楚地的晨雾还未散尽，皋浒一带的山林间弥漫着潮湿的水汽，沾在叛军士兵的甲胄上，凝结成细的水珠。中军帐内，斗越椒正手按腰间佩剑，听着斥候传回的捷报，嘴角的冷笑如寒刃般锋利。
“唐矫已击溃楚军前哨？”他指尖在案上的竹简地图上轻轻敲击，目光落在标注着“皋浒”的位置，“熊旅那黄口儿，靠着先君遗命继位，连排兵布阵都摸不透，也敢与我抗衡。”帐下谋士欲言又止，刚要开口提醒地势风险，却被斗越椒挥手打断。
“传令下去！”斗越椒猛地起身，玄色披风扫过案角的铜灯，火星溅起又迅速熄灭，“全军拔营，随我追击！今日便踏平楚营，让熊旅知道，这楚国的江山，该由谁来做主！”
号角声在山谷间回荡，叛军主力如潮水般涌出营地，朝着皋浒方向进发。斗越椒一马当先，胯下乌骓马踏过沾露的草地，马蹄声震得泥土簌簌滚落。行至半途，前方忽然传来杂乱的脚步声，只见唐矫所部士兵丢盔弃甲，个个面带惊慌，朝着窄路深处狂奔，甲胄与兵器散落一地，连旗帜都歪歪斜斜地拖在地上。
“将军！快撤！楚军有埋伏！”一名溃兵见到斗越椒，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔。
“埋伏？”斗越椒勒住马缰，马鞭直指溃兵逃窜的背影，眼中满是不屑，“不过是熊旅的计俩！楚狗早已无战心，这般佯败，也想骗我？”身后的谋士急忙上前，拱手劝道：“将军三思！皋浒地势狭窄，两侧皆是峭壁，若真有埋伏，我军首尾难顾，恐陷入险境！”
“险境？”斗越椒猛地一鞭抽在马臀上，乌骓马吃痛跃起，“我率五万精锐，还怕他一个乳臭未干的儿？今日我倒要看看，他能埋伏多少兵马！”罢，他率军冲入皋浒窄路，身后的叛军士兵见状，也纷纷紧随其后，密密麻麻的队伍将窄路挤得水泄不通。
山路越走越窄，两侧的山壁愈发陡峭，阳光被浓密的枝叶遮挡，只透过缝隙洒下零星的光斑。斗贲皇手提长枪在前开路，越走心中越不安，忽然勒住马，转头对身后的斗越椒喊道：“父亲！此处太过险峻，两侧山林寂静得反常，要不要先派斥候探查一番？”
他的话音还未落下，两侧山林中突然响起尖锐的箭啸声！“咻咻——”箭簇划破空气的声音密集如蜂鸣，紧接着，无数箭矢从山林间飞射而出，如暴雨般倾盆而下。山巅之上，养由基身披褐色劲装，手持特制的长弓，弓弦拉成满月，一声令下：“放箭！”
刹那间，箭矢遮蔽日，密密麻麻地朝着窄路中的叛军射去。叛军士兵挤在狭窄的道路上，根本无处可避，箭簇穿透甲胄的声音、士兵的惨叫声、战马受惊的嘶鸣声交织在一起，原本整齐的阵型瞬间大乱。一名士兵刚要举起盾牌格挡，便被数支箭矢同时射中，倒在地上抽搐不止；还有的战马被箭射中，疯狂地原地打转，将身旁的士兵撞得人仰马翻。
斗越椒猛地抬头，只见两侧山壁上突然竖起无数楚军旗帜，红色的“楚”字在晨光中格外醒目，箭雨还在不断落下，他这才惊觉自己中了埋伏，又惊又怒地嘶吼：“撤！快撤！”
可此时的窄路早已被溃兵与尸体堵得水泄不通。前军士兵想要后退，后军却不明情况，仍在不断往前涌，叛军士兵自相践踏，不少人还未被箭射中，便被同伴踩倒在地，再也没能爬起来。养由基立于山巅，目光如鹰隼般锐利，手中长弓不断拉满、射出，他的箭法精准无比，专挑叛军将领射去。一名叛军裨将刚要指挥士兵突围，便被一支冷箭射中咽喉，当场落马；另一名将领试图举旗稳定军心，箭矢却穿透了他的手掌，将旗帜钉在山壁上。
将领接连落马，叛军的军心彻底涣散，士兵们纷纷丢弃兵器，四处逃窜，却又被狭窄的山路困住，只能在箭雨中绝望地嘶吼。斗越椒挥舞长戟，不断拨打着射来的箭矢，火星在戟刃上四溅。他护着斗贲皇，试图从左侧山壁的缓坡突围，可刚走没几步，便被一支迎面射来的箭矢射中马腿。乌骓马痛嘶一声，轰然倒地，将二人掀翻在地。
“父亲！”斗贲皇急忙爬起身，扶起斗越椒，却见他左臂已被箭簇穿透，鲜血顺着甲胄不断滴落。两侧山上，楚军的呐喊声此起彼伏，“降者免死！”“诛杀叛贼斗越椒！”的口号声在山谷间回荡，与箭雨声、惨叫声交织在一起，成了叛军的催命符。
皋浒的晨雾早已散尽，阳光穿透枝叶，照在满地的箭矢与尸体上，映出一片刺目的红。远处的高坡上，熊旅身披王者铠甲，手持长剑，目光平静地望着谷中的乱象。身旁的樊姬身着素色襦裙，双手紧握，望着那片混乱的山谷，轻声叹道：“斗越椒野心勃勃，终究是害了自己，只是可怜了这些士兵，为他的叛乱送了性命。”
熊旅默然点头，眼中闪过一丝悲悯，随即抬手传令：“时机到了！命唐矫率部回师，从谷口进攻；再令养由基率军从山上冲下，前后夹击，务必全歼叛军主力，不留后患！”
传令兵领命而去，战鼓声很快响彻皋浒，雄浑的鼓声在山谷间回荡，震得枝叶簌簌作响。谷口处，唐矫率领的楚军士兵早已换去溃兵的装束，手持长矛，列阵冲锋；山巅上，养由基放下长弓，拔出腰间短刀，大喊一声：“杀！”楚军士兵如猛虎下山般冲下山坡，朝着叛军发起猛攻。
被困在谷中的叛军早已没林抗之力，见楚军前后夹击，纷纷跪地投降。斗越椒看着眼前的景象，知道大势已去，他猛地拔出佩剑，想要自刎，却被身旁的楚军士兵死死按住。斗贲皇见父亲被俘，想要反抗，也被制服在地。
阳光洒满皋浒，叛军的旗帜倒在地上，被楚军的红色旗帜覆盖。熊旅望着山谷中逐渐平息的乱象，轻声道：“楚国的内乱，今日该结束了。”樊姬站在他身旁，望着远方的际，眼中满是对和平的期盼。皋浒的风渐渐平息，只留下满地的狼藉，诉着这场惨烈的战役，也预示着楚国新的开端。
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