新野城大捷的余威尚在，但军营中已不见骄躁之气。刘备采纳徐庶之策，双管齐下。
一面令张飞、魏延整军经武，尤其是针对战象研究战术，砍伐树木制造更多的拒马、壕沟，甚至尝试制作超长的破甲矛；另一面，则精心准备出使事宜。
使者的人选至关重要。最终，一位名叫秦宓的年轻文官主动请缨。此人口才甚好，胆大心细，且对绘图、风土人情颇有兴趣，正是探查敌情的上佳人选。
另配两名通晓多种夷语的译官，以及一队十饶精锐护卫，携带丝绸、瓷器、铜镜等作为礼物，乘一舟，溯尼罗河而上。
十日后，秦宓一行戎达了库施王国的核心区域——一座用巨大泥砖砌成的城市（麦罗埃附近）。
城市规模宏大，风格迥异于中原，神庙高耸，雕刻着太阳、鹰隼与不认识的神只。库施士兵引他们入城，沿途无数黑肤民众投来好奇、警惕甚至敌视的目光。
在王宫大殿，秦宓见到了库施国王塔卡。塔卡头戴黄金鹰冠，面色阴沉，两侧武士林立，殿角甚至拴着一头披着彩饰的战象，不时发出低吼，充满了威慑之意。
通译艰难地转述着双方的话语。
秦宓不卑不亢，先行礼，献上礼物：“大汉炎汉王麾下使者秦宓，奉我王之命，拜见库施国王。此前河边冲突，实乃误会。我王远来，只为通商睦邻，共荣此河，非为征战而来。”
塔卡国王冷哼一声，声音洪亮：“误会？你们的武器杀死了我许多英勇的战士，惊扰了圣象！你们占据下游水源，如同扼住了我们的喉咙！”
“一句误会就能掩盖你们的侵略吗？”他指着华丽的丝绸瓷器，“这些东西，换不走我们的土地和水源！”
秦宓早有准备，从容应答：“国王陛下，汉军之锋锐，陛下已然见识。然我王仁德，不愿多造杀孽。尼罗河何其漫长，足以养育两岸众生。”
“汉人善农耕、兴水利、通百工，若陛下允我王在下游垦殖，我王愿以中原精良铁器、盐帛与陛下交易，并可助陛下开凿水渠，灌溉更多田地，使库施更为富庶。强强相争，徒耗元气；携手共利，方为智者之选。”
塔卡国王似乎有些意动，但看了看周围的武士和那头战象，又强硬起来：“巧言令色！你们汉人才多少人？凭什么与我们分享大河？”
“若想和平，就让你们的大王退出大河，退回海边去！否则，库施的战象和勇士，必将你们踏为齑粉！”为了示威，他猛地一挥手。
殿角的战象仿佛得到指令，长嘶一声，人立而起，巨大的身躯几乎要碰到殿顶，声势骇人。两名译官吓得脸色发白，护卫们下意识地握紧炼柄。
秦宓却面不改色，甚至微微躬身：“陛下的巨兽果然神勇，令人惊叹。外臣定将陛下之意，一字不差地带回禀告我王。只是…”
他话锋一转，目光扫过那战象，“巨兽虽勇，亦需饱食。不知陛下大军每日所耗粮草，可都安然无恙？”
此言一出，塔卡国王脸色微变。秦宓不再多言，恭敬行礼告退。
又十日后，秦宓返回新野城，详细禀报了所见所闻：库施国力不弱，尤以战象为傲，但其国王色厉内荏，内部并非铁板一块，且其粮草似乎主要依赖于上游一处巨大的粮仓聚集地。
“粮仓…”徐庶看着秦宓凭借记忆绘制的粗略地图，手指点向上游某处，“大王，库施倚仗者，一为战象之勇，二为尼罗河之利，三便是这囤积之粮。若能断其粮，则战象无力，军心自乱。届时再遣使晓以利害，方有谈和的可能。”
刘备捻须沉思：“元直之意是…”
“遣一劲旅，不必攻坚城，只需奇袭其粮草重地，焚之即可。此战不为杀敌，只为示威，让其知我汉军能随时掐断其命脉，迫其坐上谈判席。”
徐庶眼中闪烁着智慧的光芒，“此乃‘断臂’之策，斩其后勤之臂。”
“好！”刘备坚定地道，他的声音中充满了决心和力量，“翼德新近在象兵的攻击下遭受了挫败，心中必定憋闷难耐。为了提振士气，此次任务就交给文长你了。”
“文长，我命令你带领三千精锐骑兵，由秦宓和向导引路，采取迂回战术，务必找到敌军的库施粮仓，并将其彻底焚毁！”
“完成任务后，立即撤退，切记不可贪恋战斗，避免不必要的损失。”
魏延听到命令后，眼中闪过一丝锐利的光芒，他抱拳行礼，声音中透露出难以掩饰的战意和兴奋：“末将领命！”
他深知这次任务的重要性，同时也渴望在战场上证明自己的价值。
夜晚，三千名精锐骑兵在夜色的掩护下，悄无声息地离开了新野大营。
他们采取了严格的保密措施，士兵们口中含着木枚，战马的蹄子上裹着布料，以减少声音，避免被敌人察觉。他们如同幽灵一般，消失在尼罗河上游的夜色之中，仿佛未曾存在过。
这次行动是一场精心策划的奇袭，目的是为了敲山震虎，给敌军造成心理上的震撼，从而为接下来的和谈创造有利条件。
这不仅是一次军事行动，更是一场心理战，旨在通过一次果断而迅速的打击，展示己方的决心和实力，迫使敌军重新评估局势，为和平谈判铺平道路。
魏延知道，这次任务的成功与否，将直接影响到整个战局的走向，以及未来和谈的筹码。因此，他必须全力以赴，确保每一个细节都做到尽善尽美。
随着夜色的加深，这支精锐骑兵队伍如同一支利箭，直指敌军的心脏地带。
他们将穿越茂密的丛林，越过崎岖的山岭，克服一切艰难险阻，只为完成那一个目标——找到并焚毁敌军的库施粮仓。这不仅是一次军事上的行动，更是一次心理上的打击，一次对敌军士气的威慑。
在接下来的日子里，魏延和他的三千精骑将在这场奇袭中书写属于他们的传奇，而这一切，都始于刘备那坚定的一声“好！”。
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