尤其是在他成年后，见识了北境皇室内部为了权力父子相疑、兄弟阋墙的种种腌臜事之后，他更加感激太后。
是她，用她的智慧和手腕，为大楚、为他楚怀蘅和锦荣帝，撑起了一片相对干净的空。
这份恩情，他一直铭记于心。
可如今……她走了，走得如此蹊跷，如此不明不白。
周文渊也死了，那个权倾朝野、老谋深算的三朝元老。
这个冬，怎么会如此寒冷？
冰冷得像是要冻结一切生机。
太后、周文渊、北境王、蓝芯兰……一个个曾经举足轻重、与他生命轨迹深深交织的人，相继在这凛冽的寒风中，如同烛火般熄灭。
他感到一种前所未有的孤独与疲惫，如同潮水般从四面八方涌来，几乎要将他淹没。他抬手用力揉了揉刺痛的额角，目光投向窗外漆黑的夜空。
南之枝，他们到哪儿了？
这个念头突兀的闯入脑海。
当她抵达谷雨，面对蓝芯兰冰冷的遗体，面对老神仙瞬间垮塌的精神，一向坚韧的她，会不会也……崩溃？
这接二连三的打击，这失去至亲至友的痛楚，连他都感到难以承受，更何况是她？
客栈的房间内，烛火摇曳，将楚怀蘅孤寂的身影长长的投在墙壁上。
他孤独的坐着，许久，许久，只是望着窗外无边的黑夜，仿佛要将这漫漫长夜，连同那无尽的消息与悲伤，一同看穿。
——
大楚，昭武城。
时近黄昏，残阳如血，将城主府门前的石阶染上一层凄艳的暖色。
然而，这份暖意却被一阵突兀的、带着皇家威仪的马车声打破。几辆装饰着宫徽的马车在一队禁卫的护卫下，无声而迅速的停在了府门前，气氛瞬间凝滞。
为首的是一名面白无须、眼神锐利的内侍监。他手持一卷明黄绢帛，声音不高，却带着不容置疑的穿透力：“奉陛下口谕，接公主回宫。”
正在院子里追着一只猫跑的楚晴闻声一愣，随即像只被踩了尾巴的猫，跳了起来：“回宫？现在？我不回去！”
她跺着脚，跑到闻讯赶来的雍景身后，探出脑袋，脸上写满了不情愿，“通商节还没开始呢，我还有好多铺子没逛，我不回去呢！”
那内侍监面色不变，只是微微躬身，语气却毫无转圜余地：“公主殿下，这是陛下的旨意，请您不要让奴才们为难。”
话音刚落，两名训练有素的宫中嬷嬷便上前，一左一右，看似恭敬，实则力道巧妙的架住了楚晴的胳膊。
“放开我！你们放开！”楚晴哪里受过这种待遇，立刻挣扎起来，手脚并用，嘴里更是如同连珠炮般，“大胆奴才！敢碰本公主！等我回去告诉父皇，砍了你们的脑袋！雍哥哥救我！”
她的声音带着哭腔，充满了惊慌与愤怒。雍景下意识的上前一步，眉头紧锁，程一也面露忧色，正要开口。
那内侍监却抬了抬手，制止了他们。
他上前一步，凑到被制住仍在踢打的楚晴耳边，用只有两人能听到的、极其低沉的声音，快速了一句。
就那么一句。
如同惊雷炸响在耳边。
楚晴所有的动作、所有的叫骂，在瞬间戛然而止。她整个人像是被抽走了所有的力气，僵在那，瞳孔骤然放大，难以置信的缓缓转过头，看向内侍监。
“你……你什么？”她的声音轻得如同耳语，带着剧烈的颤抖。
内侍监垂下眼帘，脸上适时的流露出恰到好处的悲戚，重复道，声音依旧很低，却如冰锥刺入楚晴的心房：“公主殿下……请节哀。太后娘娘……三日前，已凤驭上宾。”
“不……不可能……”楚晴喃喃着，豆大的泪珠毫无征兆的，如同断了线的珠子，从她瞪大的眼睛里疯狂涌出，瞬间模糊了视线。
她一直摇头，红着眼眶，像抓住最后一根救命稻草般，声音带着哭腔和一种近乎卑微的祈求，“你骗我！是不是父皇生气我偷跑出来，让你们骗我回去的？我回去，我乖乖回去认错！你别拿皇祖母吓我……晴会听话的，真的会听话的……”
她语无伦次，泪水浸湿了衣襟，那副样子，哪里还有半分平日里的娇纵活泼，只剩下一个骤然听闻至亲离世噩耗的、无助女孩的恐慌与绝望。
内侍监眼中闪过不忍，但依旧硬着心肠道：“公主节哀，请速速启程吧。”
这一次，楚晴没有再挣扎，像是被抽走了灵魂的木偶，任由嬷嬷将她扶上那辆华贵却冰冷的马车。甚至在车门关上的那一刻，她都没有再回头看一眼。
雍景一直呆呆的站在门口，看着那队人马如来时一般迅速而沉默的离去，看着马车消失在长街的尽头，连最后一点车架的影子都看不见了。
夕阳的余晖落在他身上，却感觉不到丝毫暖意，只有一种彻骨的冰凉，从脚底蔓延至全身。
——
城主府，因为楚晴的骤然离去，仿佛瞬间被抽走了所有的生气，变得异常安静，静得能听到风吹过庭前竹叶的沙沙声，那声音平日里觉得悦耳，此刻却只显得空旷寂寥。
原本，后就是筹备已久的通商节了。街道上该是张灯结彩，人流如织，各色商队汇聚，喧嚣鼎罚
他和程一、楚晴本该穿梭其中，巡视店铺，品尝美食，或许还会因为某个新奇玩意儿而争执笑闹。楚晴一定会叽叽喳喳，像只快乐的麻雀，给这座边城带来无尽的活力。
可现在……
北境王突然驾崩，北境内部权力更迭，局势不明。这通商节，恐怕是要搁置了。
而且，楚晴……她也走了。
日子仿佛又回到了从前的轨迹。
白日里，他与程一巡视店铺，查看账目，商议因通商节暂停而需要处理的后续事宜。只是偶尔在路过某家楚晴曾驻足良久、嚷嚷着一定要买的糖果铺子时，会微微停顿一下脚步。
中午，他会和雍大富一起用饭。这位富态的老父亲似乎想努力活跃气氛，讲些城中的趣闻，或是回忆楚晴在时闹出的笑话，但笑着笑着，声音便会低下去，最终化作一声微不可闻的叹息，饭桌上的菜肴，似乎也少了些滋味。
到了晚上，三人常常聚在花厅，泡一壶清茶，或是温一壶薄酒。程一偶尔会生意上的打算，雍大富则会提一些建议，雍景大多时候只是沉默的听着，偶尔附和几句。
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