎么了？”霍震岳敏锐地问道。
凯尔·索恩看向林夜，表情有些奇怪：“基地的深层空间探测阵列刚刚捕捉到一段异常微弱的、加密等级极高的广域信号流，其编码方式……与我们数据库里标记为‘观察者’文明的残留信号特征，有百分之七的相似度。而信号源的大致方向，似乎……指向你们来的星域。”
“观察者文明？”林夜眉头紧锁，这是他第二次听到这个名词，第一次是从月球内部的“方舟”基地智能核心那里！这个神秘的高等文明，似乎与地球、与太阳系有着千丝万缕的联系！
“信号内容无法破译，但信号源似乎在移动，并且……正在向‘遗弃星域’的深处，也就是更危险的灰色区域移动。”伊莎医生补充道，她看向林夜的目光多了几分探究，“林夜先生，你们来的那片星域，恐怕并不简单。”
林夜的心跳微微加速。地球、太阳系、月球基地、始皇陵、传国玉玺、镜尊、蚀龙钉、观察者文明、虚空侵蚀、巡者……这些看似不相关的线索，仿佛正在被一条无形的线串联起来。
地球，人类的家园，究竟隐藏着多少秘密？它在这场波及宇宙的宏大叙事中，又扮演着怎样的角色？
“我们需要尽快恢复，并变得更强。”林夜看向霍震岳和贞德等人，眼神无比坚定，“然后，我们必须回去。我们的家园，需要答案，也需要守护。”
暂时的安全港，成为了积蓄力量、探寻真相的新起点。而万族战场的烽火，早已将地球与这片遥远的遗弃星域，紧紧联系在了一起。真正的威胁，或许才刚刚露出冰山一角。
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