……
冀州侯驿馆。
“苏妲己”早已在门口翘首以盼。
当她看到苏护那副仿佛被霜打聊茄子一般，垂头丧气、步履蹒跚地走来时，心中便已了然。
成了。
她连忙迎了上去，脸上适时地切换成那副担忧、关切的模样。
“父亲，您回来了？”
她扶住苏护的手臂，只觉得那手臂冰凉，还在微微颤抖。
“父亲，朝堂之上，可是发生了什么事？您……您的脸色很难看。”
苏护抬起头，看着女儿那张写满了关切的脸，张了张嘴，却什么也不出来。
他能什么？
他被大王当着满朝文武的面，耍得团团转？
他被人用一个拙劣的借口，逼到了绝路？
那股憋屈与愤懑，堵在喉咙里，让他连呼吸都觉得困难。
“苏妲己”将他扶进屋内坐下，又亲自倒了一杯热茶，递到他面前。
“父亲，您先喝口水，缓缓气。”
苏护没有接茶，只是怔怔地看着她，那双虎目之中，满是痛苦与挣扎。
许久。
他才用一种近乎沙哑的声音，艰难地开口。
“大王……召你入宫。”
“……陪伴王后娘娘。”苏护几乎是从牙缝里挤出这几个字。
陪伴王后？
“苏妲己”在心里冷笑一声。
呵，男人。
不就是看中了我的美色，想把我弄进宫里去吗？
得倒是冠冕堂皇。
找了这么一个可笑的理由，是想彰显你作为君王的仁慈，还是想掩饰你那点见不得光的欲望？
真是虚伪又可笑。
她心中不屑到了极点，面上却恰到好处地流露出一丝释然，随即又化作了对父亲的担忧。
她伸出柔弱无骨的手，轻轻覆在苏护那布满老茧的大手上，柔声安慰道。
“父亲，莫要伤心。”
“不过是进宫陪伴王后娘娘罢了，又不是什么龙潭虎穴。”
“女儿听闻王后娘娘贤良淑德，母仪下，能陪伴在娘娘身边，是女儿的福气。”
她顿了顿，抬起头，那双剪水秋瞳里泛起水光，情真意牵
“为了父亲，为了哥哥，也为了咱们冀州苏家，女儿……愿意。”
苏护看着跪在地上，着“愿意”的女儿，只觉得心如刀割。
“什么福气！”
苏护霍然起身，双目赤红，那被强行压抑的怒火，在这一刻，彻底爆发！
“陪伴王后？这是什么狗屁借口！”
“他就是看上了你的美貌，想要将你纳入后宫！”
“他当着满朝文武的面，口口声声不纳妃，转身却用这种卑劣的手段逼迫臣子！他算什么君王！”
“他枉为人主！”
这最后四个字，苏护几乎是嘶吼出来的，带着无尽的失望与愤怒。
“父亲！”
“苏妲己”大惊失色，连忙上前一步，捂住了苏护的嘴。
“父亲！慎言啊！”
她的脸上写满了惊恐，仿佛真的被苏护这番大逆不道的话给吓坏了。
“父亲，此处是朝歌，不是冀州，您怎能出如此大逆不道的话！”
“也许……也许大王真的没有别的想法呢？”
她放开手，用一种近乎真的口吻，心翼翼地试探道。
“或许，大王真的只是欣赏女儿的些许才名，想让女儿入宫侍奉王后，并无他意呢？”
“毕竟，大王已经当着文武百官的面亲口承诺，不会纳妃了。”
苏护闻言，像是听到了大的笑话，他惨笑一声。
“这种话，谁信？”
“他若真没那个心思，为何偏偏选中了你？”
“朝中大臣之女何其多，为何偏偏要一个远在冀州的诸侯之女，去陪伴王后？”
“这番话，出去三岁儿都不会信！”
苏护颓然坐倒在椅子上。
“为父无能啊！为父护不住你啊！”
看着他这副模样，“苏妲己”知道，火候已经差不多了。
她蹲下身，仰起那张梨花带雨的脸，用一种无比冷静，甚至带着一丝决然的口吻道。
“父亲，信与不信，现在还重要吗？”
“苏妲己”直视着他的双眼，一字一句地道。
“重要的是，大王给出的理由，是‘陪伴王后’。”
“这是一个我们无法拒绝，也绝不能拒绝的理由。”
这句话，像是一盆冰水，兜头浇在了苏护的怒火之上，让他瞬间冷静下来。
是啊。
理由不重要。
重要的是，那是君王给出的理由。
君王是陪伴王后，那就是陪伴王后。
你若是不信，那就是你的罪。
“我们若是答应，便是忠君体国，识大体，顾大局。”
“那就是抗旨不遵，是质疑君王言而无信，是不识抬举！”
“到时候，大王为了维护自己的君威，为了证明他没有谎，会怎么对我们？”
“那两个奸臣，又会如何落井下石？”
“父亲，到了那时，咱们苏家要面对的，就不是一个简单的‘献女’问题，而是灭顶之灾了！”
这番话，字字诛心。
每一个字，都精准地敲打在苏护最脆弱的地方。
他不是不懂这个道理。
只是不甘心。
只是无法接受，自己要亲手将女儿送入虎口。
“苏妲己”看着他动摇的模样，又加了一把火。
“父亲，女儿知道您心疼我。”
“可事已至此，我们已经没有别的选择了。”
“胳膊，终究是拧不过大腿的。”
“您送女儿进宫吧。”
“不管大王心里到底是怎么想的，至少明面上，女儿是去陪伴王后的贵客，不是献媚的妃嫔。”
“我们苏家的颜面，保住了。”
“而您，也尽到了一个臣子的本分，保全了冀州的安危。”
“这是眼下，最好的结果了。”
最好的结果……
苏护咀嚼着这几个字，只觉得满嘴苦涩。
这就是最好的结果吗？
用自己女儿一生的幸福，去换取家族的苟延残喘。
他看着面前的女儿，她的话冷静、清晰，将所有的利害关系剖析得明明白白。
他这个征战沙场半生的冀州侯，在这一刻，竟还没有一个养在深闺的女儿看得透彻。
是啊。
没有选择了。
从大王在金殿之上出那番话的时候，他们苏家，就已经没有了任何选择的余地。
苏护缓缓闭上了眼睛。
良久。
他睁开眼，那双浑浊的虎目之中，所有的怒火、不甘、挣扎，都已褪去，只剩下死一般的沉寂。
“好……”
一个字，仿佛耗尽了他全身的力气。
“为父……送你进宫。”
“是为父……无能。”
“护不住你。”
“苏妲己”心中狂喜，面上却愈发悲戚。
她低下头，将脸埋在苏护的膝上，肩膀微微抽动，发出了压抑的呜咽声。
“父亲别这么。”
“能为父亲分忧，是女儿的福分。”
她的脸埋在苏护的衣袍里，以此掩盖嘴角那一抹几乎压抑不住的得意弧度。
成了。
这老顽固，总算是低头了。
这出苦情戏，演得还真是累人。
不过，结果是好的。
只要能进宫，接下来的事情，就由不得那位所谓的人皇做主了。
等着吧。
什么陪伴王后？
什么不近女色？
到了老娘手里，就算是块石头，我也能给你捂热了，化成水。
帝辛啊帝辛。
既然你这么费尽心机地想把本姑娘弄进去，那本姑娘就好好陪你玩玩。
我会让你知道，请神容易送神难。
这大商的江山，我替你败定了！
......
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